沈周（1427年-1509年），明代傑出畫家。字啟南、號石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等，是明中葉畫壇上四大藝術家（另三人為文徵明、唐寅、仇英）之一，人稱江南“吳門畫派”的班首，在畫史上影響深遠。沈家世代隱居吳門，居蘇州相城，故里和墓在今相城區陽澄湖鎮。沈周的曾祖父是王蒙的好友，父親恆吉，又是杜瓊的學生，書畫乃家學淵源。父親、伯父都以詩文書畫聞名鄉里。
沈周一生家居讀書，吟詩作畫，優遊林泉，追求精神上的自由，蔑視惡濁的政治現實，一生未應科舉，始終從事書畫創作。他學識淵博，富於收藏。交遊甚廣，極受眾望，平時平和近人，要書求畫者“屨滿戶外”，“販夫牧豎”向他求畫，從不拒絕。甚至有人作他的贗品，求為題款，他也欣然應允。有曹太守其人，新屋落成欲圖其楹廡，蒐羅畫家，沈周亦在其中，隸往攝之，沈周曰：“毋驚老母，旦夕往畫不敢後”客人頗不平曰：“太守不知先生，何賤先生於此？渴貴遊可勿往。”沈周答曰：“往役義也，豈有賤哉？謁而求免，乃賤耳。”沈周的書畫流傳很廣，真偽混雜，較難分辨。文徵明因此稱他為飄然世外的“神仙中人”。
沈周在元明以來文人畫領域有承前啟後的作用。他書法師黃庭堅，繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現傳統山水畫的三遠之景。而大多數作品則是描寫南方山水及園林景物，表現了當時文人生活的幽閒意趣。在繪畫方法上，沈周早年承受家學，兼師杜瓊。後來博取眾長，出入於宋元各家，主要繼承董源、巨然以及元四家黃公望、王蒙，吳鎮的水墨淺絳體系。又參以南宋李、劉、馬、夏勁健的筆墨，融會貫通，剛柔並用，形成粗筆水墨的新風格，自成一家。沈周早年多作小幅，40歲以後始拓大幅，中年畫法嚴謹細秀，用筆沉著勁練，以骨力勝，晚歲筆墨粗簡豪放，氣勢雄強。 沈周的繪畫，技藝全面，功力渾樸，在師法宋元的基礎上有自己的創造，發展了文人水墨寫意山水、花鳥畫的表現技法，成為吳門畫派的領袖。
【名稱】明 沈周 廬山高圖
【年代】明代
【簡介】軸，紙本，設色畫，193.8X98.1 現藏臺北故宮博物院
此幅畫於成化丁亥（1467），取法為宋、元文人畫傳統，為先生41歲作，畫祝乃師陳寬（號醒庵）70歲壽慶，故精力專注，特為傑出。畫中山石林木筆法全仿王蒙，益以本身功力，更覺渾樸雄健。幾無空處，山石融合了王蒙的解索皴與董源、巨然的披麻皴法，先以淡墨層層皴染，再施以濃墨逐層醒破。筆法穩健細謹，不恣意逞任，用墨濃淡相間，於滿幅佈局中有疏朗之感，故覺實中有虛。而畫懸泉百丈直瀉衝下，澗水輕柔，雲光山色極為精采。
【名稱】明 沈周 青園圖
【年代】明代
【簡介】長卷，紙本，設色 19.1X188.7 旅順博物館藏
此圖繪湖山秋色。該圖結構嚴整均衡，局部富於穿插變化，使畫面景物參差有致，一派清幽逸趣。在用筆上，該圖多用禿筆中鋒，將勾、皴、擦、點有機配合，實中求虛。
【名稱】明 沈周 三棵梓樹圖軸
【年代】明代
【簡介】印第安納波利斯藝術博物館
【名稱】明 沈周 雪山圖
【年代】明代
【簡介】長卷，紙本，水墨，淡設色 31X1011 （美）私人藏
此卷描繪寒冬江岸景色，是沈周山水畫的代表作。曲折的寒江兩岸，巖崖逶迤，山巒延綿，老樹槎砑，蒼松傲然。江岸樹石間點綴著緊閉門窗的房舍，靜守孤舟的漁翁和身著寒裝的行人，給畫面增添了寒荒蕭瑟的氛圍。山石以老硬簡率的筆法勾皴，以禿筆濃墨點苔，形成濃淡交錯、疏密有致的韻律。通幅畫構圖宏闊，筆致挺勁凝鍊，墨彩豪放雄逸，形成渾厚之勢。
