豬這種動物大家都不陌生，在我們國家它們是主要的肉類來源，任何一個省份任何一個地區，只要是有土地的地方几乎都會建設有養豬場。然而我們這邊的豬是陸地上養的，南美洲那邊卻有一種水裡面養的“豬”，併成為了當地人主要的食用對象。這種水裡面養的“豬”就是水豚。
水豚並不是真的豬，只不過它們與豬長得確實有些像，都有著肥肥胖胖的身體。按照生物學上的分類，水豚屬於齧齒目、豚鼠科、水豚屬，該屬以下有三個亞種，都屬於體型比較大的齧齒目的動物（事實上它們也是目前人類已知的體型最大的齧齒目動物）。
水豚有多大？那肯定是比不上人類養的豬了，但以它們的個體大小來說也絕對算得上是胖子了。成年以後的水豚肩高大約有50釐米，平均體長超過1米，平均體重可以超過一百斤。而且水豚是雌性比雄性大，成年以後的雌性水豚甚至可以達到120斤的重量了。儼然就是一頭肥肥胖胖的豬。
當然水豚並不像豬一樣待在陸地的養豬場裡，這種動物一天中有很長的時間要待在水裡。它們非常善於游泳和潛水，一旦到了水中，原本在陸地上略顯笨拙的水豚會變得非常的活潑靈動。因為它們身體的密度比較小，體內還有肥大的脂肪腺體，這可以讓它們很輕易地浮在水面上，哪怕什麼動作也不做。
但是南美洲地界也時時刻刻都充滿著危險，特別是對於水豚這種渾身是肉的動物來說更是如此。一大堆的獵食者躲在暗中窺視著它們，比如美洲豹和凱門鱷。水豚在陸地上可能會被美洲豹吃掉（美洲豹也會游泳，但水平不高），在水裡面則可能遭到凱門鱷的偷襲。
為了提高族群的成活率，水豚一般會結成小群來生活，一群的成員數量大約為16頭左右。水豚之間有著多種多樣的交流方式，比如通過氣味、聲音等。值得一提的是，水豚這種動物可以發出各種各樣的聲音，比如咆哮、輕嘶，甚至它們還能發出類似於人類吹口哨的聲音。這些不同的聲音通過組合所能傳遞的信息也是非常複雜的，水豚之間憑藉著這種獨特的交流方式，大大降低了彼此被捕殺的概率。
但是水豚的預警系統再複雜，對於人類來說也沒什麼卵用。自從南美洲地區的人發現這種肥碩的動物可以吃之後，就有大量的水豚遭到了人類的獵殺。後來為了避免美味的水豚被吃光，當地人還發展出了養殖水豚的產業。而水豚強大的繁殖能力（平均每胎可以產6只）也為養殖水豚的人帶來了大量的經濟效益。
面壁思過：
對於動物來說肉質好、長得胖、繁殖能力強是非常危險的訊號。要嘛你會被吃到滅絕，要嘛會淪為人類永恆的奴隸。世界上總共有3億噸重的人，卻有7億噸重的動物被馴化成了人類的儲備食物，另外真正可以自由生活的動物加起來只有1億噸左右的重量。這就是人類的文明。
地球上每年約有兩萬七千多個物種走向消亡，也許我們很難阻止這一切。但是對於我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是我們所能做的最好的事情。
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