從遠古時代開始，章魚烏賊等形象怪獸的傳說就在世界上流傳，這些長著怪異肢體又不為人熟知的生物往往都與神祕莫測的深海息息相關，在文明記憶中留下了深深的烙印，象徵著人類對未知事物的恐懼與好奇。亞里士多德的《動物志》和老普林尼的《自然史》都描述過章魚等頭足類動物，從古希臘到中世紀的歐洲也都不乏神祕危險的大型頭足類怪物傳說，其中最著名的莫過於北歐傳說中的北海巨妖克拉肯(Kraken)。
1870年英國藝術家Edward Etherington創作的北海巨妖攻擊船隻的想象圖在北歐的傳說中，北海巨妖是一種會襲擊船隻的巨大海怪，其早期形象甚多，而最早完全與頭足類建立聯繫可能來自最早的分類學家卡爾·林奈。林奈在1735年第1版的《自然系統》中分類為頭足類，並命名為Microcosmus marinus，不過這一可靠性堪憂的物種還是在之後的版本中被刪除掉了。從18世紀晚期開始，北海巨妖基本上都被描述成類似巨大的章魚或魷魚的形象。除了神話與傳說，在藝術作品中頭足類動物也同樣大放異彩，而文學作品中給人印象最深的可能就是19世紀儒勒·凡爾納所著的《海底兩萬裡中》攻擊鸚鵡螺號的巨型章魚。20世紀初美國作家霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特等人所創作的克蘇魯神話體系則是頭足類形象怪物的又一個高峰，以克蘇魯為代表的諸多舊日支配者或多或少都帶有觸手等頭足類動物的特徵，這些強大邪惡的不可名狀的存在或是支配著群星或是蟄伏於黑暗中，所表現出的人類的渺小與無力以及對無垠宇宙的恐懼和人類對深海的古老恐懼如出一轍。
霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特與他的克蘇魯神話體系在流行文化中，頭足類動物的形象同樣佔有一席之地，無論是科幻作品中的外星智能種族還是奇幻作品中遠古邪神，往往都帶有著觸手和柔軟的身體等典型的頭足類特徵。觸手這一特徵更是脫離了本體，另闢蹊徑成為了一種獨立的元素。
魔獸中的上古之神尤格薩隆，其設定很大程度上借鑑了克蘇魯神話體系，有大量頭足類特徵。但也正是由於這種來自人類文化的深遠影響，導致大型頭足類成為了被妖魔化最嚴重的生物之一，至今仍有很多人對大型頭足類寄託了相當程度上的幻想，或是將古老的傳說附會到現生物種上，或是繼續製造著新的異聞。這一現象很大程度上還是來自對深海的恐懼與幻想，當然還有對大型頭足類的不瞭解，從下列一些虛假新聞上就可見一斑：
PS是造神的一個常用手段2014年開始網絡上流傳甚廣的160英尺長（約49米）的大王烏賊屍體被衝上加州海岸的虛假新聞。然而事實是有人將2013年西班牙海岸邊發現的一頭大王魷P到了海灘上，原照片只是2011年智利阿勞科灣被衝上岸的一頭布氏鯨的屍體。
這頭大王魷全長約9米，重180千克，屬於很大的個體另一條是前年在臉書上盛傳的"2015年3月1日，新西蘭普納凱基一頭50英尺（約15米）長的巨型魷魚在海邊被發現 "，原照片實際是2012年6月加拿大英屬哥倫比亞一頭大翅鯨擱淺而死的新聞。通過下面的沙子其實就可以看穿真偽當然還有更厲害的，百度百科中的80米長的大王烏賊，堪比北海巨妖在世。下面我們就來介紹下，體型最大的烏賊-大王烏賊。
大王魷分類：管魷目Teuthida 大王魷科Architeuthidae 大王魷屬最大全長：雄性10米，雌性13米最大胴長：2.25米最大體重：雄性150千克，雌性275千克大王魷(Architeuthis dux)即平時所說的"大王烏賊"，是已知最長的頭足類動物，也是被妖魔化最嚴重的物種之一。儘管作為後起之秀的中爪巨魷隱隱有在長度上趕超大王魷的勢頭，但也僅僅屬於傳聞與推測，並沒有可靠的證據支持。大王魷屬曾被認為有多個物種，但線粒體DNA的分析表明世界各地的大王魷間幾乎沒有差異，這表明全球的大王魷都屬於同一個物種，其幼體可能通過洋流進行超遠距離的擴散。
