中國十大名茶篇---安溪鐵觀音
鐵觀音，福建安溪當地茶農發明於1725-1735年間。發源於安溪縣西坪鎮堯陽山麓（王說）。屬於烏龍茶類，是中國十大名茶之一，烏龍茶類的代表。介於綠茶和紅茶之間，純種鐵觀音植株為灌木型，樹勢披展，枝條斜生，葉片水平狀著生。葉形橢圓，葉緣齒疏而鈍，葉面呈波浪狀隆起，具明顯肋骨形，略向背面反捲，葉肉肥厚，葉色濃綠光潤，葉基部稍鈍，葉尖端稍凹，向左稍歪，略廠下垂，嫩芽紫紅色，因此有“紅芽歪尾桃”之稱，這是純種特徵之一。屬於半發酵茶類。具有一般茶葉的保健功能，還具有抗衰老、抗癌症、抗動脈硬化、防治糖尿病、減肥健美、防治齲齒、清熱降火，敵煙醒酒等功效。2010年以“十大名茶之首”亮相上海世博會。是中國非物質文化遺產。
產區
鐵觀音主產區在西部的“內安溪”，這裡群山環抱，峰巒綿延，雲霧繚繞，年平均氣溫15—18度，無霜期260—324天，年降雨量1700—1900毫米，相對溼度78%以上。土質大部分為酸性紅壤，PH值4.5—5.6，土層深厚，特別適宜茶樹生長。
品種分類
安溪鐵觀音按照國家標準可分為兩大品類，即清香型和濃香型兩大香型；按市場產品則可以細分為清香型、韻香型、濃香型、陳香型，其中清香型鐵觀音根據製作工藝不同又細分為正味型和酸香型兩種。
正味型（清香型）
分打青和正炒兩種做法。打青做法是採青後第二天早上（凌晨5－6點左右）開始看青做茶。而正炒做法則是採青後的第二天中午12點前炒青。其成茶色澤烏綠潤，香氣幽雅，滋味醇厚，但帶有微澀(需要關注的是，澀和甜是能互相轉化的元素,所以微澀的回甘比較好)。此外，音韻明顯，回甘度好，湯色金黃是正味鐵觀音最突出的特點。
酸香型（清香型）
根據製作時間點的不一樣，可細分為回青和拔青兩種做法。回青做法一般是採青後第二天約下午5點炒青。拔青製法一般是採青後第二天夜裡10點左右炒青。其成茶色澤墨綠，香氣張揚，較純正有音韻、帶酸甜味、湯色或呈深金黃色。
韻香型
韻香型鐵觀音是介於清香與濃香之間，於2007年由安溪鐵觀音集團研發成功並推向市場，有清香型之明媚潤澤，又不失濃香型之醇厚悠遠。在傳統正味做法的基礎上再經過120℃左右烘焙10小時左右，提高滋味醇度，發展香氣。茶葉發酵充足，傳統正味，具有“濃、韻、潤、特”之口味，香味高，回甘好，韻味足，其湯色澄明清亮，黃中有綠，如江南初秋，盡顯華貴與富麗，長期以來倍受廣大消費者的青睞。鐵觀音中的維生素C和維生素E能阻斷致癌物——亞硝胺的合成，對防治癌症有較大的作用。
濃香型
屬傳統半發醇的安溪鐵觀音茶，適合資深茶友飲用，因為口感較重，葉子的成色看上去在綠色的茶葉後面還有輕黑和微黃的葉子，也就是成色不是最好，但是口感是最純正的，金黃色的湯水是濃香型茶葉的代表喲。傳統制法的鐵觀音茶要求的半發酵時間較長較重，沖泡之後的茶湯顏色也比較濃，喝起來的感覺是醇厚甘爽，意思就是純正。溫馨提示：傳統濃香的具有醇厚，具有醫學上講到的暖胃、降血壓、血脂、減肥的功效，很適合應酬多，飲食結構不合理的，腸胃有小毛病、血脂血壓高，感覺自己身體發胖的朋友飲用。我們自己經常喝的就是傳統濃香的茶葉，還有陳茶的。傳統鐵觀音放置時間長了成為老茶後，經過再烘烤，炭焙等深加工程序，口感、保健功效等更顯著。
陳香型
陳香型鐵觀音是濃香型鐵觀音延伸，其原料均選自歷年來經傳統制作工藝加工而成的優質鐵觀音產品，產品具有濃香型鐵觀音的醇厚濃韻，又有獨特陳香等優點。在很早以前，安溪人就懂得陳年鐵觀音有防暑、消脹、消氣、去膩消油等功效。安溪鐵觀音集團於2007年首先將其作出商品推向市場，並制定了企業標準（Q/AXCC001S-2013)）：
項目
特級
一級
二級
三級
外形
條索
緊結
緊結
緊結
緊結
色澤
烏褐潤
褐紅潤
褐潤
褐尚潤
整碎
勻整
勻整
尚勻整
尚勻整
淨度
潔淨
潔淨
尚潔淨
尚潔淨夾細梗
