'猶太人是從哪裡來的，為什麼從上古就開始流浪｜文史宴'
文/肖憲
以色列是一個猶太民族國家，要了解以色列，就必須瞭解猶太民族的歷史。猶太民族的歷史，確實是一部謎一般的歷史。
在這個民族四千年的歲月中，它只是在很短的時間裡保持過一個獨立的正常民族的生活，而在大多數時間裡，這個民族經歷的是流散、遷徙、漂泊，作為一個寄人籬下的弱者，不斷受到其他民族的歧視和迫害，甚至遭到屠殺。
然而，令人驚異的是，那些曾經耀武揚威地征服它、驅逐它、流放它的大民族一個一個在歷史上消失了，那些曾經傲慢地歧視它、迫害它、屠殺它的大民族也一個一個地衰落了。18世紀德國的腓德烈大帝也不得不承認說：“沒有一個迫害過猶太人的民族後來能繁榮起來。”而這個看起來總是處於弱者地位的小民族卻能一直頑強地維持著它的生存，保持著它的傳統和文化，固守著它的宗教信仰。
縱觀人類五千年的文明歷史，能在漫長歲月裡連續不斷地保持著自己獨特的文化、宗教、傳統和習俗，能為人類文明不斷作出貢獻，並且至今仍能夠發揮作用、產生影響的民族，在今天的世界上實在是寥若晨星了。而猶太人就是這麼屈指可數的幾個古老民族之一。
歷史上有許多次，眼看猶太人已陷入絕境，面臨滅頂之災時，它都能化險為夷，轉危為安。因此，這個奇異的小民族也被人們稱為“不死的民族”。
遊牧民的族長時代
1
猶太人的歷史是在迷離朦朧中開始的。之所以這樣說，是因為迄今為止，我們對猶太人最早是來自何處仍一無所知。儘管我們有《希伯來聖經》這樣一部重要和珍貴的文獻，但其中史料與傳說彼此交融，我們很難分清到底哪些是真正發生過的歷史，哪些是人們的想象和傳說。
所以，人們在談到遠古猶太人的歷史時，大都只能用一些含糊和粗略的語言來敘述它。不過這並不要緊，因為猶太人的歷史是在《聖經》出現之後才變得重要起來的。
猶太人最早是出現在阿拉伯半島的某個地方，他們同阿拉伯半島的一些其他部落一起被稱為“閃米特人”。在早期，這些閃族人完全過著逐水草而居的遊牧生活。
大約在公元前2000年左右，這個小小的閃族部落開始向北移動，希望找一塊肥沃的土地定居下來。移動中他們曾在迦勒底（兩河流域南部）一個名叫烏爾的地方生活了一個相當長的時期。據考證，這個烏爾就在現在伊拉克南部的巴士拉附近。後來，他們又在族長亞伯拉罕的帶領下，沿著幼發拉底河繼續向西北遷徙。可以說，這是猶太人的第一次大遷徙。
這支閃族人的隊伍沒有進入廣闊的巴比倫平原，而是沿著阿拉伯沙漠的邊緣西走，這樣就可以避開強大的亞述軍隊。最後，他們渡過約旦河，來到了當時迦南人居住的巴勒斯坦，並在這裡定居了下來。
當地的迦南人稱這些來自遠方的閃族人為“哈卑路人”（Habiru），意為“渡河而來的人”。後來，“哈卑路”一詞發生音變，成了“希伯來人”（Hebrew），他們說的語言也被稱為“希伯來語”。
迦南南接西奈半島、埃及，北連腓尼基、敘利亞，西臨地中海，東距兩河流域不遠，是古代世界的貿易必經之路。
據說，當亞伯拉罕率眾來到示劍（今納布盧斯城附近），上帝耶和華向他顯現，宣稱：“我要把這塊土地賜給你和你的後裔。”並對他說：“從你所在的地方，你舉目向東南西北觀看，凡你所看見的一切地方，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵砂那樣多，人若能數算地上的塵砂，才能數算你的後裔。你起來，縱橫走遍這塊土地，因為我把它賜給你。”
文/肖憲
以色列是一個猶太民族國家，要了解以色列，就必須瞭解猶太民族的歷史。猶太民族的歷史，確實是一部謎一般的歷史。
在這個民族四千年的歲月中，它只是在很短的時間裡保持過一個獨立的正常民族的生活，而在大多數時間裡，這個民族經歷的是流散、遷徙、漂泊，作為一個寄人籬下的弱者，不斷受到其他民族的歧視和迫害，甚至遭到屠殺。
然而，令人驚異的是，那些曾經耀武揚威地征服它、驅逐它、流放它的大民族一個一個在歷史上消失了，那些曾經傲慢地歧視它、迫害它、屠殺它的大民族也一個一個地衰落了。18世紀德國的腓德烈大帝也不得不承認說：“沒有一個迫害過猶太人的民族後來能繁榮起來。”而這個看起來總是處於弱者地位的小民族卻能一直頑強地維持著它的生存，保持著它的傳統和文化，固守著它的宗教信仰。
