什麼是窖齡？
要弄清楚窖齡的概念，就要先弄明白“窖池”，通俗的講，窖池就是用來釀酒的“坑”，一般是用特有的黃泥、酒尾、石塊等摻和築成。築窖後半年，黃泥會由黃變烏；兩年後變成烏白色，由綿軟變成脆硬。
再經多年，泥質由脆硬變為綿軟，泥色由烏白轉為烏黑，並會出現紅、綠等顏色。窖齡長的窖泥，在陽光下呈現五顏六色。
窖池所使用的年限，就是“窖齡”，比如瀘州老窖1573，就是宣稱窖池是從1573年的明朝留下來的，五糧液也強調有一批600年窖齡的老窖池。
什麼是酒齡？
酒齡，則是根據中國白酒普遍的生產規律，把經蒸餾生產出來的原酒在陶壇中貯存老熟的時間，與勾調後的貯存時間，以及灌裝入瓶之後的貯存時間統一計算，稱為該酒的“酒齡”。
什麼是年份？
目前，中國的年份酒沒有出臺統一的國家標準，關於年份酒，行業普遍要求白酒中所用原酒的酒齡不得低於其所聲稱的年份，經原酒勾調後的年份酒，須符合實物標準和國家標準，其感官要求、理化指標、衛生食品安全要求、食品安全指標要求、食品安全風險監測指標要求等均應符合《企業年份酒質量標準》。
我們日常接觸到的濃香型、醬香型等概念，是白酒分類的一種方式。其中濃、清、醬三種香型是白酒行業的主導，它們採用的窖池就不同。
濃香型酒，用泥窖——底部和周圍都糊上了黃泥。等窖池用久了，泥裡面含有豐富的微生物菌群，而正是這些菌群讓白酒有了不同香氣和味道，所以，窖池的年限越長越好。
醬香型酒，它的窖池是石窖，四壁由石塊砌成，窖底鋪黃泥，影響發酵的只是窖底的窖泥，窖泥是可以移動的，所以，窖池的年限和酒質並無多大關係。
清香型酒，所用窖池與濃香、醬香相比大為不同——窖池就是地缸，地缸是不講究年限的，更不會對發酵產生影響。
從上面我們會發現，濃香、醬香、清香三種香型的白酒，所用的窖池都不同，而濃香酒的“窖池”一般是用特有的黃泥築成。窖池使用的時間越長，池中窖泥裡的微生物菌群以新舊老糟為食物，不斷地生產繁衍，並形成了一個龐大的微生物群落。當窖池中微生物的種類數量越多，糧食的發酵也就越好，由此蒸煮出來的白酒也就越香醇。所以，窖齡越長，裡面的微生物群就越豐富，酒質就越好。
而醬香酒採用的是石窖，四壁由石塊砌成，只有窖底鋪黃泥，糧食在裡面發酵過程中，影響發酵的是窖泥，而窖池對白酒的發酵並沒有多少影響。
在所有的白酒中，強調窖齡最多的就是五糧液和瀘州老窖，這也是濃香酒的代表，而以茅臺為代表的醬香酒和以汾酒為代表的清香酒，卻從來都不強調窖齡。
其中的奧祕，就在於不同香型的白酒，其生產過程中採用的窖池不同，濃香型酒講究窖池的年齡，越老越好，而醬香酒講究的是酒生產出來之後儲藏的時間，越存越好。
由此，我們就能明白，為什麼五糧液等濃香酒強調窖齡，而茅臺等醬香酒卻強調年份了。