【名稱】明 沈周 蒼松片石圖
【年代】明代
【簡介】尺寸：148×59.2cm 水墨紙本
【名稱】明 沈周 京江送別圖
【年代】明代
【簡介】長卷，紙本，設色 28X159.2 北京故宮博物院藏
此圖畫送友人赴任時的情景。圖中山峰崢嶸逶迤，層巒疊翠；江面寬闊平靜，遠望無邊無際；近岸楊柳垂絲，更為友人惜別憑添不捨之情。此幅畫面結構嚴謹，用筆蒼勁沉著，風格樸厚勁健。
【名稱】明 沈周 報德英華圖
【年代】明代
【簡介】長卷，紙本，墨筆 29X251.5 北京故宮博物院藏
圖為沈周仿吳鎮墨筆山水。畫山坡下茅屋數間，樹木環繞，小橋流水，對面溪水遠山，用筆簡率圓嫩，與常見風格稍有不同，為畫家中年之筆。
之一：馬鞍山圖
之二：杭州下天竺寺圖
【名稱】明 沈周 兩江名勝圖
【年代】明代
【簡介】冊頁，絹本，設色 42．2X23．8 上海博物館藏
《兩江名勝圖》繪長江淮河兩岸的名勝風景，畫面擷取富有特徵的景物，剪裁簡明，卻構成詩意盎然的境界。每幅構思，單純集中，情景融合，意味雋永。用筆質樸、凝重，山巒的繁筆勾皴和屋宇的簡筆勾勒，形成疏密的對比，墨色也富有虛實輕重的變化，使畫面產生強烈的裝飾美感。現選印兩頁。
其一為《馬鞍山圖》，寫江蘇崑山縣西北馬鞍山風景，圖中山阜平地拔起，峰頂梵宇聳峙，幡旗拂空，以松下人物相襯托，更顯風巒的雄奇。
其二為《杭州下天竺寺圖》，畫中寺院掩映在萬木叢中靄繚繞，流泉跳珠，一派梵宮勝地幽雅和寧靜的氣氛。
【名稱】明 沈周 雲際停舟圖
【年代】明代
【簡介】立軸，絹本，設色 249．2X94．2 上海博物館藏
此圖為沈周工筆青綠設色鉅製。圖中層巒疊秀，石紋繁複，山間雲嵐纏繞，蒼松雜樹豐茂。篷船停泊岸邊，兩人對坐晤談。表現出高人逸士深山悠遊的生活情景。筆法縝密細秀，設色清朗明潔，吸收了三趙（趙伯瀟、趙伯駒、趙孟煩）青綠山水的長處，做到細而不板、鮮而不豔，格調清新。
【名稱】明 沈周 臨戴進謝安東山圖
【年代】明代
【簡介】立軸，絹本，水墨設色 170．7X89．8 美私人藏
成語“東山再起”，說的是東晉謝安辭職歸隱東山（今浙江上虞境內），其後復職為相的故事。此圖表現的是謝安東山攜伎外出郊遊的情景。畫面左上沈周題稱此作臨自戴進，但戴進原作已佚，比較戴進其它作品來看，在畫風上尚有一定差距，故此畫可看作是沈周在參考了戴進作品後精心繪製的。此圖人物的描繪、樹木的勾填，山石的皴染均極工緻富麗，反映出沈周刻意描摹的認真態度和不分門戶、兼容諸家的坦蕩胸襟。
【名稱】明 沈周 溪山秋色圖軸
【年代】明代
【簡介】紙本水墨 152X51 南京博物院藏
圖為沈氏54歲所作。以“披麻皴”寫重巒疊嶂，筆墨疏朗脫放，信筆勾寫，無拘無束，墨色清逸爽潔。畫中湖水空明，境界開闊，構圖樸實自然，為其粗筆山水畫力作。
本幅自題：“陶庵世父命周寫溪山秋色，贈汝高先生。筆拙墨澀，不足入目，則夫所贈之意為可重耳，鼓汝高裝潢之，家題其所自雲。成化甲辰歲，沈周。”鈴“沈氏啟南”朱方一印。
【名稱】明 沈周 雨夜幽寂圖軸
【年代】明代
【簡介】大都會藝術館藏
【名稱】明 沈周 虎丘送客圖軸
【年代】明代
【簡介】紙本設色，尺寸：畫芯173.1×64.2釐米，外圍291.6×82釐米 天津博物館藏
【名稱】明 沈周 秋林靜釣圖軸
【年代】明代
【簡介】大都會藝術館藏。1475年作，五百年左右此圖始有張大千有鑑藏印，故有人對此作存疑。