燕窩，又稱燕菜、燕根、燕盞、金絲等，它既是名貴的烹飪原料，又是營養價值極高的補品。傳說中國第一個吃燕窩的人是明朝航海家鄭和。鄭和的遠洋船隊在海上遇到了大風暴，停泊在馬來群島一個荒島處，食物緊缺。無意中發現荒在斷石峭壁上的燕窩，於是命令部屬採摘，洗淨後用清水燉煮，用以充飢。數日後，船員各個臉色紅潤，中氣頗足。於是船隊回國時帶一些獻給明成祖。

其實在此之前，元代賈銘的《飲食須知》一書中，有說法為“燕窩，味甘平，黃黑黴爛者有毒，勿食”的記載。清康熙年的《調鼎集》記載的數十種“上席菜單”中，名列首位的就是燕窩。《明史》中亦有記載柔佛產窩燕，明代《東西洋考》又多處記載南洋諸國特產燕窩。

燕窩的功效

中醫認為燕窩：養陰潤燥、益氣補中、治虛損、咳痰喘、咯血、久痢，妥善於體質虛弱，營養不良，久痢久瘧，痰多咳 嗽，老年慢性支氣管炎、支氣管延伸、肺氣腫、肺結核、咯血吐血和胃痛病人食用。

滋陰潤肺補而不燥；養顏美容使皮膚滑潤、有彈性和亮光；益氣補中，增長胃的消化和腸道吸收力。

調理肺陰虛、咳嗽、盜汗、咯血等症；調理胃氣虛、胃陰虛所致的反胃、乾嘔等症；調理氣虛、多汗、尿多等症。 燕窩當作自然滋補食品，男女老少都可食用。

燕窩大補元氣，潤肺滋陰。治虛勞咳嗽，咯血，吐血，引火歸原，潤腸開胃。

燕窩的作用

增強免疫力

燕窩中含有表皮生長因子和輔促細胞分裂成份，有助於刺激細胞生長及繁殖，對人體組織生長、細胞再生，以及由細胞發的免疫功能均有促進作用。長期食用可使人精神飽滿、精力充沛，不易虛弱，更能增加體力和體能。燕窩還含有大量的粘蛋白、糖蛋白、鈣、磷等多種能增強人體對疾病的抵抗力，有助於抵抗傷風、咳嗽和感冒。

抗衰老

燕窩中就含有一種非常重要的多肽類物質——表皮生長因子（epidermic growth factor，簡稱EGF）。這種物質在人體的絕大多數體液中存在，有多種重要的生理功能，如抑制胃酸的分泌、保護十二指腸等。它能刺激多種細胞的分裂增殖，促進細胞分化，對受損皮膚進行快速修復，促進手術創口和創面的癒合；它能影響人體皮膚的細膩和老化，能啟動衰老皮膚的細胞，使皮膚變得光滑而有彈性。

增強對放射線的抵禦

燕窩含促進細胞分裂的激素和表皮生長因子，增加身體對X光及其他放射線損害的抵禦能力。凡經電療、化療而引起的後遺症，如咽乾、咽痛、腫脹、便祕、聲嘶、作嘔等，食燕窩都有明顯的改善。

促進生長髮育

燕窩獨特的蛋白質成分和大量生物活性分子有助人體組織生長髮育，病後復原，可以養陰，潤燥、養顏、延緩衰老，並且清虛熱，治虛損，對咯血吐血、久咳痰喘，陰虛發熱等導致津液脫失的病症有良好效果。

抑制與對抗癌症

燕窩是天然增津液的食品，並含多種氨基酸，對食道癌，咽喉癌、胃癌、肝癌、直腸癌等有抑止和抗衡作用。富含的多種氨基酸，嬰幼兒和兒童常吃能長智慧、增加思維、抗敏感、補其先後天之不足。

對女性的作用

女性常食燕窩能保養肌膚，使肌膚滋潤、光滑、富有彈性，這也是香港眾多明星熱衷食用"燕窩"保持容顏亮麗的一個祕訣。

對男性的作用

《本草綱目》稱燕窩"能使金水相生，腎氣上滋於肺而胃氣亦得以安，食品中直最則良者"。因此它具有潤肺、益氣、補脾等功效。

對老年人的作用

老人　老年人通常腸胃不好，身體虛弱，或有骨質疏鬆、關節炎等現象。

對吸菸者的作用

吸菸會導致喉幹多痰，並可能引起支氣管炎、肺氣腫、肺癌等疾病。燕窩中所含有多醣抗體維生素，可以增強免疫系統，長期食用燕窩，還可以潤肺，化痰止咳。

對小孩及其他人群的作用

對於小孩、體弱多病、病後健康以及工作忙碌勞心傷神者來說，燕窩更是上等、最佳的天然滋補調理食品；青少年加速新陳代謝，強壯身體機能，更可令肌膚更幼滑；精神緊張、工作忙碌可消除疲勞，舒緩壓力；病癒體弱、哮喘患者恢復體魄，增強免疫力，令呼吸順暢；睡眠不足、燥熱者 清腸熱，潤肺。

孕婦可以吃燕窩嗎

（一）燕窩對孕婦寶寶都有好處

婦女在懷孕期間最需要營養的補助，在新加坡就有一半以上的孕婦食用燕窩。因燕窩裡含有豐富的活性蛋白，可促進人體組織生長，提高免疫能力。孕婦食用燕窩能使未來的新生嬰兒更強壯、白皙、增強抵抗力。對於妊娠後的產婦，用燕窩進補吃燕窩可潤肺止咳、補中益氣。

