明朝永樂年間(約公元1404年)，三朝元老賈宰相七十大壽。曾以“神童”著稱，14歲入朝的翰林學士解縉，對明成祖說：“卑職要送一件寶物給賈宰相，讓他們家世世代代頂禮膜拜”。
明成祖覺得解縉說話太狂妄，便半真半假地說：“那麼，我們不妨打個賭。”解縉問：“不知聖上有何賭法”，明成祖說：“我要讓你那件寶物根本擺不上正堂”。解縉也毫不示弱地說：“我不僅要擺在正中間，而且要人人向他打躬作揖!”
光陰似箭，日月如梭，賈宰相的壽誕之日轉眼就到了。明成祖考慮再三，親筆寫了個米筷那麼大的“壽”字，令人用金片連夜趕製出來。第二天天剛亮，就派人送到了賈府。 賈宰相見萬歲送來如此貴重的禮物，真是受寵若驚，立即擺香案跪接，並披紅掛綵，將金壽字擺在堂屋中間，還特地在兩旁各點燃一支紅燭以示尊重。明成祖心想：做壽的時候送“金”字，又是朕御筆親書，這是任何禮品也不能替代的，看來這次與解縉打賭是萬無一失了。
明成祖見解縉沉默不語，又不無憐惜地說：“解學士既然認輸，眾愛卿就別再難為他了，還是快飲酒賀壽吧。”賈宰相本想趁此機會將解縉戲落一番，見萬歲開了金口，也只得很不情願地坐到那把早已準備好的太師椅上，準備接受兒孫和下屬、家人們的禮拜。
哪料到主持司儀，剛剛說了一句“開始拜壽”，解縉卻一步上前，制止道：“且慢!”說著從袖筒裡抽出小半卷紅紙，隨即往堂屋後牆的正中央一貼說：“還是先拜拜祖宗牌位再說吧!” 賈宰相抬頭一看，只見解縉說的所謂“祖宗牌位”不過是在紅紙上寫著三行字。中間寫的是：“天地君親師位”六個大字，左右寫的是：“賈氏堂上宗祖”和“九天東廚司命”兩行小字，便冷笑一聲說：“什麼祖宗牌位?顧名思義，祖宗牌位就應以‘賈氏堂上宗祖’六個字為主”。
解縉不以為然地說：“有道是：天生我，地載我，君管我，親養我，師教我。請問賈大人，難道你‘賈氏堂上宗祖’，能大於天地，高於君主麼?更何況賈氏堂上宗祖同樣是父母養的，老師教的，未必他們可以不尊重父母雙親?不敬重教誨自己的師長麼?”一席話，問得賈宰相瞠目結舌，無言以對。
解縉雖然取勝了，卻因此得罪了皇帝。永樂五年(1407年)，明成祖果然以“洩禁中語”和“廷試讀卷不公”為藉口，將解縉貶至廣西。三年後，又以“無人臣之禮”的罪名將解縉捕入獄中，並派人將其殺害。