話說歷史：東印度公司

15世紀以前，東方的香料和絲綢都是從中國經過伊朗、小亞細亞半島，由阿拉伯人和威尼斯人傳到歐洲的。可是到了15世紀，奧斯曼 土耳其帝國興起。1453年,奧斯曼土耳其攻陷君士坦丁堡,拜占庭帝國滅亡。奧斯曼土耳其帝國控制了香料及絲綢之路,它對來往的客商徵收高額的關稅,致使香料及絲綢的價格暴漲,香料幾乎與黃金等價,迫使歐洲國家尋找另一條香料之路。

當時歐洲有一種“地圓說”,就是認為地球是圓的,這激發了歐洲人的探險熱情。既然地球是圓的,那麼向西航行不也可以到達中國、印度嗎?進口的香料絲綢不就可以避開奧斯曼帝國的高額關稅了嗎?在巨大的利潤刺激下,冒險家們一個接一個地踏上冒險之旅,去尋找盛產香料的東方。1492年的春天,哥倫布決定從水路到神祕的東方去。他得到了西班牙國王的支持,率領著幾隻船開始向西航行,結果卻發現了美洲。1499年,葡萄牙航海家達·伽馬向南繞過非洲的好望角到達印度,他率領滿載香料的船隊返回葡萄牙,所獲純利潤竟是這次航行費用的60倍!從此葡萄牙人壟斷了這條香料之路,大發橫財。後來葡萄牙人又佔領了盛產香料的印度尼西亞,把當地盛產的胡椒、豆蔻、丁香販賣到歐洲,讓其他的歐洲國家眼紅不已。

當時荷蘭的航海業也很發達,號稱“海上馬車伕”,為了獲得高額利潤,他們也決定開闢一條海上香料之路。這件事得到了荷蘭政府的支持,由於當時遠航耗資巨大,除了王室以外沒有人能負擔得起,但聰明的荷蘭商人合資組建了一支由4艘帆船組稱的船隊,由霍特曼率領,向東方出發。

霍特曼率領著船隊,經過了一年多的航行,終於到達了印尼爪哇島的萬丹港。通過望遠鏡,霍特曼看見了兩隻滿載香料的大船正出港。“哈哈哈,夥計們,我們剛來到這裡就要發大財了!看哪,有兩隻滿載香料的大船向我們駛過來了!”船員們紛紛向東看去,發出陣陣歡呼。“全體船員準備,把這兩艘船搶過來!”荷蘭人憑藉強大的武力,將這兩艘船上的香料全都搶了過來。

“進港!那裡有更多的香料!”霍特曼下令。荷蘭人進港後,來到港口附近的市場。發現這裡的香料到處都是,小販們沿街叫賣。在歐洲和黃金等價的香料在這裡竟然和蔬菜一樣,擺在市場上叫賣!荷蘭人驚呆了。

荷蘭人開始大肆購買香料,但他們出價很低,再加上行為粗暴野蠻,當地人都不賣給他們。霍特曼非常生氣,命令荷蘭人搶奪,市場上頓時一片混亂。正在這時,一群爪哇武士騎著馬趕來,把荷蘭人捆了個結實,押到了萬丹蘇丹面前。

“你們是哪裡人?為什麼要搶東西?”萬丹蘇丹問。被打得鼻青臉腫的霍特曼說“尊敬的蘇丹,我們是荷蘭人,我們是來買香料的。”

“你們這是買嗎?這分明就是搶,你們必須賠償我們的損失,我宣佈你們為不受歡迎的人,立即驅逐出境!”萬丹蘇丹生氣地說。

就這樣,荷蘭人在繳納了罰金後,灰溜溜地離開了萬丹港。為了獲得香料,荷蘭人的船隊繼續向東航行。但他們在萬丹的醜惡行徑早已傳遍了整個爪哇,每個港口都不歡迎他們。霍特曼本打算向北再碰碰運氣,但已經在大海上漂泊了一年的船員們紛紛抗議,霍特曼只好下令返航。1597年,霍特曼的船隊返回了荷蘭,雖然他們這次帶回的香料並不多,但也獲得了高額的利潤。荷蘭商人一片歡呼,香料之路 已經打開了!

1598年,荷蘭人再次遠航,由範尼克率領,又一次來到了爪哇島。吸取了上次霍特曼的教訓,範尼克極力討好萬丹蘇丹,贈送了很多禮物。這時,萬丹正在和葡萄牙人打仗,範尼克趁機向萬丹蘇丹提出可以幫助萬丹一起對付葡萄牙人,萬丹蘇丹同意了。在荷蘭人的幫助下,萬丹將葡萄牙人趕跑了。範尼克趁機向萬丹蘇丹邀功,提出要在萬丹建立辦事處。蘇丹同意了,並贈送給他們4船香料。

1602年,荷蘭國會通過決議,成立了東印度公司。不久,荷蘭人的東印度公司將葡萄牙人的勢力驅逐,征服了印尼,在這裡建立了殘暴的殖民統治。

注：英國的東印度公司（荷蘭和英國都有東印度公司）

1600年,為了掠奪東印度地區的原料和資源,英國政府決定成立東印度公司,並向民間發售股票以籌集資金。很快,公司的啟動資金就籌集完畢。1613年,東印度公司在印度的蘇特拉設立了第一個貿易站。起初,東印度公司只是做生意,並沒有參與政

但是在1698年買下加爾各答之後,東印度公司先後設立了3個管理點,並派遣了總督,逐漸開始了殖民統治。後來還成立了軍隊,訓練印度人當他們的炮灰。1756年,孟買總督發兵趕走了英國人,從而引發了英印戰爭。這個時候的東印度公司已經成為了英國政府設在印度的殖民代理機構。但是從18世紀60年代開始,東印度公司開始走下坡路,英國政府一步步地取消了它的特權,最終在1858年正式將其取消