我腦子裡從來沒有過退休的概念。
2001年從監獄出來後，周圍的親戚朋友幫我安排瞭如何休息養老的生活，但我過不來那樣的生活，不做事不行，天生就愛忙。考慮過好幾個行業，最後還是決定種橙。一個原因是農業我一直有接觸，熟悉行業，橙子在水果裡味道營養都好，但並沒有太普及。
另外，我們如果種出一個好的品種來，對市場來說是件好事。還有一個原因就是我這幾十年，特大型企業經歷過，中小型企業經歷過，級別越高責任和壓力就越大，別人看我快樂的時候其實我並不快樂。所以還是做做私人企業算了，自己經營點小生意，有問題自己負責，心裡頭不慌，挺好。
我對果樹情況比農民還熟
大家都勸我莫做了，70多歲了，身體也不是很好，在家和老伴兒種種花養養鳥，安度晚年，別人都這麼過，你咋個不行？唉，我還確實不行，真想要我多活幾年，讓我苦一苦可能效果更好。人哪，沒有希望就沒有人生樂趣。
我和我老伴兒都經歷過“右派”時期農場的生活，所以到山上種橙的問題並沒有多難克服。我們最開始種橙那幾年，管理人員不好招，大學生來我們這裡都嫌條件艱苦，幹幾個月就走了。
我能理解他們，從小生活環境無憂無慮，哪裡能受山上種地、收入也不高的苦？但我和我老伴兒把它作為我們的生活方式，覺得可以過。
其實種橙我也是從頭學起，樣樣都要自己翻書看，找專家問。我找了幾個得力的作業長，他們幫我守著地裡具體的事情，方向性的事情我來把握。
儘管我不用自己拿鋤頭，不用親自去摘果子，但是，果樹每天長得怎麼樣、有什麼問題，我必須比農民還要掌握得仔細。我如果說不出個一二三，就指揮不動他們。哪一行都是一樣，你要做管理工作，首先生產業務就要熟悉，不然話說出來都不對路。
2008年，褚時健手拿橙樹苗
要把橙種好不容易。大家都以為農業是個技術壁壘低的行業，以為春天種下去，秋天等著收就得了。哪有那麼容易？除非你不想幹好，就想跟著天吃飯算了，那的確沒有什麼難度。但真要做好，不花精力不動腦子不行。
我們的果子這麼些年來，從水源開始，土壤的有機質比例、剪枝的頻率、掛果多少，樣樣都要操心，每年的情況都不一樣，每年都有新的問題出現，所以不斷要有對策。我這個腦子裡，記了不知多少數字。我從小數學並不好，但我心裡總在盤賬，對數字，敏感得很。
2005年，我們發現果子口感太淡，果肉不化渣，就趕緊解決，從肥料配比、澆水的頻次、開花時間控制，每個細節都要抓。現在大家吃到橙子都說“甜酸比例合適、味道好，果肉化渣”，那是我們花了好多年時間一點點調出來的。
傳統的觀點都是農作物70%靠天，我這個果園，就是希望讓大家有一個認識：只要用先進的、科學的觀點來經營農業，把工業的一些制度引進農業，就不用那麼依賴老天了，把70%的依賴降到30%，人就主動了。
我們來搞這個果園，自己要掌握足夠的種植知識和技術，也要讓下面的農戶、作業長有一些知識觀念。讓他們掌握技術其實不難，每年我們都會請柑橘研究所的專家到果園來和我們溝通交流；但改變觀念沒那麼容易，特別是農戶們，他們對我們的標準化生產沒那麼快就接受。
作業長們好得多，他們都是農業技術方面的熟手，但他們的觀念也是一點點改變過來的。剛開始那幾年，我也和作業長們著過急，生氣了還用菸頭扔過王學堂，其實沒什麼大問題，分歧都在觀念上。我希望他們不僅掌握先進技術，最重要的是更新觀念。
人要有一顆敬畏心，走兩步停下來想想，才不會走錯路
種橙這件事我2002年正式開始搞時借了1000多萬元錢，到2007年的時候就全部還清了。
前幾年的銷售全靠朋友幫忙，你幾十噸他幾百噸地團購，慢慢就消化掉了。我老伴兒那個時候管銷售，帶著橙子到處去參加展銷會，也是受了不少苦。好在前面幾年果樹還幼，我們的技術也不完善，產量不算很大。2008年之後，我外孫女他們從國外回來幫著我和我老伴兒，開始抓我們自己的銷售。
2009年產量開始飛速增長，銷售也慢慢步入正軌，所以產品還從來沒有積壓庫存過。水果這種生鮮產品，積壓庫存是很大的災難，相當於就是毀掉了。很幸運，我們沒有過這種情況。
褚時健與作業長王學堂在橙園
2014年以前我們的果園一直是增產，每一年都比上一年增產不少。所以我一直說我們是沒有大小年的，的確像我們這樣連續10年都是增產的果園幾乎沒有。
但是2014年我們出現了減產，有氣候的關係，也有果樹生長的自然規律：大小年的關係，儘管我們採取了很多措施，挽救了許多產量，但規律就是規律，一定要服從。
無論做什麼事情，人哪，都要有一顆敬畏心，自然規律、市場規律都要遵守。人當然要努力，要全心全力達到自己的目的，但同時也要實事求是，走得兩步，停下來想一想，以後的路才不會走錯。
我們現在果園已經擴展到幾萬畝，掛果的還是隻有2400畝，但其他新的果園基本都種下了果苗，到2020年，我們的果子產量能達到6萬噸。
