宋神宗熙寧五年閏七月二十三日（1072年9月22日），歐陽修逝世，享年六十六歲。歐陽修字永叔，廬陵人。四歲沒了父親，母親姓鄭，發誓不嫁，親自教他讀書寫字，家窮買不起紙筆，就用蘆荻在地上畫寫。歐陽修打小聰慧過人，出口成章，二十歲後名頭大響，宋朝雖然立國百年，可是文章體裁猶有五代以來奢靡豔麗之俗，雖然好多文壇大佬立意改革，奈何心有餘而力不足，歐陽修遊學四方，從故紙堆中得到了唐朝文學改革家韓愈的遺稿，讀了之後遂生羨慕之心。發奮苦讀，廢寢忘食，立志要跟韓愈並駕齊驅。
歐陽修考中進士後第一份工作是館閣校勘，主要負責校正典籍，純粹文人乾的活。後來給廢黜的范仲淹說話，被貶放外地幹了縣令。宋仁宗時被重用，由於做事耿直不留情面，因此樹敵很多，唯獨宋仁宗非常支持他，還讓他修起居注，負責起草詔書。大宋故事，起草詔書的人在上任前需要考試，合格了才能幹，宋仁宗瞭解歐陽修的才能，特例歐陽修不用考試。過了幾年提拔為翰林學士，主抓《唐書》的編撰。出使契丹國，契丹國皇帝特意讓四位重臣作陪，跟他說，這不是我國接待貴客的常例，只是因為你的名氣太大了，所以為你開了先例。
嘉祐二年歐陽修當了主考官，當時學生崇尚寫作險怪奇澀之文，號“太學體”，歐陽修對這種學生一律不予錄取。考完之後這些落榜考生蹲守在歐陽修家門口，等他出門時一起攔住他的馬車，叫囂隳突，巡邏兵卒都彈壓不住。但是從此考試的文風也慢慢改變了。接著接了包拯班當了龍圖閣學士、開封知府。包拯威嚴剛猛，歐陽修一改前任做法，簡易循理，不求赫赫功名，京師也治理得很好。宋仁宗遲遲不立太子，歐陽修說，漢文帝太子立的早，所以享國長久。後唐明宗太子立得晚，結果導致兒子們互相殘殺，最終亡國。您怎麼能在這事上猶豫不決呢。宋仁宗於是立了宋英宗。宋英宗當了皇帝后由於患有心疾（精神病），無法正常處理國家大事，曹太后就想廢掉他另立新君，歐陽修警告她不要亂來，宋英宗是宋仁宗親自指定的接班人，我們都是顧命大臣，你一個女人如果膽敢瞎搞，我們堅決不答應。曹太后默然良久，此事遂罷。
歐陽修事無不可對人言，從不藏著掖著。有啥事直接判斷對還是錯，從不給人留面子，所以怨恨他的人特別多，但是他高風亮節，經過多次被汙衊損傷，心灰意冷，就跟宋神宗打了辭職報告，當青州刺史時因為反對青苗法得罪了王安石，最終以太子少師致仕。死後諡號文忠。歐陽修在滁州時自號醉翁，晚年改為六一居士。天資剛勁，見義勇為，雖機阱在前，觸發之不顧。放逐流離，至於再三，志氣自若也。獎引後進，如恐不及，賞識之下，率為聞人。布衣屏處，未為人知，篤於朋友，生則振掖之，死則調護其家。
歐陽修一輩子最大的成就就是修撰了《唐書》，因為五代時也有一部《唐書》，所以他修撰的《唐書》被稱為《新唐書》。法嚴詞約，多取《春秋》遺旨。蘇東坡在序言中寫到：論大道似韓愈，論事似陸贄，記事似司馬遷，詩賦似李白。人們都覺著這個稱讚非常恰當。其實我們現在看二十四史，能看的也就是史記兩漢書兩唐書，還有兩個五代史。其他朝代的史書，文采泛泛，讀來令人昏昏欲睡，猶以元明清三代為劣。