孕婦在懷孕前兩三個月開始食用燕窩直到生產，不僅能使母親身體強健，而且能使未來的新生嬰兒更強壯、更白皙、更漂亮、更不易生病。產後的婦女，要緩解哺育孩子的勞累，要恢復生產前窈窕的身姿，燕窩更是最佳的天然滋補食品。其性溫味平，對孕婦和產後婦女而言，補而不膩，更容易吸收。

（二）燕窩可提供和補充孕產期所需營養物質

孕婦在懷孕初期由於嘔吐等原因一般進食都很少，相對來說營養物質的攝入吸收就會受到很大的影響。而燕窩每天只需食用一小盅，其所能補充的營養就能幾乎能等同於孕婦平常1日3餐所攝入的營養。

（三）預防孕期妊娠紋

約70%～90%的孕婦在首次懷孕時，當腹部在快速膨脹的情形下，超過肚皮肌膚的伸張度，就會導致皮下組織所富含的纖維組織及膠原蛋白纖維，因經不起擴張而斷裂，產生妊娠紋。 妊娠紋一般出現在下腹部、大腿、臀部或胸部，呈現乳白色、紫色或是褐紅色的條紋，一旦產生，很難祛除!燕窩裡含有一種多肽類物質——表皮生長因子(EGF)，被譽為最佳的“美容基因”。它能刺激多種細胞分裂增殖，促進細胞分化，補充膠原蛋白，對受損皮膚進行快速修復，特別對於妊娠紋的預防有非常明顯的功效，在預防妊娠紋的同時還能使皮膚變得光滑有彈性。

燕窩的做法

冰糖燕窩

（1）燕窩兩個。

（2）泡發燕窩：將燕窩在清水中浸泡3小時。

（3）用鑷子將雜質去除。

（4）燕窩碗中加入瓶裝水。

（5）蒸鍋放入水和蒸架。

（6）將燕窩放入。

（7）加個比碗大的蓋子。

（8）蓋好鍋蓋，開火。燉1小時後，開蓋，加入冰糖，再燉半小時。

（9）開蓋，冰糖燕窩燉好了。

（10）出鍋了。

冰糖燕窩做法小貼士

浸泡燕窩的時間根據氣溫而不同，冬天要4-5小時，夏天只需2小時即可。若是加工過的乾淨燕窩，浸泡的時間還要再短些，只要一半的時間即可。

木瓜燉官燕

七八分熟的木瓜去籽、蒸制處理後，既可以很好地保留其清鮮的口味，同時也不會造成果肉的塌陷。把官燕放入木瓜中，再入鍋蒸少許時間，就可以上桌了。食用前，將新鮮的檸檬汁擠在燕窩上，此時充分浸潤著木瓜和檸檬果香的燕窩甘爽怡人，吃過燕窩後將木瓜也一併吃下，在乾燥的冬天對潤肺很有好處。

上湯燕窩

上湯燕窩，高湯汁用富含蛋白質的豬骨、雞、鴨等燉制4小時，使原料裡的蛋白質更多地溶解，濃湯呈乳白色，冷卻後能凝固，可視為湯熬到家了。將泡製好的燕窩，用文火燉煮20分鐘，待燕窩有了清香味，色澤透明滑爽，就可以加入提前預備好的高湯汁，繼續用文火燉煮10分鐘，待湯汁和燕窩完全融為一體，就可以品嚐了。湯汁的鮮美、燕窩的高蛋白營養價值，還有口感上的濃香爽滑，讓人回味再三。

燕窩怎麼吃、什麼時候吃

（一）燕窩怎麼吃

小孩子、老人吃燕窩

大於四個月的小孩子都可以吃燕窩，但是量宜少，每週最好不超過兩次，每次兩克。食用時可加入冰糖、牛奶，或是用雞湯燉制。

孕婦、坐月子吃燕窩

孕婦吃燕窩講究清淡滋補，每週2—7次，每次2—5克，可依據具體情況自行調整。食用時可加入冰糖、牛奶，或是用雞湯燉制，也可做成燕窩魚等較複雜的樣式。

其他人吃燕窩

其他人群諸如想要美容養顏、滋陰潤肺等人群均可以吃燕窩，吃的量一般為每週2—3次，每次2—5克。做法隨意性較強，可根據興趣和口味做成木瓜燕窩、紅棗燕窩、水果燕窩等各種口味。

吃燕窩時應注意的事項

吃燕窩前後兩三天最好不要吃油炸、辛辣食物，酒、煙最好也少接觸。

不能吃燕窩的人群

燕窩性平，適宜絕大部分人群，但也有一部分人是不能吃燕窩的。如感冒的時候不要吃燕窩，不然吸收不了就是浪費，患有腫瘤或是軟組織增生的病人在未經治療的時候千萬不能吃燕窩。

（二）燕窩什麼時候吃

從中醫養生保健原則看，以燕窩食補要注意循序漸進，短期內不宜進食過多，不可急於求成。應該經常小量服食純真品質燕窩，持之以恆，定能收效。 初次食用純真燕窩的食客，建議最初第一個月每天食用，會有比較明顯的效果。之後，則可隔日服用。有條件的情況下每天服用當然最為理想。

早上空腹吃或者晚上臨睡前吃是最益於吸收的。