母親節要來了，海外君在此祝願天下母親身體安康，幸福快樂。我們都知道，母愛是最能帶給人們安全感的一種深厚情感，母親對孩子的愛永遠是最無私，最不求回報的。
我曾以為天下莫不如是，而遠在大洋彼岸的英國，卻有著我們中國人所無法理解的“殘酷即仁慈”式母愛。我成年的女兒住在家裡，我的英國朋友竟公然向我提議把女兒“攆出去”……到底是我錯了？還是英國人錯了？
女兒來家住，英國人側目
十多年前，我移居英國塞文河邊的森林小鎮，以個體行醫為業。2007年在皇家音樂學院讀研究生女兒因要準備畢業音樂會，搬來與我小住。
平時，常有病人來我家求診，時間長了，我女兒也跟病人們認識了。治療後，大家常坐在客廳聊天，含蓄的英國人委婉向我指出，女兒住在家裡不妥，該出去找份工作。
我覺得不以為然，自己女兒搬回家住有何不妥？母親的家，本來應該是孩子的港灣。可是英國人不這麼看。
找我看病的以老太太居多。退休教師伊妮74歲了，每次總問我女兒：“你還沒有找到工作嗎？”得到否定的答案後，她熱心地表示會幫女兒留意工作機會的。
有一次，伊妮很興奮地向我們展示一個新皮包，那是她用幫鄰居打掃衛生掙的錢買的。我明白，伊妮是在委婉地批評我女兒。
家庭婦女安70多歲了，家境優越，一次她對我女兒說：“你再找不到活幹，就到我家幫我熨衣服吧。”我知道安想幫助女兒。但後來安的肩周炎好了，也就不需要人幫忙了。
朱迪和她的先生是退休編輯和教授，有時老兩口一起來，朱迪在治療時，她的先生就坐在客廳跟我女兒聊天，回憶他們夫婦年輕時在異國打工求學的故事，談起那些往事，老教授流露出孩子般的激動神情。
幾乎所有我認識的人們都在以各種方式向我們母女傳遞同一個信息：女兒不能老閒在家裡。
女兒在這些壓力下也開始嘗試找小工，麵包房、中餐館，挨家挨戶地問，結果老闆們卻聲稱自己有孩子，端盤子刷碗的活都留給自家孩子。
原來，在英國，孩子幫家人端盤刷碗，父母都要按政府規定價格按小時付工錢，已形成慣例。孩子個個都有自己的存款，這些存下的零錢或用於假期出遊，或攢起來留著上大學支付生活費。
我和女兒都數著日子，盼望快快畢業。我感覺那段日子特別漫長，壓力也越來越大。這種壓力來自於這個社會的文化：在周圍，沒有人公開指責我們的做法不對；可是，我們的做法顯然與這個社會整體人群的行為方式大相徑庭。
殘酷即仁慈，英國人如是說
學聲樂的女兒本來性格外向，活潑好動，可那段時間她變得越來越不愛出門，整天待在屋子裡。
後來，我的好朋友皮特跟我的一段談話，引起了我的反感。在他眼裡，我是個糊塗的母親，而我女兒是個沒有自理能力的人。雖然我們沒有爭吵，但心裡很不是滋味。
冷靜下來細想，也許皮特是對的。
記得我女兒剛來英國時，我和同事莫醫生一起去倫敦接她。見到女兒時，她提出想買臺電腦用於學習，莫醫生和我聽後面面相覷。
也許在英國時間久了，經濟獨立的思想也影響了我。崇尚公平的英國，即使是夫妻，經濟也是各自獨立的。可是，從小長在中國的女兒認為“花媽媽的錢天經地義”。後來我思考了很久，沒有像以往那樣答應女兒的要求。因為學校有公用的電腦，雖然使用起來不是很方便。
結果女兒用打工一年掙的錢買了筆記本電腦，還說“用自己掙的錢買東西，感覺就是不一樣。”
而這次的情況卻不同。臨近畢業，事關女兒前途，所以這段時間她需要我的支持，也包括經濟上的。
我不能不管她，別說她是我的女兒，即使是我的外甥女或朋友的女兒，我也會這麼做。
我試圖跟皮特解釋得清楚些，可我說服不了他。因為當年，他就是自己掙錢把自己培養成一名化學博士的；而今，他的兒子也是如此。同樣，皮特也說服不了我。我和他的思維就像兩個不同的頻道，完全沒有交叉點。我看得出，他有些生氣。
“把她攆出去！”他似乎猶豫了一下，突然拋出這麼一句。我像被電烙鐵燙了一下。
“叫她出去租房子住，打工養活自己。”皮特終於說出了他的全部想法。我覺得皮特的想法太離譜。我嘆了口氣，不想跟他再爭了。
“你想不想知道英國父母教育孩子遵循的一句話？”皮特說。
“請講吧。”
“殘酷即仁慈。”扔下這句話，他扭頭走了。
