作者：劉石堅
秋高氣爽雁南翔，手撒銀絲滿晒場。
瑟瑟寒風今又是，頭垂玉露踏銀霜。
夙興夜寐何曾困，要趁天晴趕太陽。
年年為了口中糧，戴月披星日夜忙。
"作者：劉石堅
秋高氣爽雁南翔，手撒銀絲滿晒場。
瑟瑟寒風今又是，頭垂玉露踏銀霜。
夙興夜寐何曾困，要趁天晴趕太陽。
年年為了口中糧，戴月披星日夜忙。
這是七八十年代以前，南江村民常唱的一首晒薯絲的歌謠。如今的年輕人，吃白米飯長大，都不知道晒薯絲是怎麼一回事了。我們七八十歲以上的人，大多是吃薯絲熬過來的。那時水稻產量低，又有水旱風災，田裡歉收，完成秋征、統購，還要交愛國糧，農民所剩無幾，就只能吃薯絲。1958年全國大躍進，強迫農民鍊鋼鍊鐵，紅薯挖了，堆在山裡爛掉，農民連紅薯都沒有吃，只能餓肚皮，過苦日子。農民忍氣吞聲，經常在口裡叨唸的一句話是“這輩子只要有一口薯絲飯吃到老，就心滿意足了。”焉知到了八十年代以後，田產到戶，袁隆平的雜交水稻試驗成功，農民們不僅吃上了飽飯，還將“薯絲飯”換成了“白米飯”。但是這紅薯，曾經世世代代養我、活我祖先，傳承後代，實在功莫大焉，我們怎能忘記它，不讓它彪炳史冊呢！
紅薯又名甘薯，也稱山芋、番薯、紅苕等，原產美洲中部，16世紀70年代由菲律賓引種到我國東南部沿海地區，引起明代農學家徐光啟的重視，他認為這是一個益處極多，產量極高的糧食作物新品種，親自在家鄉上海種植，效果極好，撰寫了《甘薯疏》一書，大力宣傳，在江南地區普遍種植。我們平江據說在清朝康乾年間，由姓謝的縣令從廣東引進。這是一種旱土作物，在我們南方山區的紅土壤上大面積種植，產量尤高，畝產可達萬多斤。它皮薄味甜，脆嫩爽口，澱粉含量高，維生素豐富，在稻穀產量低的年代，是山區人民的主糧。
紅薯含有大量的澱粉和水份，生吃，清脆、甜潤、爽口，可以當水果吃；但吃多了，不易消化，還有蛔蟲卵，會鬧肚子病。煮熟以後，紅薯變得柔軟、細嫩，甜膩膩的，容易吸收，因此農家多煮熟吃。
紅薯產量高，但有一個嚴重的缺陷，就是不耐寒，一到冬天，氣溫降低，就會腐爛變質，連豬狗都不吃。因此下霜結冰以前，必須從地裡挖回來，放進地窖裡儲存起來。最好的辦法，是將紅薯晒成幹薯絲，可以儲存一年以上。
"作者：劉石堅
秋高氣爽雁南翔，手撒銀絲滿晒場。
瑟瑟寒風今又是，頭垂玉露踏銀霜。
夙興夜寐何曾困，要趁天晴趕太陽。
年年為了口中糧，戴月披星日夜忙。
這是七八十年代以前，南江村民常唱的一首晒薯絲的歌謠。如今的年輕人，吃白米飯長大，都不知道晒薯絲是怎麼一回事了。我們七八十歲以上的人，大多是吃薯絲熬過來的。那時水稻產量低，又有水旱風災，田裡歉收，完成秋征、統購，還要交愛國糧，農民所剩無幾，就只能吃薯絲。1958年全國大躍進，強迫農民鍊鋼鍊鐵，紅薯挖了，堆在山裡爛掉，農民連紅薯都沒有吃，只能餓肚皮，過苦日子。農民忍氣吞聲，經常在口裡叨唸的一句話是“這輩子只要有一口薯絲飯吃到老，就心滿意足了。”焉知到了八十年代以後，田產到戶，袁隆平的雜交水稻試驗成功，農民們不僅吃上了飽飯，還將“薯絲飯”換成了“白米飯”。但是這紅薯，曾經世世代代養我、活我祖先，傳承後代，實在功莫大焉，我們怎能忘記它，不讓它彪炳史冊呢！
