'老子的厲害不只是在道，其實更在“術”'
荀子有兩個學生，一個是韓非，一個是李斯，這兩人都是歷史上著名的法家人物。韓非是戰國末韓國公子，為人口吃，不喜言談，喜好黃老刑名法術之學。曾數次上書進諫韓王，不被採納。其文章傳入秦國，秦王讀後大為欣賞，恨不能與之同遊，“嗟乎，寡人得見此人與之遊，死不恨矣！”（《史記·老子韓非列傳》）乃發兵攻韓，欲得到韓非。韓王派韓非出使秦國。韓非使秦，卻未被信用，後遭李斯、姚賈讒毀而下獄，最後死於獄中。李斯，上蔡人（今河南上蔡），上蔡當時屬於楚國，可以說是楚國人。李斯跟隨荀子學帝王之術，秦王嬴政元年（前246）入秦，初為呂不韋舍人，後說嬴政，任長史、客卿、廷尉等職，協助秦王嬴政制定統一中國的政策策略。秦統一中國後官至丞相，又協助秦始皇推行“書同文，車同軌”等措施，為統一中國作出了一定貢獻。秦始皇死後，趙高矯詔殺太子扶蘇，李斯被迫脅從。秦二世即位後，趙高誣告李斯謀反，被腰斬於咸陽市，夷三族。
《史記》中韓非與老子合傳，同傳中還有莊子和申不害，莊子和老子都是道家人物，韓非和申不害為法家人物。司馬遷說韓非“喜刑名法術之學，而其歸本於黃老”，作為法家的韓非和黃老到底是什麼關係呢？黃老學派形成於戰國時期，最初流行於齊國稷下學宮。它既講道德，又主刑名；既尚無為，又崇法治；既以為“法令滋彰，盜賊多有”，又強調“道生法”，要求統治者“虛靜謹聽，以法為符”，不受任何干擾，一切均以法律為準繩。作為儒家學派的一員，荀子清醒地認識到禮的施行無法完全依靠“克己”來實現，於是提出了禮法並舉的思想。荀子固然應歸屬儒家，但他曾在稷下學宮三為祭酒，思想未免受黃老思想影響，所以多有相似之處。理解了這個學術背景，司馬遷說韓非“其歸本於黃老”也就不奇怪了。
《韓非子》有《解老》、《喻老》兩篇，顧名思義內容是解讀《老子》一書的。《解老》、《喻老》是較早研究《老子》的專著，韓非也可以說是早期研究《老子》的專家。《老子》對韓非影響很大，韓非在《解老》、《喻老》兩篇都承認自己的思想源自老子。老子思想的核心是道，道是客觀自然規律。韓非接受了老子對道的闡述，承認道決定宇宙萬物的演變。另外，老子認為道具有“獨立而不改，周行而不殆”的永恆意義。對此，韓非則進一步發揮，認為既然道是變化的，天地應該也是變化的，人也在不斷變化中，整個社會都在變化。既然如此，那麼治理社會的方式和方法自然也應該變化。除此之外，韓非還非常重視道的穩定性。道的穩定性在現實中表現為法，法是依道建立起來的，人人必須遵守，不能隨意更改。
老子尚陰謀對韓非影響也很大。《老子》三十六章：“柔弱勝剛強。魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。”第五十七章：“以正治國，以奇用兵，以無事取天下。”老子尚陰謀，到了申不害和韓非手裡，發展為以權術駕馭群臣，這就是術。韓非《說林》、內外《儲說》收集了大量以進為退、暗藏殺機的故事，韓非對權謀的運用可以說津津樂道。《韓非子·難三》：“術者，藏之於胸中，以偶眾端，而潛御群臣者也。故法莫如顯，而術不欲見。”春秋戰國時期，臣弒君已成風氣。殘酷的現實使法家意識到，人君的威脅主要不是來自民眾和敵國，而是來自臣下。所以申不害和韓非都主張術應該隱藏在君主心中，不能為臣下窺破。《韓非子·外儲說上》引申子之言：“上明見，人備之；其不明見，人惑之。其知見，人飾之。不知見，人匿之。其無慾見，人司之。其有欲見，人餌之。故曰：吾無從知之，惟無為可以規之。”這段話的主要意思是：君主內心的祕密不可為臣下窺破，一旦為臣下窺破他們就會想辦法對付你。申不害的無為概念來自老子，但卻有了新的含義。申不害所謂的君主無為，實際是讓臣下看不懂君主真實想法的意思。君主的思想要深藏不露，這種玩弄權術的思想是受了老子的啟發。
術有權術的含義，並且在先秦兩漢乃至以後的政治生活中發揮著巨大影響。但法家的術又不僅僅侷限於權術的運用。《韓非子·定法》對術是這樣解釋的：“術者，因任而授官，循名而責實，操生殺之柄，課群臣之能者也。”也就是說，所謂的術就是根據才能授予官職，明確職責並嚴加考核，這樣君主就可以操生殺之柄了，督促群臣盡力工作了。申不害主張“明主治吏不治民”，“見功而與賞，因能而授官。”《韓非子·內儲說上》記載的韓昭侯的一件事情很能反映申不害的這種術的思想：“韓昭侯使人藏弊褲，侍者曰：‘君亦不仁矣，弊褲不以賜左右而藏之。’昭侯曰：‘非子之所知也，吾聞明主之愛，一顰一笑，顰有為顰，笑有為笑。今夫褲，豈特顰笑哉！褲之與顰笑相去遠矣，吾必待有功者，故藏之未有予也。”申不害是鄭國人，韓國滅掉鄭國後曾用他為丞相。申不害在韓為相十五年，“內修政教，外應諸侯”，主持改革，推行法治、術治，加強了韓國君主專制。史稱“終申子之身，國治兵強，無侵韓者”。
人們在談論法家時常常商、韓並舉，認為韓非的思想是商鞅的繼承和發展。毫無疑問，韓非認同商鞅富國強兵的種種舉措。韓非和商鞅都贊同消除社會多元價值取向，主張建構一元化社會控制體制，通過制度建設和法律手段建立一個穩固的社會秩序。然而，值得注意的是，在繼承商鞅法治思想的同時，韓非更加關注穩固的社會秩序如何永續。韓非和商鞅都認為社會秩序的穩固在於加強君主專制集權，但商鞅對於加強君主專制集權的具體措施卻缺少詳細的論述。韓非批評商鞅知法而無術，認為商鞅的種種富國強兵之舉，因“無術以知奸”，最終只能“資人臣而已”（《韓非子·定法》）韓非盡力鼓吹權術以彌補商鞅這方面的不足。
但既然有馭臣之術，必有欺君之方，爾虞我詐，你爭我鬥，反而加劇了政權的不穩定性。秦始皇后期迷信權術，為了讓人覺得自己威嚴、神聖和神祕，長期疏遠大臣，這就給了趙高弄權的機會。二世胡亥即位後，繼續沿用秦始皇的做法，趙高不但害死了李斯，甚至劉邦逼近咸陽時他還矇在鼓裡。二世被趙高殺死，不能說不是自吞玩弄權術的苦果。
欄目主編：王多 題圖來源：視覺中國 圖片編輯：蘇唯
作者為江蘇師範大學文學院教授"