內質
香氣
清純、陳香濃郁
純正、陳香較濃郁
純正，有陳香
純和、略帶陳香
滋味
濃醇甘爽
濃醇回甘
醇厚回甘
濃厚回甘
湯色
紅豔明亮
紅濃明亮
紅濃明亮
深紅明亮
葉底
烏褐軟亮
烏褐軟亮
烏褐尚軟亮
烏褐稍軟亮
陳香型鐵觀音由於屬於時間力量沉澱下來的精華之物，再者由於茶葉的吸潮、吸味的特性，因此與普洱一樣首重保存條件，必須有專業的儲藏條件才能滿足其完美的後發酵以及口味的純正，不致於發僧黴變。
品質特徵
鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質特徵是：茶條捲曲，肥壯圓結，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。沖泡後湯色金黃濃豔似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，俗稱有“音韻”。
外形：條索肥壯、圓整呈蜻蜓頭、沉重，枝心硬，枝頭皮整齊，葉大部分向葉背捲曲，色澤烏黑油潤，砂綠明顯（新工藝中，紅鑲邊大多已經去除）。
內質：香氣濃郁持久，音韻明顯，帶有蘭花香或者生花生仁味、椰香等各種清香味；茶湯金黃、橙黃，滋味醇厚甘鮮，稍帶蜜味，鮮爽回甘。
葉底：枝身圓，梗皮紅亮，葉柄寬肥厚（棕葉蒂），葉片肥厚軟亮，葉面呈波狀，稱“綢緞面”。
最核心特徵：幹茶沉重，色墨綠；茶湯香韻明顯，極有層次和厚度；評葉底應肥厚軟亮。
鑑別精品鐵觀音是一項高深的學問，安溪著名茶師和老茶民觀形聞香即可鑑別茶葉優劣，高者能品斷是茶產何地何村，幾年生茶樹，特點突出者還能品味出自何名茶師之手。外行人品飲鐵觀音可從“觀形、聽聲、察色、聞香、品韻”入手，辨別茶葉優劣。
觀形：優質鐵觀音茶條捲曲、壯結、沉重，呈青蒂綠腹蜻蜒頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點明，葉錶帶白霜。
聽聲：精品茶葉較一般茶葉緊結，葉身沉重，取少量茶葉放入茶壺，可聞“噹噹”之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次。
察色：湯色金黃，濃豔清澈，茶葉沖泡展開後葉底肥厚明亮（鐵觀音茶葉特徵之一葉背外曲），具綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之。
聞香：精品鐵觀音茶湯香味鮮溢，啟蓋端杯輕聞，其獨特香氣即芬芳撲鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。有“七泡有餘香”之譽。國內外的試驗研究表明，安溪鐵觀音所含的香氣成分種類最為豐富，而且中、低沸點香氣組分所佔比重明顯大於用其他品種茶樹鮮葉製成的烏龍茶。因而安溪鐵觀音獨特的香氣令人心怡神醉，一杯鐵觀音，杯蓋開啟立即芬芳撲鼻，滿室生香。
品韻：古人有“未嘗甘露味，先聞聖妙香”之妙說。細啜一口，舌根輕轉，可感茶湯醇厚甘鮮；緩慢下嚥，回甘帶密，韻味無窮。至於獨特的“觀音韻”何解？至今茶人尚未能解說清楚，只得留待後人品斷，這也正是安溪鐵觀音之魅力所以。
沖泡方法
安溪鐵觀音茶的泡飲方法別具一格，自成一家。首先，必須嚴把用水，茶具，沖泡三道關，“水以石泉為佳，爐以炭火為妙，茶具以小為上”。
沖泡按其程序可分為八道：
1 白鶴沐浴 （洗 杯）：用開水洗淨茶具
2 觀音入宮 （落 茶）：把鐵觀音茶放入茶具，放茶量約佔茶具容量的五分；
3懸壺高衝（衝 茶）：把滾開的水提高衝入茶壺或蓋甌，使茶葉轉動；
4 春風拂面 （刮泡沫）：用壺蓋或甌蓋輕輕颳去漂浮的白泡沫，使其清新潔淨；
5關公巡城（倒 茶）：把泡一，二分鐘後的茶水依次巡迴注入並列的茶杯裡；
6 韓信點兵 （點 茶）：茶水倒到少許時要一點一點均勻地滴到各茶杯裡；
