在中國近代政治舞臺上，劉氏族姓一直都在承擔著捍衛祖國統一、反對外來入侵和內部分裂的歷史重擔。19世紀晚期的劉銘傳，就是劉姓在治理臺灣和捍衛祖國統一方面的最傑出代表。
據道光二十七年五修《（肥西）劉氏宗譜》和民國三十二年六修《劉氏宗譜》記載，民族英雄劉銘傳所出生的家族--肥西劉氏來源於江西。
這支劉氏家族形成於明朝初年，開基始祖名叫劉賽，原籍江西省進賢縣紫溪村。元明之際，陳友諒部農民武裝進入江西，江西進賢一帶一兵火連年不絕，百姓不堪其苦。劉賽為了躲避戰亂，從進賢遷來安徽肥西小河畈，定居在當時地廣人稀的大潛山下。後裔繁衍興旺，成為肥西望族。
劉家世代居住的地方，位於今安徽省肥西縣（舊屬合肥縣）井王鄉大潛山腳下，現稱劉老圩。這時青山綠水，古木參天，是一塊人傑地靈的風水寶地。在劉銘傳以前，肥西劉氏在明朝和清朝基本上沒有產生過什麼特別有名的人物，而只是一支在當地默默無聞的普通家戶。
劉氏自開基始祖劉賽開始，肥西劉氏在劉銘傳以前已經繁衍生息了13代近500年。而從第四代起，這支劉氏又分為兩房，即老長房和老二房。劉銘傳一家即屬所謂的老二房。傳遞世系如下：
劉賽→？→劉五（乳名）→劉道真→劉寬→劉德輝→劉俞→劉三朝→劉應揚→劉維月→劉琦→劉庭忠→劉惠→劉銘傳。
肥西劉氏傳到劉銘傳的父親劉惠時，家境仍比較貧困。劉惠（1790--1847年），字懷剛，妻周氏，共生有6個兒子：劉銘翠、劉銘玉、劉銘盤、劉銘鼎、劉銘彝、劉銘傳。劉惠當時有薄田數十畝，但因家中人口較多，再加上年終不好，劉家連日常的溫飽的維持也較困難。
劉銘傳，原配夫人周氏，另有妻妾程氏、李氏等，共生有4子2女。劉銘傳的4子是：劉盛芬、劉盛芸、劉盛芾、劉盛芥。
劉銘傳的子孫，也都比較優秀，其中，長子劉盛芬，直隸候補道，於1894年早死。次子劉盛芸，舉人，襲三等輕車都尉；三子劉盛芾，員外郎；四子劉盛芥，舉上，候選知府。
劉銘傳的長孫、劉盛芬的兒子劉朝仰，承襲男爵；另有一孫劉朝望，舉人，官任刑部郎中。劉銘傳去世後，他的後裔一直在故鄉劉老圩內居住，到今天已傳至劉銘傳的第 七代。
劉銘傳的五世孫劉學宣。其父劉肅曾。
劉學宣與其妹劉學馥，在安徽發起成立了劉銘傳研究會。
劉銘傳的第五代孫還有劉學亞等。
值得一提的是，1950年，劉銘傳的曾孫劉文彪（字肅曾）將劉氏家族珍藏數代的國寶--"虢季子白盤"等珍貴文物獻給了國家。此文物當年由劉銘傳在鎮壓捻軍攻陷常州時所得，現藏中國歷史博物館。
臺灣近代化的先驅--劉銘傳
肥西劉氏到公元19世紀晚期，因第十四代產生了一位抗擊法國入侵的民族大英雄、被稱為"臺灣近代化的先驅者"的劉銘傳而一鳴驚人，成為近現代中國劉姓大家族中的名門望族。
劉銘傳，字省三，１８３６年９月７日（清道光十六年七月二十七日）凌晨，出生在安徽省肥西縣井王川大潛山（今肥西縣南分路鄉建設村四房村民組）。因排行第六，又小時候出天花而留下麻點，人稱"劉六麻子"或"劉老麻子"。劉銘傳家境貧寒，11歲喪父，生活極為艱辛，但他心有大志，不屑農事，頗有些象當年的劉邦。據說他年輕時曾登上附近的大潛山，仰天感嘆："大丈夫當生有爵，死有諡！"