紅薯又名甘薯，也稱山芋、番薯、紅苕等，原產美洲中部，16世紀70年代由菲律賓引種到我國東南部沿海地區，引起明代農學家徐光啟的重視，他認為這是一個益處極多，產量極高的糧食作物新品種，親自在家鄉上海種植，效果極好，撰寫了《甘薯疏》一書，大力宣傳，在江南地區普遍種植。我們平江據說在清朝康乾年間，由姓謝的縣令從廣東引進。這是一種旱土作物，在我們南方山區的紅土壤上大面積種植，產量尤高，畝產可達萬多斤。它皮薄味甜，脆嫩爽口，澱粉含量高，維生素豐富，在稻穀產量低的年代，是山區人民的主糧。
紅薯含有大量的澱粉和水份，生吃，清脆、甜潤、爽口，可以當水果吃；但吃多了，不易消化，還有蛔蟲卵，會鬧肚子病。煮熟以後，紅薯變得柔軟、細嫩，甜膩膩的，容易吸收，因此農家多煮熟吃。
紅薯產量高，但有一個嚴重的缺陷，就是不耐寒，一到冬天，氣溫降低，就會腐爛變質，連豬狗都不吃。因此下霜結冰以前，必須從地裡挖回來，放進地窖裡儲存起來。最好的辦法，是將紅薯晒成幹薯絲，可以儲存一年以上。
晒薯絲是一項費時、費力、勞動量大、要趁好天氣的農活。農曆九十月間，秋高氣爽，是晒薯絲的季節，也是農村一年中最熱鬧、最繁忙的時候。為了趕季節，趕天氣，真是搶收如搶奪，人人蔘戰，男女老幼都上陣，女人小孩割薯藤，拆薯，男人挖薯，一擔擔挑到池塘邊，洗淨，再挑回家。一擔紅薯重一百多兩百斤，吃不得幾鬥碗飯的男人，別想幹這重活。多的人家要挖百多幾十擔，少的也有二三十擔。家家門口擺著一簍簍的紅薯，紅彤彤，圓滾滾，堆積如山。屋側當陽的山頭或平地，晒著一床床雪白的薯絲。藍天萬里無雲，豔陽高照，幕阜山下的村莊裡，一片片的薯絲，耀眼奪目，像皚皚白雪，又像山間裡飄蕩著朵朵白雲，那真是另有一番秋興！
晒薯絲不光要力氣，還要選擇好天氣。紅薯水分多，要趁大晴天，一兩天晒乾，才能出好薯絲。那時沒有天氣預報，農民只能憑經驗觀測氣象。一般初晴頭一二天，不敢動手晒，要等第三四天，晴順了，天上無雲，頭天傍晚看西邊河海乾淨，晚上月明或星斗滿天，就動手刨薯絲，不管天寒地凍，男女都刨薯絲。刨薯絲的工具很簡單，是一把長兩尺、寬3寸的板子，中間挖了巴掌大的口子，上面釘著同樣大小的薄銅片，其上開著四行（一行6小孔）向上隆起的筷子頭大的小圓孔。刨薯絲時，用巴掌下力推著紅薯在銅片上來往，從小孔底下就漏出一根根雪白的薯絲。男人能用雙刨，從傍晚到半夜，可刨十幾簍。另天，天剛亮，挑上晒場開晒。膽子小的人家要等天亮以前才開始刨，半夜反覆起床看天氣，提心吊膽，往往整夜難成眠。
