說到巧克力，你可能會想到愛情、戀人、玫瑰、甜蜜.......但很少有人會想到科特迪瓦這個位於非洲西部被譽為“象牙海岸”的國家。
可可和咖啡是科特迪瓦的支柱產業，種植面積佔全國可耕地面積的60%，從事與可可和咖啡經營活動相關的人員佔全國人口的四分之一。科特迪瓦也是世界上最大的可可生產和出口國，可可產量佔全世界總產量的45%左右。“可可王國”的稱呼由此而來。
在科特迪瓦的可可種植園內能夠看到遍地的可可樹。可可樹最高的可達15米，葉片肥而大，花直接簇生於枝幹上，直徑約1釐米。
可可每年的果實成熟期為4到6個月，每年成熟兩次，果實為莢狀，裡面白白的蠶寶寶一樣的東西就是可可豆了。一個豆莢裡可以取出20~50顆“蠶寶寶”。
可可種植在科特迪瓦
多是以家庭或者家族為單位的，每每到了可可收穫的季節，男女老少齊上陣，一起來收穫這養活他們一代代的果實。
可可豆從生豆到成品出口必須經過3到9天發酵和烘乾的過程。把生豆裝箱用香蕉葉蓋嚴（或者直接把生豆用香蕉葉包起來），放在高溫且通風處，被一層薄薄的果肉包裹著的可可豆就會慢慢發熱發酵。在發酵的這幾天時間裡，生豆的大部分苦味漸漸消失，豆子裡的糖分變成了乳酸與醋酸。完全乾燥的可可豆就可以準備出口了。
乾燥的可可豆
雖然科特迪瓦為全世界的人送上了如此甜美的禮物，但他們的可可加工能力薄弱，加工能力只佔總產量的18%，絕大部分還依靠原材料的出口，附加值很低，可可種植戶們並沒有因為可可而變得富有。對於他們國家來說，可可屬於農業戰略物資，是最重要的收入來源之一，西非每個地方都有很多人從事著可可生產。
說起來可能有些心酸，在西非的象牙海岸有很多種植可可豆的農民，它們卻不知道可可豆是用來做巧克力的原料，甚至認為可可豆出口到歐洲後是當地人用來釀酒的，有些人一輩子也沒有吃過可可豆做成的巧克力。
他們一天的工資還不夠支付商店裡包裝好的一塊巧克力，他們窩在溼熱的種植園，做著巧克力工業鏈條的最底層工作，甚至像是遠離了文明社會的“原始人”般，在這塊接近赤道的祖先土地上一遍遍揮灑著自己的汗水。