大王魷的身體結構，其觸腕佔了全長的絕大部分儘管在大部分人的印象中，大王魷屬於非常神祕而又罕見的海怪，但實際上從16世紀開始人類就已經逐漸通過海岸上的殘骸與漁獲物瞭解這一物種。截止到2011年，已有約700個已知個體被發現，在世界各地的捕撈記錄中也並不少見。不過活體的大王魷影像直到21世紀才被人類第一次記錄下來。雖然全球的大王魷資源比較豐富，但由於其組織中有大量的氨來調節身體比重增加浮力，也導致其味道可能與尿液無異，被認為沒有漁業價值，所以吃貨們就別想了。
1954年在挪威海岸發現的一頭非常完整的大王魷軀體，全長9.2米一些舊材料中提到過一些全長超過20米，體重超過1噸的大王魷個體，但這些數據年代久遠，測量方法極不規範，且往往數據間都自相矛盾，在今天看來很多都不科學不嚴謹的，也被學界認為可靠性極低。蘇格蘭聖安德魯大學的生物統計學家Charles Paxton在自己的論文中採信了19世紀新西蘭的胴長2.79米的不可靠的大王魷數據（此樣本的內殼長只有1.9米，正常外套膜長應該與內殼長大致相等），並認為大王魷可以超過20米長，但由於選取了大量不可靠的早期數據使得他飽受學界的批評。 以研究大王魷而著稱的海洋生物學家Steve O'Shea研究整理了百餘具經過精密測量的樣本，並比照了大量抹香鯨胃中發現的角質顎，認為已知最大的大王魷胴長2.25米，雌性最大全長13米，重275千克，雄性最大10米，150千克。
大王魷巨大的眼球，來自2012年在佛羅里達龐帕諾比奇被衝上海岸的大王魷殘骸另一點與大部分人的印象不同的是，大王魷實際可能並不是一個典型的深海物種，而是有著非常廣泛的垂直分佈，其活動範圍從海面一直到水下1100米（也可能達到2000米）。大王魷的分佈深度還可能與年齡結構有關，未成年個體更接近海面，而成體的分佈則會更深一些。同時成年的大王魷可能跟其他深海大型動物一樣會在水層間進行垂直遷徙。
大王魷的觸腕及觸腕穗抹香鯨是大王魷最大也最著名的天敵，但除了抹香鯨外，領航鯨、太平洋睡鯊、南極睡鯊等大型掠食者也會捕食成體大王魷。而部分大王魷胃容物中的其他大王魷角質顎碎片以及被少量撕碎的殘骸表明，它們同樣會像很多頭足類那樣捕食同類。抹香鯨在捕食大王魷的過程中頭部經常會留下很多吸盤的印痕，但通過這些痕跡來推算吸盤主人的體型是非常不可取的行為，因為這些印痕會隨著抹香鯨年齡的增長而長大。成年雌抹香鯨的體長一般超過10米，重約12噸，約為成年大王魷的100倍，雄抹香鯨的體重更是可能超過大王魷的500倍，其捕食大王魷的方式也主要是通過直接吸食。在一些抓人眼球的故事中（主要是地攤文學）卻出現過大王魷反殺的故事，但實際上目前沒有任何證據表明任何頭足類有能力殺死抹香鯨。
美國自然歷史博物館中展示抹香鯨捕食大王魷的場景青島水族館甚至還為館藏的1978年死亡的雄性抹香鯨編造了一個與大王魷搏鬥，最終被觸手堵塞了背上的氣孔窒息而死的悲壯故事（槽點太多，抹香鯨在水下不會張開呼吸孔，不然會直接嗆水溺死，另外其呼吸孔也在頭部左前端而不是背上），甚至還為這個故事製作了動畫。但中科院海洋所1978年的《海洋科學》上的論文表明此抹香鯨並無異常和外傷，也不存在所謂的大王魷的腕足，解剖結果和觀測結果都表明這頭鯨的死亡原因是擱淺。不知道維基百科是不是也被各種不靠譜的傳說搞得煩了，直接在大王魷和"Giant squid in popular culture"的詞條表示：大王魷只是抹香鯨的獵物，其關係也只是單純的捕食關係，並不是平等的戰鬥。
維基在兩個詞條中的說明
2009年日本小笠原群島附近拍攝到的雌抹香鯨，它正在享受一頭約9米長的大王魷
短肢領航鯨捕食大王魷
