2017年6月6日，第九屆中國國際新能源博覽會暨儲能與多能互補高峰論壇在北京中國國際博覽中心開幕。協鑫新能源憑藉其強勁的綜合實力及海外光伏電站投資開發業績脫穎而出，入選“2017中國國際新能源領跑者”名單(第一批)(非貿易類)。
中國作為光伏大國的國際競爭力日益凸顯，國內光伏企業如何“走出去”成為重要話題。2017年2月28日，國家能源局新能源和可再生能源司在北京召開新能源“走出去”工作會，會中明確提出要通過領跑者計劃、優質供應商等把中國先進的企業推介到海外。本次論壇的主辦方中國新能源海外發展聯盟，特別組織評選了“2017中國國際新能源領跑者”名單，旨在鼓勵和引導更多光伏企業“走出去”。
2017年5月底，協鑫新能源美國北卡一號83MW光伏電站實現全容併網，並已與當地主要的供電公司達成10年期供電協議，為威爾森市提供綠色電力，增加當地清潔能源消費比例構成。因其清潔能源屬性，北卡一號電站在當地頗受媒體與普通民眾的關注，也得到了當地政府和電力公司的大力支持，獲得當地稅務投資人和金融機構的青睞。
關於中國光伏企業如何更好地“走出去”，協鑫新能源總裁孫興平介紹，“海外光伏電站市場的商機已經展現，但必須認識到能源工程類輸出有別於產品銷售，對一個輸出國的產融結合、產業鏈合作提出了更高的要求。協鑫新能源將積極探索與央企、金融機構、行業夥伴等各方加強合作，互利互惠，形成‘新能源的中國合力’，共同走向海外。抱團出海，相互學習合作將有利於中國光伏行業在國際上進一步強化領導者地位，成為中國能源工業基甚至是經濟增長的又一亮點。”
作為致力於太陽能發電為主，集光伏電站開發、建設、運營於一體的新能源企業，協鑫新能源不斷拓展光伏電站佈局，截至2016年底，光伏電站總裝機量達3516MW，居全球第二。同時，公司不斷加強海外業務佈局，在北美、日本、非洲等地設立了海外國家公司，並已建設運營多座光伏電站。2017年，協鑫新能源已明確從國內業務為主向國內與國際業務並重轉型的發展戰略，至2020年海外光伏電站裝機量在公司總裝量的佔比將有望達到約30%。