我知道現在我們的橙子在市場上很好賣，聽說有人拿它和當年的紅塔山煙相提並論，都是緊俏商品。我很高興大家這麼抬舉，但是我思想上不敢輕飄飄。頭幾年可能大家因為是我種的橙子，因為好奇心都買來吃吃，但是如果果子不好吃，或者只是普通過得去，我相信買了幾次人家就不買了。
我們賣得也不便宜，要是不好吃、品質不高，人家憑什麼真金白銀買你一個老頭子的賬？所以我一直和孫輩還有作業長們說，不要陶醉人家怎麼誇你怎麼捧你，做好自己的本分，把橙子種好，每年多豐收點，味道更好一點，人家繼續揣著錢等你的橙子，不然，人家的口水等著噴你。
現在整個新平縣種冰糖橙的越來越多，差不多一年的總量要到200萬噸去了。我們規模算大的，品質也算高的。但是，必須要看到，這個橙子過剩是必然會發生的。供求關係從來都是有鬆有緊，什麼情況都有可能發生，市場經濟是不留情面的。
產品一過剩，首先來的就是降價，降到你的銷售價是成本以下都會有可能。咋個辦？到那個時候，還是質量和價格方面的競爭。我如果質量好，其他人賣不完，我賣得完，另外我成本控制得好，別人虧著本賣，我還能賺到錢。
說到底，還不就是“質量”二字！你要在質量上壓倒別人，你要有這個能耐。無論哪一級的柑橘研究所的專家到我這裡，都說全中國最好的一塊橙子地就在我們這裡了。聽到這話，我放心了很多，說明我一直做得是對的。
2010年，褚時健夫婦與外孫女婿李亞鑫在橙園
對得起做過的事，對得起相處過的人
我這個人，心裡放不下事，也算是個急性子。像2014年天干，老是不下雨，我每天晚上想到我的果樹，半夜四五點就睡不著了，起來翻書翻資料，第二天叫上司機去找專家，一定要找到解決辦法。我想著，我這麼認真，果子的質量不會不好吧？
我一直和兒孫們強調，一個人工作、過日子都要認認真真，對產品要認真，對周圍的人也要認認真真。這些年我們的果子賣得好，除了我們產品過硬，周圍人的支持也有很大關係。像早幾年我們果子不成熟，沒有朋友的幫忙，銷售會很成問題。
現在我們名聲在外了，心裡要知道感激，更要學會讓大家利益都得到平衡。我一直對和我打交道的合作伙伴也好，朋友也好都有一個心理，那就是怕虧了人家。這個習慣我一直都有。
做人做事要隨時隨地都在檢查，做這件事我朋友虧了沒有？褚一斌我就經常提醒他，不要粗心大意，要經常想到身邊跟著你的那幾個人，誠誠懇懇和人家相處。我們生活條件比他們好一點，我們就多照顧他們一點。
我們現在果園裡的農戶，在我們這裡幹活兒，我就希望他們比別的農戶生活條件要好一些；我們的作業長，我也希望他們收入一年比一年高。新平的縣長有一次聽說我們作業長的待遇，很驚奇：“工資比我還高？！”
對得起做過的事，對得起相處過的人，我能做到這兩點，我這幾十年也算沒有什麼遺憾了。
回頭看看，我這一路走來，沒有白費精神。我辦事認真，確定了目標就追求到底。在每一個工作的地方我都有人生的記號，我也沒在工作上鬧出什麼大事故。想到這些，我也是甘心了。
總有人在問我，以後我們的金泰公司，我們的橙子會怎麼發展下去？
我們這麼一個小果園小公司，從1萬噸的產量，以後要發展到五六萬噸，我也在考慮，將來如何持續發展下去？中國傳統的家族企業弊病很多，我們總說富不過三代。自己家人一直親自經營是個冒險，請別人經營同樣也是冒險。
所以我在想，當我們發展到五六萬噸的時候，讓我們家的這些主要家族成員，一人一部分，自己成立自己的公司，分開管理。到時有個集團公司或者總公司，同意執行一些產品質量標準和市場經營原則，做董事長的就把這件事管起來。至於各自公司獨立經營的事情董事長就不要管了，讓他們互相競爭，也各自發展。
褚時健家人留影2015年2月18日
按照中國目前的體制狀況，家族企業會有很多天生的問題，我也不想把這個企業搞太大了，搞大了太複雜，扯皮的事也多。所以現在橙子這件事我把它劃成了六塊，兒孫們一人領一塊，自己分別管理去，不要吃家族的“大鍋飯”。
我非常反感一個家庭裡還有人出於私心，想在經濟上為自己撈一把，這麼做我是不允許的。如果這麼自私，家和企業就都散了。
而做董事長的人，要用公心來處理任何問題。誰處在這個位置上統攬全局，都必須連技術問題、行政問題一起處理好。
我曾經也考慮過引進職業經理人到我們這裡，但後來也就放棄了這個想法。中國沒有很好的職業經理人的生存土壤，一個職業經理人如果股份低甚至沒有股份，他的積極性不夠。如果我擴大他的股份，他受到的攻擊就會很大，同樣也幹不下去。
這些我本以為比較遠的事情，看來也需要慢慢明確了。
時間過得太快了，轉眼我種橙也都有13年多了，一個70多歲的老人變成了80多歲更老的老人。我一點都不惆悵，我覺得這是我這80多年最放鬆的階段。
除了有時果子受自然氣候影響我會稍微愁一愁，基本沒有什麼煩心的事。我有時去果園看看，雖然現在腿腳不太好，不太走得動了，但眼睛我還是沒得閒。我在家的時候，沒事看看書，時不時就去找我兩個重孫玩一玩，心情很愉快。
來源：《褚時健傳》