王朝的更替無非以下幾種情況，外族入侵、農民起義、大臣篡位和武將造反，其中最常見的就是權臣篡位和手握重兵的大將軍、藩鎮等擁兵自立。五代十國，一共才五十三年，換了五姓十四個皇帝，絕大多數都是手下大將軍擁兵自重，最後起而代之。北宋趙匡胤也用最直接有效的方法替代後周柴宗訓，建立大宋政權，平定天下後，趙匡胤對這個問題非常在意，擔心的就是這些歷史會在次出現在自己身上，他曾不無感慨的說過，一百個文官貪汙都沒有一個手握重兵的武將造反危害大。在和那些開國大臣們喝酒時表達了自己的憂慮，很多人看出太祖的意思，紛紛發下手中的兵權，討得封賞後回家養老，趙匡胤啟用了一批新人蔘與國家管理。王安石
不過這也只是解決了那些老臣們造反的問題，並沒有在根本上解決問題，於是他問丞相趙普，趙普說：“此無他故，藩鎮太重，主弱臣強而已，唯稍奪其權,制其錢穀,收其精兵,則天下自安矣。”於是趙匡胤根據這個原則，在制度上進行改革，以徹底解決這個問題。主要策略有以下幾點；
第一；更戍制；簡單地說就是定時換防，換兵不換將，或換將不換兵，這樣就使得軍隊中將不識兵，兵不識將，大將沒有機會發展屬於自己的嫡系部隊，不能形成鞏固的從屬關係，避免主將一呼，眾兵將積極響應的弊病，當然因為主將和士兵不熟悉，不瞭解，沒有經過長期的磨合，配合不夠默契，主將的戰術意圖不能很好的被執行，戰鬥力大打折扣。這是北宋軍隊戰鬥力弱的一個主要原因。
北宋滅亡後，趙構匆忙間組織南宋政權，整個國家內憂外困，這套制度很難執行，於是出現了中興四將都擁有自己嫡系部隊的局面，這是趙構不想看到的，但時局混亂，她不得不審時度勢，默許甚至支持這種局面的存在，隨著南宋內部的逐漸穩定，像岳飛那樣，有著數量驚人，而且忠於岳飛的嫡系部隊，已經完全有實力替代自己，關鍵是岳飛並沒有像韓世忠那樣，願意徹底放棄兵權，而是積極主張北伐抗金，這已經成為趙構最大的一塊心病。見於岳飛和軍隊之間的穩固關係，單純的奪岳飛兵權，已經難以控制岳飛和岳家軍之間的聯繫了。解決這個問題必須從兩方面下手，一個是殺掉岳飛，徹底絕除後患，另一個就是分解岳家軍，拉攏岳家軍中影響較大的王貴出來平定岳家軍的情緒，殺掉岳飛的同時，也殺掉在岳家軍中威信較高的岳雲和張憲。岳雲和張憲本來被秦檜和万俟卨判的流放，趙構御批將兩人處死，足見趙構對岳家軍的忌憚之深。
正是宋朝嚴格執行了更戍制這個政策，徹底解決了武將擁兵造反的可能性，但也造成了對外軍事力量薄弱的弊病，這就埋下了宋朝最終會毀於外部入侵的隱患。
第二；取消府兵制；宋以前，實行府兵制，地方官員自己招募士兵，自己統領，這樣得到的士兵只對招募他的長官用命。宋以後，所有的軍隊由國家招募，然後將精兵都編入禁軍，派專人訓練部隊，禁軍歸中央統一指揮調遣，調兵權由樞密院掌握，中央設三軍都指揮使，軍隊將領只能指揮中央臨時派出，而且是經過別人訓練出來的軍隊。雖然這樣可以避免主將意圖不軌，但這種由別人訓練出來的軍隊，只能按照以前訓練過的陣法去打仗，所以樞密院會根據派出的軍隊給帶兵的主將配相應的陣圖，主將只能根據陣圖使用這些部隊，戰場的狀況瞬息萬變，遇到突發事件或對方不按常理出牌，所訓練的陣法無法適應戰場情況下，主將立刻束手無策，只能選擇逃跑一條路。宋金聯合滅遼戰役中，北宋十幾萬大軍，面對耶律大石和簫乾的三萬人馬，被打得潰不成軍，主要原因就在於此。如果是岳家軍那樣，兵將經過長期磨合，士卒效命，個個爭先，與主將的戰術意圖配合默契，在佔有那麼大的數量優勢，豈有不勝之理？宋朝這個制度，有點顧此失彼，解決內部問題的同時，是外部問題更加突出，亡於外族不是偶然。
王安石
第三；文官監軍，最典型的就是潘美和楊業事件，潘美是北宋名將，與楊業並沒有私仇，兩人本來配合默契，早在雁門關一戰就形成默契，取得不錯的戰績。在徵遼戰役中，潘美和楊業所帶領的這一路，是三路大軍中打得最漂亮的，但因為另兩路出了問題，不得不回縮撤退。楊業被監軍王侁逼的隻身赴險，在監軍王侁的干預下，潘美沒有能夠及時有效的接應楊業，造成楊業所帶領的不對全軍覆沒於陳家谷。監軍代表的是皇帝，目的很明顯，就是監視在外帶兵征戰武將的行動，這些監軍並不太懂帶兵打仗，但因為身份特殊，主將對他們都有些忌憚，這就造成監軍干涉主將決策的問題，結果可想而知。
第四；削減地方兵權；宋代以前，基本都是本地選出官員管理本地，宋以後由中央委派的外地文官管理地方政務。地方招募的兵，都是禁軍挑剩下的老弱病殘，基本就是做些捕盜維持治安的事情，戰鬥力很弱，這樣的做法就是為了預防藩鎮強大，地方官員擁兵造反。這樣也帶來一個問題，正面戰場兵敗，地方組織不起來有效地防禦，敵兵可以長驅直入，等於是自我放棄了戰略縱深。
以上這些政策決定了宋朝不可能出現威脅中央政權的藩鎮和武將，徹底解決了武將擁兵造反的可能性。但同時也削弱了軍隊的作戰能力，所以宋朝註定不會死於內部叛亂，最終會被外族滅掉。至於什麼農民起義可以忽略不計，宋朝的地方軍事力量被削弱，才使數量不多的人就能鬧的很凶，禁軍對外戰力渣的很，但對付幾個農民還是有富裕的，單純的農民起義，沒有其他力量依靠或加入，沒有成功的可能。關鍵是宋朝的福利制度是歷史上最完善的，根本不尊在生存壓力，不過高福利需要高稅收來維持，普通百姓雖然沒有生存壓力，但生活壓力很大，高稅收使他們苦不堪言，參加起義鬧鬨鬧鬨還行，形勢不好，沒有生存壓力的人會立刻作鳥獸散，賣命的很少，政府也看到了這一點，對農民起義，大部分用詔安安撫的政策。宋朝農民起義多，但很難成氣候，方臘鬧得最凶，童貫帶兵一來，很快就土崩瓦解了，難以威脅中央政權。
楊業
宋代實行三省分權的政策，宰相不專任三省長官，尚書、門下並列於外，又別置中書禁中，是為政事堂。與樞密院對掌大政。宋朝中央集權，但不專權，皇帝的命令不經過中書省合議通過也是無效的，私自下的聖旨會被截住，這就決定了宋朝很難專權，更不用說專權到可以篡位。但這也造成一些不利影響，比如在宋神宗的支持下，王安石仍然難以專權，變法推行的舉步維艱。
以上這些因素可以說決定了宋朝只能亡於外部入侵，內部威脅政權的問題都被政策給卡死了。