但少年時的劉銘傳卻走過一段彎路。他斷斷續續地上過幾年私塾後，在18歲時因家貧停止讀書，開始販賣私鹽，在江湖上混日子。後因殺死當地豪強被官府通緝，被迫離家出走，淪為強盜，從此走上結黨販賣私鹽和打家劫舍，劫富濟貧的道路。劉銘傳做強盜時甚至曾搶劫過自己舅父家，他的母親周氏也因受其牽連，於1856年被逼上吊自殺身亡。由於歷史原因，劉銘傳的遺骨幾經輾轉，才在其後人的保護下，經過5次遷移，於1964年祕密埋藏在合肥市長豐縣三十頭鄉；而劉銘傳的後人也為安全起見，一直沒有對外界公佈。墓園：位於故居東南角約500米處，佔地2萬平方米，建設規模800平方米。
母親去世後，劉銘傳痛定思痛，決定不做強盜，而在家鄉辦團練，築堡紮寨，守土保閭，與官府和土匪鬥爭。
時勢造英雄。
當劉銘傳在家鄉辦團練的時候，中國大地正發生著一件改變劉銘傳歷史命運的大事--太平天國運動。
當時，在家鄉佔山為王的劉銘傳曾一度準備參加太平軍，只因祭旗時狂風吹斷旗杆，眾人認為此是不祥之兆，這才作罷。公元1857年，太平軍攻佔六安，第二年又攻陷廬州，劉銘傳都採取坐山觀斗的策略。當時，清朝合肥知縣英翰在合肥縣城失守後曾逃到西鄉向劉銘傳求救，但劉銘傳拒不接納。事後，劉銘傳因此事被清政府逮捕入獄，但不久又被赦免。劉銘傳被赦免出獄後，因感激朝廷不殺之恩，決定率所部團練歸服朝廷，從此走上一條為清朝政府效力的道路。此後，劉銘傳一方面到處招兵買馬，擴充自己的實力；另一方面擁護朝廷，積極參加朝廷鎮壓捻軍和太平天國的軍事活動。由於劉銘傳指揮有方，所部團練作戰英勇，在鎮壓捻軍和太平軍的戰鬥中屢建奇功，劉銘傳的地位也得到清政府的承認，由千總五品頂戴經都司、遊擊、參將，一直升到記名提督、頭品頂戴。特別是在鎮壓太平天國的戰爭中，劉銘傳表現突出，成為李鴻章淮軍系統的一員虎將，深受李鴻章和曾國藩的器重和賞識。
清同治三年（1864年），劉銘傳因攻陷常州，生俘並處死太平天國護王陳坤書有功，被清朝廷賞穿黃馬褂，晉升為直隸總督。同年，劉銘傳在常州獲得舉世聞名的"虢季子白盤"，並祕密運回肥西老家收藏。同治七年，清政府平定捻軍，劉銘傳因剿捻居首功，被清政府封為一等男爵，祖上三代也都受封為一品官爵。肥西劉氏至此名揚天下。
此後數年內，劉銘傳因與朝中大臣政見不合，辭職或被革職賦閒在家。此間他一方面仍經常奉旨進京參與朝政決策，另一方面利用難得空閒在家鄉辦肥西書院，發展文化教育事業。與此同時，為了光宗光耀祖，劉銘傳還在家鄉修廟建詞，出資主持修撰第三次和第四次續修《劉氏宗譜》。
如果說鎮壓捻軍和太平天國是劉銘傳崛起的基礎，那麼在保衛臺灣的中法戰爭和對臺灣近代化治理上的卓越貢獻，就是劉銘傳得以名垂千古、流芳百世的關鍵。
