為什麼普洱茶要緊壓而不散存？如果你是老茶客，一定知道原因。很多茶友認為，把普洱茶餅做的緊壓狀是為了方便存儲，或是就覺得緊壓更好。其實一開始普洱茶的緊壓，只是為了在那一段時期中，解決交通不便引起的運輸損失。
普洱緊壓茶是在特殊的地理環境和特殊的時間下誕生的。在老的度量衡中一斤有十六兩，當時為了運輸方便。把普洱茶“蒸而團之，緊壓成型。”因七兩重一片，七片裝一筒(殼包)。
普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、方茶、磚茶等幾種。依照以前的說法，一二級作散茶，三四級作餅茶，七八級作沱茶，九十級作磚茶，但現在很多普洱茶，外形與其質量關係並不特別大了，磚、餅、沱、散茶等也都有原料凹凸之分。
只不過，用緊壓茶的方式加工出來的茶在香味口感營養方面會好一些。散茶佔地方，容易使生茶的原有香氣散發掉，緊壓茶可以香氣保持的時間長一些。就普洱茶追求“越陳越香”的特點來看，收藏普洱散茶較有利於品質的陳化，能在較短的時間內，達成較為理想的效果。但從長期來看，收藏普洱餅茶更為合適。
普洱茶在後期的存放中，茶葉會自動氧化，茶葉中多酚類物質的酶促氧化，微生物作用的轉化，這些轉化的因素，主要有水分，溫度，氧氣和光線。
第一，普洱茶緊壓成型，水分的吸收與蒸發對於緊壓的普洱茶影響度不大，因此，微生物跟香氣都能更好的保存下來。
第二，普洱茶緊壓成型，空氣中的溫度對緊壓茶的內部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來。
第三，氧氣和光線與普洱緊壓茶的接觸面積相對縮小了很多，多酚類，酮類與葉綠素的氧化就緩慢了很多，茶質就能更好的保存。
此外，緊壓茶經蒸壓以後，茶體較散茶緊實，儘管它的透氣性能不如散茶好，但佔據的存茶空間小、有利於較小空間的大量儲藏，降低藏茶成本。而且緊壓茶茶體內部的溫、溼度比較穩定、陳化均勻持久、耐儲藏。
當然，普洱茶後期的轉化，基礎還得靠茶葉本身的品質，在茶葉原料本身品質有保障的前提下，再輔以優良的工藝，緊壓成餅，才能轉化出優質的普洱陳茶。
如果考慮到喝普洱茶是“品味歷史”的精神享受、考慮到普洱茶以茶品年代久遠為珍貴等。家庭收藏普洱藏，則應以收藏壓制以後的普洱緊壓茶為好。
緊壓茶因有一定的形制，具有一定的可觀賞性，品飲時，比有“草茶”之稱的散茶多了把玩、鑑賞的快樂。何況普洱緊壓茶多為“方”、“圓”兩種形制（沱茶亦圓、茶柱亦圓），它巧妙的體現了中國傳統文化“天圓地方”的哲學思想：“圓”的餅茶是宇宙孕育世界的“天”的象形，“方”的磚茶是承載萬物的“地”的象形。愛茶人在這“天”與“地”的交融、庇佑下，悠悠然不亦悅乎。
