1、淋巴道轉移
淋巴道轉移是腫瘤轉移的常見途徑，癌多於肉瘤。當腫瘤累及乳糜池和胸導管以及它們的主要分支時，瘤栓即可脫落進入鎖骨下靜脈而進入肺臟，甚至造成全身轉移。一般情況，原發腫瘤侵襲生長過程中，癌細胞首先從原發灶經淋巴管而到引流的淋巴結內並在其實質內生長。轉移的淋巴結也可以成為再轉移的原發灶，因此淋巴結轉移多是由近及遠的逐站轉移，即“瀑布式轉移”。個別情況下，也可以是“跳躍式”或逆行轉移。在部分腫瘤患者，即使出現局部淋巴結的腫大也不一定就是轉移所至，有時活檢後僅表現炎症活反應性增生而已。淋巴管的擴散的頻率由許多因素而定，臨床期別是最主要因素之一。越是晚期的患者，轉移的機會越多。在病理檢查轉移淋巴結時，應儘量詳盡，因為淋巴結是否轉移以及轉移數目的多寡，與患者的預後有非常密切的關係。
2、血道轉移
血道轉移是大多數肉瘤、肝癌、腎癌、惡性黑色素瘤和絨癌的主要轉移方式。所謂血道轉移是指腫瘤細胞首先侵襲基底膜，在周圍間質中浸潤，然後通過細胞管內皮細胞間隙，在血管內形成瘤栓，然後脫落的瘤細胞栓子，沿著靜脈系統的方向運行。當瘤細胞進入體循環的靜脈系統時，首先發生肺轉移瘤。肺內的轉移瘤也可由肺進入肺靜脈，然後擴展至全身各臟器。消化道的腫瘤，特別是胃腸道癌，首先累及腸繫膜上、下靜脈，然後進入門靜脈系統，發生肝轉移瘤。肝的轉移瘤細胞可脫落沿肝靜脈進入下腔靜脈，通過心臟進入肺臟而發生肺轉移。血行轉移的另一條途徑是脊椎靜脈系統。脊椎靜脈的特點是無瓣膜。位於胸腔或腹腔的腫瘤（特別是腹膜後腫瘤），當腹壓（或胸壓）增高時，或者腫瘤受到擠壓時，瘤細胞可以直接通過脊椎靜脈系進入脊椎或顱腔。因此，有些脊椎骨或腦轉移瘤的患者，並無肺轉移，就是通過脊椎靜脈系統而轉移的。血行轉移最容易發生的部位為肝臟和肺臟，這是由於以上兩器官是人體中門靜脈和腔靜脈的終點。身體中有些器官則發生轉移的機率很少，如心臟、甲狀腺、脾臟、軟骨等。
3、種植轉移
種植轉移是指腫瘤細胞在黏膜、漿膜或其他處轉移生成的一種形式。漿膜面的轉移以腹膜和胸膜為多見，其次可見於蛛網膜下腔、心包膜，極少見的為睪丸鞘膜。當瘤細胞穿破上述臟器的漿膜時癌細胞即可脫落，似播種子一樣，瘤細胞散佈於漿膜表面，形成大小不等的粟粒狀結節，有的結節可以融合，成餅狀。該種轉移常可引起漿膜的滲出液，其量可多可少，而形成臨床上常見的惡性胸水和腹水。在胸腔，病變多來自於肺和乳腺癌；在腹腔，原發腫瘤則多來自於胃、腸、卵巢等。黏膜面的種植性轉移較少見。在消化道，腫瘤脫落的機會較多，但由於消化道內的酸性環境、消化酶的作用，加之消化道的不斷蠕動使瘤細胞難以在黏膜上停留。而在呼吸道，由於纖毛運動和咳嗽，使瘤細胞難以在黏膜表面生長。有些種植轉移雖然很罕見，但也應注意，即自身接種或異體接種情況下發生的種植。這是一種特殊類型，如醫源性的種植行轉移等。異體接種最常見的例子是將人或動物的瘤細胞接種到免疫功能低下的裸鼠身上生長。人與人之間異體腫瘤的接種，主要由於免疫排斥的影響，腫瘤接種存活的可能性不大。