公元1884年，因法國入侵越南而引發的中法戰爭由越南向中國沿海地區漫延。由孤拔
將軍率領的法國中國海艦隊入侵我國領海，臺灣告急！就是在這樣一種危急情勢下，劉銘
傳在7月臨危受命，以巡撫銜督辦臺灣防務，全臺各鎮、道官員均受其節制。劉銘傳在進京
面聖後，於7月率舊部130人開赴臺灣，抵達基隆，從此揭開了中國歷史上著名的臺灣保衛
戰的序幕。
當法軍第一次炮轟基隆港時，劉銘傳親自督戰，重挫法軍，清政府也宣佈對法開戰。後來，當孤拔將軍所率法國艦隊再次憑藉強大的火力進攻基隆時，劉銘傳力排眾議，採取主動放棄基隆，重點援守滬尾港的戰略。然後，劉銘傳率領所部與臺灣人民一道，孤軍駐守臺灣達8個月之久，多次粉碎了法國侵略軍的進攻，並在滬尾大敗法軍，取得了抗法保臺的決定性勝利。這次戰役就是歷史上有名的"滬尾大捷"，或稱"淡水大捷"。這此戰役沉重地打擊了法國侵略者的囂張氣焰，捍衛了臺灣，也有力地支持了下在進行抗擊法國侵略者的陸路友軍，鼓舞了全國人民的信心。劉銘傳也因此成為一位威名遠播海內外的民族大英雄。
臺灣保衛戰勝利後，清朝政府於1885年正式下詔將臺灣由福建省的一個道上升為臺灣省，並任命劉銘傳為第一任臺灣省巡撫。此後，劉銘傳一直在臺灣任巡撫長達6年之久，直到1891年因病退休回鄉。
劉銘傳在任期間，對臺灣實行了大量的改革，主要表現在鞏固海防和加強建設兩個方面。他先整理臺灣的軍備，重建了有關炮臺，安裝了新型大炮，購買新式槍支彈藥武裝守臺軍隊。在軍隊建設上，他提出了"闢全臺自有之利，養全臺自守之兵"的思想。劉銘傳的最大貢獻之一，是在臺灣首先開始了中國資本主義近代化的改革實踐。他在臺灣設立了機械局、電報局、郵政局、撫墾總局、煤務局、鐵路總局，修建了臺灣最早的鐵路，接通了連接臺灣與福建的第一條海底電纜，發行郵票。他在大量引進西方的科學技術外，還設立招商局，專門負責引進外資事宜，成為中國對外改革開放的先驅。劉銘傳還注重臺灣教育改革和人才的培養，他執政期間，舉辦了在臺灣本島進行的首次科舉考試（鄉試），為臺灣培養和造就了大批人才。
劉銘傳在臺灣的一系列改革措施，奠定了臺灣近代化的基礎，因此，他被人們稱為"近代臺灣資本主義開發的先驅者"。
清光緒二十二年（1896年）年底，劉銘傳在故鄉肥西劉新圩（今屬安徽省六安市）病逝，終年60歲。他的著述有《劉壯大肅公奏議》、《盤亭小錄》、《大潛山房詩抄》、《大潛山房詩抄補遺》等流傳於世。
肥西劉氏後裔近況
劉銘傳原配夫人周氏，另有妻妾程氏、李氏等，共生有4個兒子2個女兒。劉銘傳的兒子分別是：劉盛芬、劉盛芸、劉盛芾、劉盛芥。
劉銘傳的子孫也都比較優秀，其中，長子劉盛芬，直隸候補道，於1894年早死。次子劉盛芸，舉人，襲三等輕車都尉；三子劉盛芾，員外郎；四子劉盛芥，舉上，候選知府。
劉銘傳的長孫、劉盛芬的兒子劉朝仰，承襲男爵；另有一孫劉朝望，舉人，官任刑部郎中。
劉銘傳去世後，他的後裔一直在故鄉劉老圩內居住，到今天已傳至劉銘傳的第五代。