有人稱在自家陽臺上種小麥，然後用小麥苗榨汁喝，能增強免疫力，還能治療糖尿病、低血糖、氣喘、過敏症、便祕、各種潰瘍、腎臟病、結腸炎和各種癌症等。小麥苗有何神奇之處嗎？真的有那麼神嗎？
科學家對麥苗的營養價值進行了分析，麥苗的維生素E含量有較大優勢，但是，β-胡蘿蔔素含量卻低於菠菜，維生素C含量也很低，其他營養素並沒有多大差異。綜合，英國英國國家醫療服務體系(NHS)和英國營養師協會(BDA)都認為，麥苗跟綠菜花、菠菜等普通蔬菜的營養價值並沒有什麼特別的優勢。
當然，小麥苗作為一種植物，也含有相當多的維生素、纖維素以及礦物質等等，這些物質對於人體健康也是有意義的，可以作為日常膳食一部分。只不過，這些營養物質在其他的綠色植物中也同樣含有，相比之下，小麥苗中的含量不見得更多，也沒有優越的地方，一味的吹噓麥苗的營養價值有多神奇就太過了。
用麥苗汁抗癌、治療疾病的做法最早起源於美國。麥苗汁真的有如此奇效嗎？認為麥苗能抗癌、治療疾病的理由之一是因為“葉綠素相當於血紅素”，“可以促進血液循環、消化以及排出身體中的毒素”，人們就認為小麥苗汁是“補血”、“排毒”的良方。科學家也對此進行了研究，一項研究對16個地中海貧血的病人食用小麥草汁，一年後有8個病人的輸血需求量減少了25%以上。不過，隨後一項研究對53個地中海貧血的病人進行了一年的小麥草療法，結果發現，輸血需求量沒有任何下降，結果安全相反。正因如此，英國NHS認為，沒有證據顯示麥苗對於血紅細胞再生和補血有什麼作用。
另一種認為麥苗有神奇功效的理由是麥苗中的酶有特殊功效。酶是體內生化反應的必需品，但由此說小麥苗中的酶生吃進入人體就有種種功效就是瞎編了。所有的酶都是蛋白質，它們行使功能的前提是保持天然的結構，吃進去的酶會被消化液分解，對人體無法發揮作用。譬如胰島素，胰島素也是一種酶，糖尿病人只能注射胰島素、不能口服一樣。所以，不管小麥苗中有什麼樣的酶，即使是生吃，吃到肚子裡也不會發揮想要的作用。
對於麥苗流傳的這些抗癌等健康功效，美國癌症協會(ACS)也進行了評估，結果認為，目前關於麥苗的健康研究很少，而且幾乎沒有臨床研究，只有一項小型臨床研究顯示喝麥苗汁可以緩解結腸炎。這項隨機雙盲實驗將幾十個大腸炎病人被分成兩組，一組採用常規處理，一組使用一定量的小麥苗汁，結果發現，服用小麥草汁的那一組病人的狀況似乎要好一些。但是這項實驗本身的樣品量很小，說明不了什麼問題。至於癌症、心血管疾病等，目前都沒有任何研究證據顯示麥苗汁對人體有益。
綜合來看，麥苗抗癌、治療疾病的說法都沒有足夠依據，麥苗只是一種普通食物，根本不能治病。一般來說，麥苗是安全的，榨汁喝也不會有什麼副作用，所以，消費者也不用太擔心有安全問題。不過有些人群用麥苗榨汁喝會有過敏症狀，如腹痛、溼疹等。所以，如果對麥苗過敏，就不要盲目跟風了。