石斑魚在中國是非常受歡迎的高級食用魚，其中東星斑的受歡迎程度比其它石斑魚更是有過之而無不及，這主要是因為東星斑全身通紅，十分具有喜慶氛圍，加上肉質鮮甜勁道，又平添一份好感。
東星斑，學名豹紋鰓棘鱸（Plectropomus leopardus），俗名七星斑、紅條，東星斑的名字來著它全身美麗耀眼的黑邊藍色小斑點，如同天上的繁星；而東則是指它來自中國的東沙群島，不過，我國南海的東沙、西沙群島、澳大利亞、東南亞的馬來西亞、印尼、菲律賓海域都是東星斑的主要產地。
除了鮮紅色之外，東星斑還有藍色、褐色及黃色等，但由於我國人民更喜歡紅色（紅色代表著紅紅火火、吉祥如意），所以紅色的價格往往是其它顏色的一倍。
東星斑不僅長得美麗耀眼，連形體也比一般的斑魚瘦長，十分優美，它在水中游動的時候簡直美得讓人移不開眼，不過美人雖美，卻是凶猛的肉食性魚類，會吞掉任何它能吞掉的魚蝦蟹等。故其肉質相當有咬勁，它的魚皮膠質層中還含有角鯊烯，是愛美女士首選的一道饕餮美味。
東星斑按品種可以分為四個等級：
一等品：通體淡紅，或紅色斑塊（紅東）
二等品：紅中帶黑，色澤較暗（澳東）
三等品：略帶粉色（養東）
養殖東星斑與野生東星斑 在肉質上有本質的區別，野生東星斑攻擊性極強，靠捕食海中其他生物為生，顏色鮮豔，且營養價值極高，養殖東星斑靠投食生活，活動力弱，故體型較為肥碩，且身體顏色“慘白”。
四等品：通體黑色或黑色斑塊（黑東）
東星斑肉質潔白，無論是清蒸、紅燒還是燜制，做出的菜味道都特別鮮美。肉質筋道，很有嚼頭，也是東星斑特有的賣點。
當然，為了保留其營養成分和絕佳口感，清蒸是最好的烹飪方式。清蒸東星斑魚肉鮮嫩有彈性，口感細膩，湯汁清淡、鮮、香，品嚐後讓人回味無窮。
東星斑魚片也很美味，緊緻鮮美的魚肉沾上美味的醬料，別是一番滋味。
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