看得出，皮特對我很失望。我不是不明事理，我知道只有好朋友才能把話說到這份上，尤其是含蓄的英國人。
可是，我做錯了什麼？母親的家就是孩子的家，難道不對嗎？有哪一個中國母親在這種境況下會把孩子從家裡攆出去？絕對沒有。
可是，英國母親會這麼做！
英國式母愛，讓我和女兒獲益
後來，從前女房東瓦莉亞身上，我才真正領略了英國母親的殘酷。
瓦莉亞是一所學院的職員，擁有一幢很大很漂亮的獨立別墅，出租五間客房。我曾租住瓦莉亞的一間房一年多。
入住一段時間後，瓦莉亞曾對我講起她的一段經歷。兩年前她離婚時，17歲的小女兒離開了她，從此沒再和她聯繫，瓦莉亞很傷心。我安慰她說，等過幾年她懂事了一定會回來看媽媽。瓦莉亞點點頭。後來，我搬到另一處公寓，隔一段時間仍會去她家聊聊天。
有一次，我告訴瓦莉亞，現在女兒讀書的費用由我一個人負擔，我覺得責任很重。瓦莉亞默默地聽著，未加任何評論。聽完，她說：“愛莉，你首先要照顧好你自己。”我知道這是瓦莉亞的由衷之言。
一天，瓦莉亞和一個瘦弱的年輕姑娘走進我的診室。瓦莉亞有些激動，告訴我：“這就是我的小女兒，她回來看我了。”眼淚從瓦莉亞眼睛裡湧出來。我趕緊上前擁抱瓦莉亞，安慰她說：“這太好了，你應當高興才對。”瓦莉亞擦擦臉上的淚水說：“我非常高興。知道嗎，四年了，我沒見到她。”
我由衷地為她們母女重聚而高興。打那以後，每次見到瓦莉亞，我都會打聽她女兒的消息。可是，事情完全不是我想象的那樣。我從瓦莉亞的嘴裡得知：她的女兒現在住在離森林小鎮最近的一座城市，與男友同居；可是，她男友遊手好閒，還染上了吸毒的毛病。瓦莉亞擔心女兒也會沾上毒品。
我記起來了，她的女兒很瘦，面色蒼白，莫非已染上了毒品？“讓她回家住吧。”我焦急地說。
“NO！”瓦莉亞搖搖頭，語氣十分堅定。我一下子愣了，不好再說什麼。英國人不喜歡別人干預自己的私事，我十分清楚。
“她向我要求回來住，我不同意。”瓦莉亞補充說。
當時瓦莉亞的房間只租出去三間，還有兩間空房。可是我不明白，為什麼她不同意女兒回家住。女兒回家住，才有可能離開吸毒的男友。這對她女兒太重要了，我覺得瓦莉亞太不盡母親的責任了。
“為什麼？”我忍不住問了一句。“我有我的生活。”瓦莉亞回答很乾脆。
不久，我又去她家。瓦莉亞告訴我說，女兒懷孕了，懷的就是那個吸毒男友的孩子。
我說：“你希望她要這個孩子嗎？”
“我不希望她要這個孩子，可是她想要，那就隨她好了。”她輕描淡寫地說。
聖誕節再見到瓦莉亞時，她高興地給我看一張照片。“你看，寶寶長得多漂亮，眼睛多麼大。”瓦莉亞喜滋滋地對我說。“祝賀你當姥姥了。你去看女兒了嗎？”我問。“沒有。我給她寄了一張支票，200英鎊。”
從我們這裡去她女兒居住的城市，只有40分鐘車程。生孩子這麼大的事，瓦莉亞竟然不去看女兒，我覺得太說不過去了。不過，她女兒似乎沒有怪罪母親，倒給母親寄來孩子的照片，讓她分享快樂。
前不久見到瓦莉亞時，我問起她的女兒。她說，女兒已經和她的男友分手了，現在自己帶孩子。瓦莉亞22歲的女兒成了單親媽媽，和幼小的孩子一起租住在政府的房子裡，就在離母親不遠的一個城市裡，而瓦莉亞有三個房間空著！
這是發生在我身邊的一個真實的故事，一個有血有肉的真實的英國母親——一位朋友的故事。
我想，任何一箇中國母親，親眼目睹這件事都會感到震驚。在英國生活，文化上的差異常常令我猝不及防。如果不是親歷其境，我永遠無法體會這種碰撞的力度到底有多大。
2008年5月，女兒的畢業音樂會順利舉行。6月，我去倫敦參加了她的畢業典禮。一週後，在我的一位病人幫助下，她得到了一份全職工作。前不久，女兒收到了一所著名的國際聲樂學院的錄取通知，學校給了她一份全額獎學金。
女兒感慨頗多，她說：“幸虧我有個中國媽媽，要是換成英國媽媽，早就把我從家裡趕出去了。”現在女兒打工為自己掙生活費，儘管要端盤子、打掃衛生，甚至要乾地裡採摘的活，她也很開心。
女兒告訴我，等她掙了足夠多的錢，要把我為她讀研花的錢還給我。她還錢給我時，我會接受嗎？
I don’t know（我不知道）.