晒薯絲的工具有晒簟，也有風折。晒簟是用極薄極柔軟的篾片密密織成的，寬6.5尺，長1丈，晒薯絲，平鋪在平坦的地面上；不用的時候，可以捲起來，堆放屋角。風折是較粗的篾絲用繩子織起來的，寬5尺，長1.2丈，晒薯絲擱在木架上，上下兩面過風，幹得快一些。晒簟只有一面過風，薯絲幹得慢一些。晒薯最好的天氣不僅是陽光朗照，如果有一絲微風，薯絲會幹得更快。晒場整天要留人照管，一般是男女青年晒完薯絲以後，下地再去挖薯，或搞冬播，老人留在場裡負責翻晒，驅趕雞鴨，碰上風大的天氣，要在晒簟周遭壓上石頭，繫緊繩子，不讓風吹翻了晒簟和風折。晒乾一趟薯絲，最少要兩天，第一天基本晒乾，第二天再集中在一兩床晒簟晒燥，要晒得筆直乾燥，收起來有喳喳的響聲，再挑上樓倒進木桶裡踩緊，儲存起來。一家最少要晒幾百斤，多的要晒兩三千斤，可以吃一整年，吃不完，用來餵豬，蒸酒。
晒薯絲如果碰上陰天，真急死人。幾天才出乾的薯絲，不僅搬進搬出多麼費力，而且薯絲會減色減味，失去營養。如果碰上雨天更倒黴，溼漉漉的薯絲一兩天見不到太陽，就只能餵豬，或者熬糖。沒有大型鍋灶，沒有柴火，只能眼看著白花花的薯絲變黃，變黑，發臭，爛掉。讓到了嘴邊的糧食糟蹋，多麼揪心！
晒薯絲前前後後、沒日沒夜地幹，要一個多月，接近尾聲，婦女們還會掀起一個小高潮，那就是晒薯膏。她們早就選好了清秀、光鮮的大紅薯，少也有一大籮筐，選定一個大晴的日子，頭天刨掉薯皮，剁成塊狀，放在大鍋裡蒸熟，然後鏟到一隻大木盆裡，均勻地撒上芝麻、橘皮、茴香，叫男人用鍋鏟或木錘用力將熟薯搗爛成漿糊狀，趁熱盛到豆腐箱裡，嚴嚴實實鋪滿，蓋上蓋子，用磚頭壓緊。第二天清晨，搬上晒場，鄰家的婦女們聽到消息，都會不約而同放下自己手頭工夫，主動去幫忙。她們帶著磨得鋒利的菜刀，聚在一起，將豆腐箱裡的薯膏先切成豆腐塊，再切成極薄的三角片、四方片、菱形片，各顯手段，切出不同的花色。婦女們一起幹活有說有笑，有的竊竊私語，有的高聲大笑，還有小孩蹦蹦跳跳，好不熱鬧。有詩曰：
手持鋒利刀，幫嫂裁薯膏，
姐妹同歡聚，晒場笑語高。
薯膏晒乾以後，可以放在砂鍋裡炒，也可以油炸，吃起來又香又脆又甜，是農家孩子最喜歡的副食產品。
嗮薯絲還有一件副產品。農民伯伯將刨出的一簍簍薯絲倒進大木桶裡，用清水將薯絲上的澱粉洗下來，再將薯絲撈上來去晒。洗過了澱粉的薯絲，會幹得快一些，但吃起來甜味要淡一點。木桶裡的薯水要用布片過濾一次，將薯渣子濾出來餵豬，餵雞，留下來的薯水沉澱一天，到傍晚將上層的水放掉，底層就會留下一層厚厚的澱粉，用鍋鏟剷起來，晒乾就是雪白的薯粉，可以用開水泡成糊糊，能抗癌、防癌，是極好的營養品；可以再加工成薯粉絲、薯粉片，是非常可口的美味佳餚。
紅薯一身是寶，甘為人類獻出一切。它的塊莖可作人的主糧。還有薯蔸、薯藤、葉子，切細，煮熟，是極好的豬飼料。過苦日子，農民伯伯自身難保，沒有能力養豬了，這些薯藤、葉子，便煮熟自己吃了。如今生活好了，但因為葉子有抗癌作用，也有人摘了炒熟當青菜吃。
（作者系南江鎮人，平江四中退休教師）
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