太極拳的源流發展，到今天已經無法確切考證了！從目前流行的陳、楊、吳、武、孫等國家體委認可的五大太極拳流派來看，幾乎都來自河南的陳家溝。
陳氏太極拳就不用說了，從名字中就可以看出來它來著陳家溝。陳氏太極拳稱太極拳由陳家溝的陳王廷創編。
楊氏太極拳的鼻祖楊露禪的拳是學自陳家溝的陳長興。吳氏太極拳的第一代全佑是楊露禪的徒弟。
武氏太極拳的創始人武禹襄是楊露禪的同鄉，先是跟楊露禪學太極，後得到了王宗嶽的太極拳譜，又向住在趙堡鎮的陳家溝人生陳清平學拳。
其徒孫郝為真將拳傳給孫祿堂，孫祿堂在武式太極拳的基礎上，結合自己之前學習的形意拳、八卦掌，三拳合一創編孫氏太極拳。
但是後來出現了趙堡太極拳，其傳人稱太極拳不是陳家溝的陳王廷發明的，而是由蔣發傳給陳家溝的陳王廷和趙堡鎮的邢喜懷，蔣發的拳學自《太極拳論》的作者王宗嶽，太極拳的創始人為武當的張三丰，民國出版的太極拳圖書中多數認同這一說法。
由此引發的太極拳創始人之爭延續至今仍沒有結束。到底誰是誰非，也許只有太極拳的真正創始人知道。不過，從學太極拳鍛鍊身體的角度看，誰創拳遠不如太極拳是否對自己有幫助重要。
學太極拳從無極狀態，從鬆入手，這是練各式太極拳的共同要求，但目前太極拳流派眾多，我應該從什麼拳架套路入手開始學習呢？
首先，要從練拳的目的入手。
如果您練太極的目的是健身，可以選任何一個拳架套路開始；
如果您的目的是表演和比賽，建議您學習國家統編的競賽套路；
如果你以養生為目的，您就必須選擇傳統太極拳套路了。
有人會問養生和健身有什麼區別嗎？你
別說，還真有，以前我也搞不清楚，後來聽了一個對太極拳研究很深的專家的講座，我才區分開。
中國武術中有一句諺語：外練筋骨皮，內練精氣神。也有一種說法叫：外練筋骨皮，內練一口氣。
健身練的是筋骨皮，養生練的是精氣神。
其次，從你遇到的明師入手。
學太極最好不要看視頻自學，因為太極拳以練精氣神為主，這些東西必須口傳心授，面授機宜，親身體驗才能學會。
《十三勢行功歌》告訴您：“入門引路須口授，功夫無息法自修”。過去老拳師講練拳前三年不能離開老師，等到拳架定型不走樣了，才可以離開老師自己練習。
從你遇到的太極明師入手，是你踏進太極之門的捷徑，如果能遇到明師，就不要糾結學什麼拳架套路了，老師會什麼就學什麼吧。
太極拳套路做為太極拳重要載體，受到太極習練者的高度重視，那麼現在有哪些可以選擇學習的太極拳套路呢？
相信大家一提到太極拳套路，首先想到的一定是簡化太極拳，也被稱為二十四式太極拳。這套太極拳應該是全球練的人最多的太極拳套路，沒有之一。多數太極拳習練者都是從這套拳入手的，我也是。
其次，大家想到的差不多就是國家推廣的太極拳競賽套路了。這類套路很多，比如，48式太極拳42式太極拳競賽套路、40式楊式太極拳競賽套路、45式吳式太極拳競賽套路、46式武式太極拳競賽套路、56式陳式太極拳競賽套路、73式孫式太極拳競賽套路；還有陳、楊、吳、武、孫等各式太極拳段位考核套路。
再次，大家會想到傳統太極拳套路，這類套路就更多了。除了陳、楊、吳、武、孫等傳統套路外，還有很多學有心得的太極拳師自創的太極拳套路，以及隱世傳承的武當太極拳、青城太極拳等等，估計會有一千多種套路。