生命早期1000天，是指從懷孕開始到兒童2歲這一時期（妊娠270天加出生後2年的730天）。這一時期是決定人一生健康的關鍵時期，主要體現在以下幾方面：
1.生命早期1000天的良好營養是胚胎和嬰幼兒體格生長和腦發育的基礎，影響終生體能和神經心理潛能的發揮；而體能和智能基本上決定了一個人的全部。
2.可降低感染性疾病的發生，甚至減少死亡風險；良好的營養是免疫力的基本保障，要想小寶寶健康結實，合理的營養是不可缺少的。
3.可增強兒童學習能力和成年後的勞動生產能力；既包括體力勞動能力，也包括腦力勞動能力。一個身體結實，智力良好的兒童長大後將有更好的工作表現。
4.可降低成年後患肥胖、高血壓、冠心病和糖尿病等慢性疾病的風險；心腦血管疾病和糖尿病在某種程度上可以說具有“胎兒起源”的特點，孕婦和嬰幼兒期的營養不良或過剩，都增加孩子成年後患這些慢性病的風險。
5.可糾正營養不良的代際傳遞。一個營養不良的孩子長大之後，因為身體的原因，很可能會再孕育一個營養不良的孩子，這使得營養不良具有某些“遺傳”的特點，在上下代之間傳遞。
生命早期1000天營養綜合干預成本效益最佳。研究表明，加強孕婦保健和飲食營養合理供給，可以讓讓母子雙方受益，而一旦錯過這一時期（孩子長大一些），再進行飲食營養合理供給，則其獲益將明顯減少。所以，生命早期1000天實際上是一個“窗口”，給我們一個全面提升人生潛能的機會，要利用好這個“窗口”或“機會”，機不可失失不再來！
近年，在有關政策的推動下，我國孕產婦保健和嬰幼兒保健取得了很大進步，生命早期1000天營養改善取得了顯著成就。不過，該人群仍然是營養缺乏的重點人群，如孕婦貧血率明顯高於其他人群，根據《中國居民營養與慢性病狀況報告（2015）》發佈的數據表明，6歲以上居民貧血患病率為9.7%，而孕婦貧血患病率全國平均達到17.2%；0-6月齡嬰兒的純母乳餵養率仍有待提高；我國嬰幼兒貧血患病率、生長遲緩率儘管有改善，但仍處於較高水平，72月齡以下的兒童生長遲緩率達8.1%。與此同時，與孕婦超重肥胖相關的妊娠糖尿病呈現快速上升勢頭。
因此，應完善我國營養的政策法規，使生命早期1000天營養指導常態化；通過能力建設和資源配置，從供給側實現母嬰營養指導可獲得性；加強婦幼人群營養監測和豐富干預項目；促進個人、家庭和社會對生命早期1000天營養的重視。在國務院最新發布的《國民營養計劃（2017-2030年）》中，特別強調要加強生命早期1000天營養指導。
