湖南的村落多是族群聚集形成，為了族群祭祀以及聚眾商討大事需要，幾乎每個村落裡都會有一座或大或小的祖屋，這些祖屋記錄著一個姓氏家族的興盛和衰落。
有些祖屋佔地很廣、房屋很多，甚是宏偉；有些祖屋僅有房屋幾間，顯得很是寒酸；有些祖屋有名字，在周圍被人口口相傳；有些祖屋默默無聞，隱於村舍之間。。。。。。
在村落裡閒逛的時候就曾發現這麼一處“豪宅”，佔地不小，房屋連片好多間，雖然是土坯的老房子，但是保護還是不錯的。可惜這片老屋沒有名字，周圍的人對其瞭解也不多，老屋的幾戶原住民也不喜歡外來的人進去參觀，我提了幾次要進去看看的請求都不拒絕了，只能在外面記錄一下這個老屋的規模，無法瞭解其內部的結構和老屋的歷史了。
很多時候我們真的不能小瞧那些小祖屋，別看他們小而破，很可能有著悠久的歷史，哈哈。不信，你們看看下面這個祖屋，是不是有些破敗，而且太小了，總共也沒有幾間房子，但是從牆上的祖屋修復志上看到，這祖屋可是乾隆二十年（公元1755年）修建，這距今可有261年啊，雖然從房屋的簡陋設施上怎麼也看不出它有260年，哈哈。
看著這些普通的祖屋是不是覺得不很精美，無法體現我湘楚文化，那好我來帶你去看兩座有兩百多年曆史的清代祖屋。
首先我們去探訪有著“一百零八間”之稱得“蔭家堂”。聽說過一百零八將，這“一百零八間”難道是一百零八將住的地方？不會啊，一百零八將是《水滸》裡的人物啊，事情發生在山東啊，應該和邵東沒有什麼關係啊。還是別瞎猜了，到了就知道了。
我們開車那是大道、小道，七繞八繞，終於在穿過一條長長的、窄窄的只能容一車通過的鄉村道路後，豁然出現一個龐大的聯體建築群，外觀看似乎沒有什麼特別之處，僅僅是一個典型的江南民居而已。但是沒有想到的是這是一座古老的建築群體住宅，有著近兩百年的歷史，是當年申承述家族的私宅，建於清道光三年，縱深有四進，橫列為十一排，整個建築群佔地面積8500餘平方米，有正屋108間，雜屋四十間，天井44個。正因為有正屋108間因此在民間得名“一百零八間”這個名稱，不過人家是有名字的——“蔭家堂”。
這“蔭家堂”是一座體量龐大，建築精美、佈局嚴謹的湘西南民居建築，絕對不亞於福建的土樓，不信的話請跟我一起走近這迷宮一樣的“蔭家堂”。
走進大宅子的大門往堂屋看，氣派不，現在是有些破敗，不過你可以想象當年這可是絕對的氣派。嗯，右邊那是什麼東東？哦，那是壽材，不知道什麼是壽材啊，說白點就是棺材，在湖南的鄉下很多老人活著的時候就會為自己準備好壽材，放在堂屋，每年都要漆上一次，為人走得時候使用。
有些人覺得礙眼，那好我們轉過頭來看看這大院子，堂屋的對面是一個戲樓，不好意思沒有給大家照個全景，院子兩邊的牆上還隱隱的可以看當年的革命標語，不過最精美的在封火牆上，看那飛簷翹角，多麼精美絕倫，哈哈，細心的人一定發現一個小祕密了，對，就是那封火牆的旁邊竟然有一個圓形的座鐘，還是歐式的，這可不是後人給生按上去的，這是原封不動的建築原貌。要知道邵東人有中國的猶太人之稱，那可是走南闖北的生意人，當年申承述又是一個大富商，接觸一些西方玩藝應該很正常，不過把西方的玩藝融入到中式建築裡這還是很有創意的。
別光看封火牆，好看的東西還好多那，看看這精美的隔斷花格，這花紋，這雕工。
看完最好看的該跟我裡裡外外轉轉這大宅子了，跟緊了啊，這裡縱橫交錯的，到處都是黑漆漆的通道，風雨長廊，天井院落，整體佈局精巧絕倫，看似處處相似，卻又變化萬千，要是沒有很好的方向感以及高超的認路能力，在這裡很容易迷路的。不過放心有我在，跟緊我就是了。
哇，看看這個石頭窗子是不是很喜興，紅雙喜啊，不會是當年的婚房吧，來趕緊咱也沾沾喜氣，再弄成黑白的，哈哈有沒有那個很懷舊的風格，呵呵。
有很多人問我那些長方形的水池子是做什麼用的？經過我仔細的觀天看地的考證，這些長方形的水池子是這個大型建築群的排水系統，因為這些水池子皆在天井下面，南方多雨，天井露天，雨水從天井落到院子裡，正好被這些水池子收集起來，而這些水池子底部有排水道相連，最後通道院子外面，最終雨水都被排走，從而避免雨天院子裡積水，多聰明的古人啊。
是不是有些迷路了，快從門洞裡出來透口氣吧。
這個建築群太精美了，可惜年久失修了，而且這些房子現在還在使用，保護不是很好，有些地方已經毀壞嚴重了，還好它已經從2013年湖南省保護文物升級成全國重點保護文物，同時我們也看到了這裡貌似要搞旅遊開發了，希望旅遊開發不要破壞它的原始風貌，拜託啦。
有沒有看夠，如果沒有看夠，我們再去轉一個祖屋——“承志堂”。
我在鄉下閒逛時發現一個不起眼的小村落裡隱藏著一處擁有204年曆史的清代建築群，這是就是坐落在邵東縣簡家隴鎮金田村的一個大型祖屋。這個大祖屋應該是真正的“豪宅”了，佔地3000多平米，大大小小的房屋有52間。
祖屋的族譜上看這個大宅子建於嘉慶十七年（公元1812年），是清朝太學生、儒林郎劉鼎進的宅邸——“承志堂”。正是因為這是官員的宅邸，所以建築的風格和精美程度在這麼個窮鄉僻壤的地方當真算是豪宅。也許正因為是建在了窮鄉僻壤，所以一直鮮為人知，因此歷經兩百多年依然保存基本完好。這座老宅子也是最近才被外人發現，還尚未列入到任何的文物保護級別。
雖然這大宅子還有50多間房子，但是僅剩9戶族人還住在裡面，大部分的族人為了改善居住條件已經搬出了老宅子另起爐灶了，也許正是這個原因，老宅子沒有被拆掉。
我來的時候老宅子裡住的人正好在大門口閒來無事的聊天，見到我這個拿相機的外鄉人特別的熱情，聽說我會在博客上要寫他們的老宅，他們好高興，圍著我向我介紹老宅的建築和一些細微的精髓，帶著我在裡面轉，好純樸的鄉人啊。來，和我一起跟隨她們的帶領去領略湘中古民居的精髓。
老宅子的大門和閒聊的原住民
老宅子的五進大廳之一
不好意思啊，對於古建築我是一竅不通，我只能儘量多地用照片記錄下來，讓大家看到它們的精美，看到老祖宗的精湛手藝，也希望相關的單位能夠看到，儘快保護這些清代的湘中古民居的典型代表。