原創《美哉茶陵冬酒》
文/李陵湘
茶陵，地處湖南株洲，紅色之鄉，物產富饒，“鄉”味悠長。許多年前，我曾寫過一篇散文《美喲，茶陵冬酒 》被<株洲日報>刊發。現在翻看意猶未盡，加上近兩年又頻繁回過幾次茶陵，豪飲過幾回茶陵冬酒。當我手捧用最原始最古老的方法釀造的瓊漿，與那些熱情好客，心純質樸的老鄉暢飲之時。讚歎之心油然而生，綿綿情愫汩汩而來。
參軍前，我是一名普通青工。那一年，我因在工作中扭傷了腰，在茶陵高壠求醫，投宿在療養院工作的同學那裡。時值六月，有一天老同學領我去當地一位老鄉家串門。紅火大太陽下走了幾里路，熱浪灼人，口乾舌燥。到了老鄉家，老鄉很是熱情。如同老友久別重逢，說話間，就給我二人每人端上一大杯“冷水”，每杯足有一斤多重。我不講客氣，接過來就猛灌了幾大口，發現不對勁，這那是水是酒，是甜酒。同學和老鄉哈哈大笑道：“此酒是甜酒又非甜酒，它的正規稱呼叫冬酒或水酒。而冬酒又分新冬酒，老冬酒……。”
老鄉把這酒的歸類區別劃分介紹了一大串，我邊聽邊喝，轉眼那一大杯酒見了底。老鄉打住話頭，爬到樓上，又幫我倒了一大杯。我發現這一杯不同於上一杯，喝過的那杯色如乳汁且甘甜，這一杯色淺黃酒味更濃卻少了甜味。老鄉道：“前面那杯是新冬酒，這一杯卻是二年陳釀老冬酒。”那時年輕，酒量也大，平時喝酒一般都是高度白酒和米酒。而沒把這低度的冬酒當回事，所以第二杯也是眨眼的功夫，全吞進了肚子。老鄉見我如此“海量”，又爬到樓上倒了第三杯。這一杯顏色深黃如濃茶，但又清澈透明，濃香四溢。老鄉說：“這是五年的老冬酒，一般不待客，是自己留飲，堪稱冬酒精品。而前面那二杯是根據一定的比例，勾兌了深井井水或高山清泉，所以味道次點。後面這一杯，則是純原漿，零勾兌，年代長，故而稀少難得。”
正是：
老鄉侃侃而談，
美酒接二連三。
我今酒運亨通，
醉得地覆天翻。
那日，我酒興甚濃，又是第一次喝純正的老冬酒，不知深淺。也沒聽老鄉和同學“慢慢喝”的勸告，把酒當水，如牛豪飲。硬是把自己醉得分不清東南西北，在老鄉家昏睡了一天一晚。
其實說是第一次喝冬酒並不太準確，早在讀中學的時候，我就喝過類似冬酒的挑花酒。冬酒桃花酒都屬水酒，同源同性。只是冬酒是冬日釀製，收藏數年不變味，不變質，且年代越久越好。而挑花酒顧名思意，產自桃花盛開之時，用於春耕農忙之際。桃花酒一般只能保留三個月，過期味酸如醋。讀初中時，學校在春扦的時候，都要組織學生到附近的農村，幫助生產隊扦田，一去就是幾天。自己被子或住生產隊的倉庫，或分散住老鄉家。吃飯也是吃派飯，每戶老鄉家分幾個學生，飯管飽，菜卻是蔬菜。那時候農村窮，老鄉家喂只雞生的蛋，都要拿去換油鹽。即使我們礦山的職工家屬，每人每月也只有幾兩肉供應，農村的生活就更不用說了。當我們幫生產隊完成扦田任務後，生產隊會為學生們舉辦一餐歡送宴席。席上有老鄉抓來的泥鰍黃鱔，也有不多見的豬肉，和炒雞鴨蛋之類的葷菜。更引人的是能大碗喝到水酒<桃花酒>。之所以叫水酒，是因為在桃花酒的原漿中勾兌了大量的井<泉>水。稀釋了酒的濃度，使它有酒味，不醉人。那怕你肚子脹痛也毫無醉意，這對我們學生來說，確實是安全的高招。
冬酒是茶陵的特產，其製作工藝簡單，稱得上是純天然強身保健型飲品。它是用上等的糯米蒸煮熟，待自然涼到一定的溫度之後，再攪拌自制的酒麴，封醞發酵而成。初時甘甜，度數不高，性溫和，口感好，原汁原味，老少咸宜。在茶陵鄉下，幾乎家家必備，以酒當茶待客。當然在改革開放之前，這種酒也不是想喝就可以隨便喝到的。因為那個時候，老鄉的生活水平不高，能吃飽飯就不錯了。喝酒是一種奢望，只有過年或家裡辦大事才能過過酒癮。我在茶陵生活了三十年，是在那裡土生土長大的。但我不是在鄉下，是在礦山，所以能喝到冬酒的機會不是很多，掘指可數，就那麼難得的幾次。可就是這麼幾次，卻給我留下了深刻的印象。因為礦山資源枯竭關閉，我自上世紀八十年代中期，離開了茶陵以後，很少再回去，自然想再品冬酒又成了奢望。
近兩年因朋友，戰友的邀請，我往返茶陵的次數多了，又喝到了久違的冬酒。去年清明我回礦山掃墓時，住在茶陵縣城。我的戰友王東成，知道我想喝冬酒，還特意從八團鄉下，弄了一壺20斤的老冬酒送給我，我如獲至寶，當即與友開懷暢飲痛快淋漓，好不愜意。前不久，我再次踏入茶陵這片故土，受到雙層戰友，（昔日下放長嶺茶場的知青戰友、後來又同年參軍入伍）劉建國，以及紅雲、志湘、桂花等諸多當年知青戰友的盛情款待。席間桂花提來白酒和冬酒，大家問我喝那種酒，我首選老冬酒。
“酒不醉人人自醉”。喝一口故鄉的冬酒，那濃濃的鄉情，那親切的鄉音，那熱情的笑容，遊子思念的情愫。傾刻間便化作朵朵紅雲，映在臉上，映在心中，映在了朝霞滿天的故鄉上空。
*
責編：嚴京平《白浪情》