7 鑑嘗湯色 （看 茶）：觀嘗杯中茶水的顏色
8 品啜甘霖 （喝 茶）：乘熱細綴，先聞其香，後嘗其味，邊啜邊聞，淺斟細飲。飲量雖不多，但能齒頰留香，喉底回甘，心曠神怡，別有情趣。
品飲技巧
很多人喜歡喝鐵觀音，品飲安溪鐵觀音一般採用鐘形杯——“碗蓋杯”進行“功夫”泡法。同時結合安溪鐵觀音固有特徵來進行品評：
1、純正鐵觀音的葉形橢圓，葉緣齒疏而鈍，葉面呈波浪狀隆起，具明顯骨形，略向背面翻，葉肉肥厚，葉色濃綠光潤，葉基部稍鈍，葉尖端向左稍歪，略下垂，嫩芽紫色，因此有“紅芽歪尾桃”之稱；
2、安溪鐵觀音應突出“觀音韻”來。古人有“未嘗甘露味，先聞聖妙香”之說，細啜一口，舌根輕轉，可感茶湯醇厚甘滑鮮爽；緩慢下嚥品飲後有回味（喉韻）；
3、外形上，安溪鐵觀音茶條索捲曲、壯結、沉重、呈青蒂綠腹蜻蜓頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點明，葉錶帶白霜；
4、聲音上，取少量安溪鐵觀音茶葉放入茶壺，可聞“鏗當鏗當”之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次；
5、香氣上，安溪鐵觀音香屬馥香型，有如空谷幽蘭，清高雋永，靈妙鮮爽，使人雅興悠遠，詩意盎然。（注意：有些香氣初聞很衝，但不細膩，不能歸為上品茶）；
6、滋味上，十分濃郁，但濃而不澀，鬱而不膩，餘味回甘，猶如陸游詩句“舌根常留甘盡日”的感受；
7、顏色上，安溪鐵觀音湯色金黃，濃豔清澈，茶葉沖泡展開後葉底肥厚明亮（安溪鐵觀音茶葉特徵之一為葉向葉背翻卷），具綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之；
8、耐沖泡（沖泡多遍後安溪鐵觀音的香氣、滋味、湯色都應保持一致）和耐貯藏的安溪鐵觀音為上，反而次之；
9、同時，要結合不同季節、不同山頭、不同風格的具體情況而論，這樣才能較全面地對安溪鐵觀音進行審評。
鑑別
第一招：幹茶緊結擲杯聲脆為秋茶：
外形：條索肥壯、圓整呈蜻蜓頭、沉重，枝心硬，枝頭皮整齊，葉大部分向葉茶苗背捲曲，色澤烏黑油潤，砂綠明顯（新工藝中，紅鑲邊大多已經去除）。
內質：香氣濃郁持久、音韻明顯、帶有蘭花香或者生花生仁味、椰香等各種清香味；茶湯金黃、橙黃、滋味醇厚甘鮮、稍帶蜜味、鮮爽回甘。
葉底：枝身圓、梗皮紅亮、葉柄寬肥厚（棕葉蒂）、葉片肥厚軟亮、葉面呈波狀、稱“綢緞面”。
最核心特徵：幹茶沉重，色墨綠；茶湯香韻明顯，極有層次和厚度；評葉底應肥厚軟亮。
鑑別時取少許幹茶擲入蓋碗，發出清脆之聲即為秋茶，如若聲音沉悶，應為暑茶。原因是正宗秋茶鐵觀音外形緊結，且有厚、實、重外形特徵，擲杯自然聲大，而暑茶外形鬆弛、輕飄，其擲杯聲當然相對沉悶。
第二招：幹茶鮮綠且帶光
正宗安溪鐵觀音秋茶，其幹茶顏色應為鮮綠色。取少許幹茶於燈光下，如呈綠色且富有光澤度，即為正秋；如果顏色暗烏且欠光澤度，一般即為暑茶。不過，如果茶葉呈春茶之色，即烏油色（似柿餅著霜之色），那麼不僅是正秋茶，而且是品質上乘的正秋茶。
第三招：有鮮水果香味
安溪鐵觀音秋茶沖泡後，其氣味的最大特徵是，有鮮水果花香味即所謂求香味。以此鑑別，如不具這一氣味特徵基本可以認定是非秋茶。從氣味上看，安溪鐵觀音秋茶與別季茶的最大區別，是一般人最容易掌握的鑑別方法。若是暑茶，氣味特徵主要是有類似帶腥的味道。
第四招：葉底凹軟者為正秋茶
將沖泡數遍的茶葉取出兩三片，展開細看，如葉底凹軟，一般可以認定為正秋鐵觀音；如若葉底硬挺粗糙，即可判定非正秋鐵觀音。
區分安溪鐵觀音和本山毛尖
本山毛茶的梗是一節一節的，很像竹子的杆，由於做工的原因，會出現“肉斷皮不斷”的現象。而鐵觀音則一折即斷，而且橫截面相當整齊，像用刀子砍過的一樣。從顆粒上看，鐵觀音比較粗大，本山茶較小，沏開後茶底不像鐵觀音那樣肥厚。
