魚肝油是一種常用的寶寶輔食，也是一種維生素類藥物，主要含有維生素A和D，常用來預防和治療寶寶佝僂病和夜盲症。維生素A的主要功能是維持肌體正常生長、生殖、視覺、上皮組織健全及抗感染免疫功能。寶寶缺乏維生素A可引起骨骼發育遲緩，影響牙齒牙釉質細胞發育，牙齒不健全，上皮組織結構受損;免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道、泌尿道的各種感染。
維生素D的主要功能是促進小腸黏膜對鈣、磷的吸收，促進腎小管對鈣、磷的重吸收。當寶寶缺乏維生素D時，會出現骨樣組織鈣化障礙、佝僂病等症狀，表現為易驚、多汗、煩躁、骨骼改變。
由於母乳中維生素D含量較低， 0—6個月的寶寶生長髮育迅速，需要充足的維生素作為補充。就應添加魚肝油，以促進鈣磷的代謝吸收。但值得注意的是，維生素A、D均為脂溶性維生素，與其他水溶性維生素如B1、B2等不同，過量攝入維生素A、D不能被及時排出，而會在體內貯存起來，進而產生毒性作用。魚肝油由於劑型、產地及使用原材料的不同導致維生素A、D含量有差別，在給寶寶添加魚肝油時一定要小心，以免發生意外。
魚肝油有不同的劑型，所含維生素量也不相同。家長在給孩子喂服時，首先應仔細查看說明書，看清用法、用量。正常孩子以預防量補充的話，每天400單位即可，最多不能超過800單位。待孩子長到3個月至半歲後，就不要再一味補下去了，應到醫院做相關體檢。醫生會根據孩子的臨床症狀，結合輔食添加情況、睡眠、生長髮育情況做出綜合分析，告知家長下一步是否需要補充，以及以何種劑量補充。
需要特別提醒家長的是，有些媽媽在孕期補充大量的鈣，導致孩子在出生4個月左右時出現前囟早閉，這種情況一定要慎用魚肝油，及時到兒童保健科請醫生給出指導意見。
由於維生素A、D的攝入及需要量受多種因素的影響，添加魚肝油的量要根據寶寶月齡、戶外活動情況以及攝入的食品種類而進行調整。一般來說，早產兒應提早添加魚肝油，隨月齡增長可適當增加用量。太陽光中的紫外線照射皮膚可產生維生素D，戶外活動多者可以少用魚肝油。
魚肝油什麼時候吃最好?
魚肝油同時含有豐富的維生素A、D，兩者的功能及副作用又各不相同，在治療佝僂病或夜盲症時，因用量較大，時間較長，應分別使用單純的維生素D或A製劑，以免導致另一種維生素中毒。在國內，維生素A的急慢性中毒，以大城市6個月或3歲的嬰幼兒發病率最高，多因家長長期給寶寶服用魚肝油所致。寶寶缺鈣可採用多種方法補充，其中食補是最為安全有效的，可以多喝牛奶，多吃含鈣豐富的食物，多晒太陽，就是千萬不能過多添加魚肝油。
魚肝油吃到什麼時候最好?
補鈣過多可使1歲以內嬰兒囟門過早閉合，頭顱不能隨著腦部發育而充分增大所以寶寶補充魚肝油最佳的時間是在出生後半月到二週歲之間。如果寶寶沒有明顯的缺鈣徵象，就不要額外補充鈣劑了，只要每天吃魚肝油400IU-800IU至二歲，北方地區可延長至三歲，這是預防量，因為母乳和奶粉中含鈣量很高，而維生素D的含量很少，鈣劑可以滿足寶寶現在身體的需求。