作為中國酒文化重要支撐點的白酒，一直在生活消費和經濟往來中擔當著重要角色。高粱是生產白酒的主要原料。以高粱釀造白酒，我國獨步世界，久享盛名。在漫長的歷史歲月中，中國人釀酒的原料嘗試過無數，但卻沒有任何一種糧食，能和高粱相提並論。“天下美酒出高粱”,可以說，高粱已經成為了中國美酒的靈魂。
起 源
如果沒有高粱，960萬平方公里的中國版圖將不再瀰漫著酒香，中國人的餐桌上將會少了很多滋味。
據現存可考的資料，高粱的真正身世乃是來自東非的古埃塞俄比亞。埃塞俄比亞位於北緯6-9度，境內以山地高原為主。平均海拔高達近3000米，人稱“非洲屋脊”。由於緯度跨度、海拔高度差距大。雖地處熱帶，但各地溫度冷熱不均、降雨不均，恰好完全吻合了高粱喜溫、喜光的天性。
距今5000年前，古埃塞俄比亞人馴化了這種耐熱、耐旱的作物。高粱得到馴化之後，隨即沿東西兩個方向迅速擴散。往西，高粱開始了意義非凡的遠征。
約3500年前，高粱抵達北非乍得湖地區。居住於此的班圖人祖先由此開始農業生產。很快班圖人的野心壯大，他們從尼日利亞——喀麥隆一帶出發，征服了東非和南非的廣袤陸地，同時帶去的就有高粱種子。
往東，高粱伴隨人類商業文明開疆闢土。距今2800年前，高粱隨著阿拉伯商人船隊，從東非區域沿海路到達印度。
印度與中國，世界鼎立的兩大文明古國互通有無、互相激盪。距今950年前高粱被引進中國後，改寫了中國人餐桌曆史的事件，自此開始了醞釀。
逆 襲
在漫長的歷史歲月中，中國人釀酒的原料嘗試過無數，包括但不限於大米、糯米、小米、玉米、小麥、大麥、蕎麥、豌豆，甚至紅薯、甘薯、馬鈴薯等，然而卻沒有任何一種糧食，能和高粱相提並論。
高粱不能作為世界糧食，其中最主要的因素之一，就是口感不佳，在營養上也有缺陷。其實，從一開始，高粱就埋下了逆襲的基因，這就是——“天下美酒出高粱”。
在曾經靠天吃飯的華夏大地，用稻米小米等糧食作物釀酒，一不小心就背上了“酒占人食”的罵名，而高粱的挺身而出，極大緩解了釀酒對人食的擠佔。
遼金元朝後，蒸餾技術開始在中國普及，高粱終於迎來價值最大化的契機，因為它能蒸餾出最好的烈性酒，中國人稱之為燒酒。
明代以後，朝廷為治理水患下令廣種高粱，以其桔杆加固河堤，剩餘的高粱籽除做民食及牲口飼料外，則用於釀酒。自此，高粱釀酒漸成主流，高粱這一被輕視的糧食，終於在釀酒領域大放異彩。
高粱為何如此適合釀酒?現代研究發現，高粱粒中除含有釀酒所需的大量澱粉、適量蛋白質以及礦物質外，最重要的是含有一種神奇的物質——單寧。
適量的單寧，對發酵過程中的有害微生物，起到一定的抑制作用，能夠提高出酒率。而單寧產生的丁香酸和丁香醛等香味物質，又賦予了白酒的特有的芬芳。
澱粉含量高、蛋白質、脂肪含量低、食用適口性差這些典型特點，註定了高粱的命運，那就是——為中國白酒而生。
中國十二大香型白酒當中，除米香、特香、豉香型酒以大米為主要原料，濃香、清香、醬香、鳳香、芝麻香、藥香、兼香、馥郁香、老白乾香均以高粱為主要原料，幾乎可以說，高粱已經成為了中國美酒的靈魂。
如今，中國每年白酒產量高達135億升，白酒消費佔全球烈性酒總消費量的1/3，是全球最大的蒸餾酒市場，也是全球烈酒市場增長最快的國家，巨大的產量讓高粱美酒，走上了億萬中國人的餐桌。
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