天麻為多年生共生植物，其乾燥塊莖亦稱天麻，是一味常用而較名貴的中藥。冬至以後莖枯時採挖者稱“冬麻”，體重飽滿質佳;立夏以前植株出芽時採挖者稱“春麻”，體鬆皮多皺縮者質次。挖得後，除去地上莖及菌絲，擦去外皮，洗淨煮透或蒸熟，壓平，60℃以下烘乾或晒乾。潤透切片。以體實澤亮半透明者為佳。
天麻的宜忌人群及搭配
禁忌人群：津液衰少，血虛、陰虛等慎食。
【相剋】天麻+御風草根：有令人腸結的危險
【宜搭】天麻+鵪鶉：可改善貧血
天麻的功效與作用
味甘、性平;入肝經;平肝息風止痙。用於頭痛眩暈，肢體麻木，小兒驚風，癲癇抽搐，破傷風。
1.平肝息風
天麻質潤多液，能養血息風，可治療血虛肝風內動的頭痛、眩暈，亦可用於小兒驚風、癲癇、破傷風。
2.祛風止痛
用於風痰引起的眩暈、偏正頭痛、肢體麻木、半身不遂。
天麻適合用於內風所致的頭暈。內風引起頭痛的三種類型：一、肝陽上亢型，表現症狀：頭痛頭暈同時出現;二、痰濁中阻，表現症狀：經常感覺頭偏沉;三、腎虛病人，表現症狀：頭痛頭暈同時伴有記憶力減退的症狀。天麻對感冒引起的頭痛頭暈不合適。
3.防治心血管疾病
能增加腦血流量，降低腦血管阻力，輕度收縮腦血管，增加冠狀血管流量。
4.降血壓
能降低血壓，減慢心率，對心肌缺血有保護作用。天麻多糖有免疫活性。
天麻的營養價值
天麻含香莢蘭醇、香莢蘭醛、維生素A 類物質、苷、結晶性中性物質、微量生物鹼、黏液質等。天麻素是天麻的主要有效成分, 其含量約為0 .025%。現已能人工合成天麻素(天麻苷)、天麻苷元及其類似物。另外，天麻多糖也是天麻的有效成分之一。
天麻的選購
市場上常見的假天麻有紫茉莉科植物紫茉莉的根、菊科植物大理菊的根、菊科植物羽裂蟹甲草的塊莖、茄科植物馬鈴薯的塊莖、葫蘆科植物赤爬的塊莖、商陸科植物商陸的根、商陸科植物羌商陸的根、芭蕉科植物芭蕉芋的根莖，這些植物根莖形狀與天麻十分相似，有時真假難辨，需要掌握要領進行鑑別。根據老藥工的經驗，辨別真假天麻的方法，可以概括為：天麻長圓扁稍彎，點狀環紋十餘圈;頭頂莖基鸚哥嘴，底部疤痕似臍圓。若再鑑別不開，就需要請專家進行顯微鑑別和理化鑑別了。
商陸根外形與天麻相似，但其毒性較大，誤食會有生命危險。天麻的藥用部分是地下塊莖，呈長橢圓形、略扁、稍皺縮略彎曲，一端有紅色或棕色的殘留莖，另一端有圓臍狀的根痕，通常每塊長6～10釐米，直徑2～5釐米。表面黃白色或淡黃棕色，多縱皺、質堅硬，外觀及紋路類似西洋參。切開後斷面平坦，無纖維點，呈半透明角質狀，有光澤，味微苦帶甜，嚼之有黏性，而商陸根的橫切面凹凸不平，色深，呈纖維性，味苦，嚼之麻舌。以質地堅實，體重，有鸚哥嘴，無空心者為佳。
天麻的品質標準：
一等：乾貨
呈長橢圓形。扁縮彎曲，去淨粗栓皮，表面黃白色，有橫環紋，頂端有殘留莖基或紅黃色的枯芽。末端有圓盤狀的凹臍形疤痕。質堅實、半透明。斷面角質，牙白色。味甘微辛。每公斤支以內，無空心、枯炕、雜質、蟲蛀、黴變。
二等：乾貨
呈長橢圓形。扁縮彎曲，去淨栓皮，表面黃白色，有橫環紋，頂端有殘留莖基或紅黃色的枯芽。末端有圓盤狀的凹臍形疤痕。質堅實、半透明。斷面角質，牙白色。味甘微辛。每公斤支以內，無空心、枯炕、雜質、蟲蛀、黴變。
三等：乾貨
呈長橢圓形。扁縮彎曲，去淨栓皮，表面黃白色，有橫環紋，頂端有殘留莖基或紅黃色的枯芽。末端有圓盤狀的凹臍形疤痕。質堅實、半透明。斷面角質，牙白色或棕黃色稍有空心。味甘微辛。每公斤支以內，大小均勻。無枯炕、雜質、蟲蛀、黴變。
四等：乾貨
每公斤支以外。凡不合一、二、三等的碎塊、空心及未去皮者均屬此等。無蘆莖、雜質、蟲蛀、黴變。
天麻的存儲
置於陰涼乾燥處、防黴變。
天麻的食用方法
1.天麻不宜合久煎。天麻的主要成分為天麻甙，遇熱極易揮發。天麻與他藥共煎會因熱而失去鎮靜鎮痛的有效成分。所以，天麻最好先用少量清水潤透，待軟化後切成薄片，晾乾或晒乾研末，用煎好的湯藥沖服，或研末入丸、散服用。
2.使用單味天麻或天麻製劑時，如出現頭暈、胸悶氣促、噁心嘔吐、心跳及呼吸加快、皮膚瘙癢等時，應立即停藥，症狀嚴重者應及時到醫院診治。