存儲方法
安溪.鐵觀音茶葉針對清香鐵觀音的保存，一般都要求低溫和密封真空，這樣在較長的時間內可以保證鐵觀音的色香味。採用真空壓縮包裝法，並附有外罐包裝可達到最佳效果。鐵觀音作為一種飲料，不可以永久保存，一直放在冰凍箱裡零下5度保鮮，最多不要超過一年，以半年內喝完為佳。
獲獎榮譽
1986年10月，在法國巴黎獲“國際美食旅遊協會金桂獎”，被評為世界十大名茶之一。
1995年3月，安溪縣被農業部命名為“中國烏龍茶（名茶）之鄉”；
2001年，被農業部確定為“第一批全國無公害農產品（茶葉）生產基地縣”，並被農業部、外貿部聯合認定為“全國園藝產品（茶葉）出口示範區”；
2002年，又被農業部確認為“南亞熱帶作物（烏龍茶）名優基地”；
2004年，安溪鐵觀音被國家列入“原產地域保護產品”；7月，安溪鐵觀音獲得國家質檢總局批准實施地理標誌產品保護。
2006年1月，“安溪鐵觀音”證明商標被國家工商總局授予“中國馳名商標”稱號。
2008年，安溪鐵觀音製作技藝被文化部列入國家級非物質文化遺產名錄。魏月德被評為國家級代表性傳承人。
2009年年10月，在上海舉辦的“中國世博十大名茶”上，安溪鐵觀音拿得第一位。
2010年，安溪鐵觀音正式進駐世博會。
2013年，共有12家福建省安溪縣茶廠獲得質檢總局批准使用安溪鐵觀音地理標誌保護產品的專用標誌。
故事傳說
一、“魏說”－－觀音託夢
相傳， 1720年前後，安溪堯陽鬆巖村（又名松林頭村）有個老茶農魏蔭（1703-1775），勤於種茶，又篤信佛教，敬奉觀音。每天早晚一定在觀音佛前敬奉一杯清茶，兒十年如一日，從未間斷，有一天晚上，他睡熟了，朦朧中夢見自己扛著鋤頭走出家門，他來到一條溪澗旁邊，在石縫中忽然發現一株茶樹，枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己所見過的茶樹不同……第二天早晨，他順著昨夜夢中的道路尋找，果然在觀音侖打石坑的石隙間，找到夢中的條樹。仔細觀看，只見茶葉橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴：魏蔭十分高興，將這株條樹挖回種在家小一口鐵鼎裡，悉心培育。因這茶是觀音託夢得到的，取名"鐵觀音"。
二、“王說”－－乾隆賜名
相傳，安溪西坪南巖仕人王土讓[清朝雍正十年副貢、乾隆六年曾出任湖廣黃州府靳州通判，曾經在南山之麓修築書房，取名“南軒”。清朝乾隆元年（1736年）的春天，王與諸友會文於“南軒”。每當夕陽西墜時，就徘徊在南軒之旁。有一天，他偶然發現層石荒園間有株茶樹與眾不同，就移植在南軒的茶圃，朝夕管理，悉心培育，年年繁殖，茶樹枝葉茂盛，圓葉紅心，採製成品，烏潤肥壯，泡飲之後，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年，王士讓奉召人京，謁見禮部侍郎方苞，並把這種茶葉送給方苞，方侍郎間其味非凡，便轉送內廷，皇上飲後大加讚譽，垂問堯陽茶史，因此茶烏潤結實，沉重似鐵，味香形美，猶如“觀音”，賜名“鐵觀音”。
三
唐末宋初，有位裴姓（俗名）高僧住在安溪駟馬山東邊聖泉巖的安常院，他自己做茶並傳授鄉人，鄉人稱茶為聖樹。元豐6年（1083），安溪大旱，請來普足大師祈雨果驗，鄉親留普足大師於清水巖，他建寺修路恩澤於鄉民，他聽說聖茶的藥效，不遠百里到聖泉巖向鄉民請教種茶和做茶，並移栽聖樹。一天，普足大師（清水祖師）沐浴更衣梵香後前往聖樹準備採茶，發現有一隻美麗的鳳凰正在品茗紅芽，不久又來有山羌（俗稱小黃鹿）來吃茶葉，他眼見此情景，非常感嘆：“天地造物，果真聖樹”。清水祖師回寺做茶，用聖泉泡茶，他思忖：神鳥、神獸、僧人共享聖茶，天聖也。此後，天聖茶成為他為鄉民治病之聖方。