縱觀人類五千年的文明歷史，能在漫長歲月裡連續不斷地保持著自己獨特的文化、宗教、傳統和習俗，能為人類文明不斷作出貢獻，並且至今仍能夠發揮作用、產生影響的民族，在今天的世界上實在是寥若晨星了。而猶太人就是這麼屈指可數的幾個古老民族之一。
歷史上有許多次，眼看猶太人已陷入絕境，面臨滅頂之災時，它都能化險為夷，轉危為安。因此，這個奇異的小民族也被人們稱為“不死的民族”。
遊牧民的族長時代
1
猶太人的歷史是在迷離朦朧中開始的。之所以這樣說，是因為迄今為止，我們對猶太人最早是來自何處仍一無所知。儘管我們有《希伯來聖經》這樣一部重要和珍貴的文獻，但其中史料與傳說彼此交融，我們很難分清到底哪些是真正發生過的歷史，哪些是人們的想象和傳說。
所以，人們在談到遠古猶太人的歷史時，大都只能用一些含糊和粗略的語言來敘述它。不過這並不要緊，因為猶太人的歷史是在《聖經》出現之後才變得重要起來的。
猶太人最早是出現在阿拉伯半島的某個地方，他們同阿拉伯半島的一些其他部落一起被稱為“閃米特人”。在早期，這些閃族人完全過著逐水草而居的遊牧生活。
大約在公元前2000年左右，這個小小的閃族部落開始向北移動，希望找一塊肥沃的土地定居下來。移動中他們曾在迦勒底（兩河流域南部）一個名叫烏爾的地方生活了一個相當長的時期。據考證，這個烏爾就在現在伊拉克南部的巴士拉附近。後來，他們又在族長亞伯拉罕的帶領下，沿著幼發拉底河繼續向西北遷徙。可以說，這是猶太人的第一次大遷徙。
這支閃族人的隊伍沒有進入廣闊的巴比倫平原，而是沿著阿拉伯沙漠的邊緣西走，這樣就可以避開強大的亞述軍隊。最後，他們渡過約旦河，來到了當時迦南人居住的巴勒斯坦，並在這裡定居了下來。
當地的迦南人稱這些來自遠方的閃族人為“哈卑路人”（Habiru），意為“渡河而來的人”。後來，“哈卑路”一詞發生音變，成了“希伯來人”（Hebrew），他們說的語言也被稱為“希伯來語”。
迦南南接西奈半島、埃及，北連腓尼基、敘利亞，西臨地中海，東距兩河流域不遠，是古代世界的貿易必經之路。
據說，當亞伯拉罕率眾來到示劍（今納布盧斯城附近），上帝耶和華向他顯現，宣稱：“我要把這塊土地賜給你和你的後裔。”並對他說：“從你所在的地方，你舉目向東南西北觀看，凡你所看見的一切地方，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵砂那樣多，人若能數算地上的塵砂，才能數算你的後裔。你起來，縱橫走遍這塊土地，因為我把它賜給你。”
亞伯拉罕帶領族人來到迦南
因此，在猶太人心中，迦南是上帝應許給他們的土地，是一塊“流著奶與蜜之地”。
而當地的迦南人並不歡迎這些外族人，雙方時常發生衝突。然而，這些希伯來人畢竟還是在迦南停留了下來，並在這裡生息繁衍，開始了半農半牧的定居生活。
據說，亞伯拉罕在年過半百之後才有了一個兒子，取名叫以撒。以撒的兒子叫雅各。傳說雅各曾與天神角力，並贏了天神，被賜名“以色列”，意為“與神摔過跤的人”。雅各有兩妻兩妾，共生有十二個兒子，後來發展成了十二個以色列人部落。
這一個時期被稱為猶太人歷史上的“族長時代”。
後來，迦南發生了嚴重的饑荒。為了部落的生存，猶太人又一次向西遷徙，越過西奈半島來到了埃及，定居在尼羅河畔的歌珊。
摩西與出埃及記
2
猶太人在埃及和平地生活了幾個世紀。大約在公元前13世紀，一個名叫拉美西斯二世的埃及法老（即國王）上臺當政。為了大興土木，修築廟宇宮殿，拉美西斯二世逐漸使猶太人淪為了他的奴隸，強迫他們服苦役。
文/肖憲
以色列是一個猶太民族國家，要了解以色列，就必須瞭解猶太民族的歷史。猶太民族的歷史，確實是一部謎一般的歷史。
在這個民族四千年的歲月中，它只是在很短的時間裡保持過一個獨立的正常民族的生活，而在大多數時間裡，這個民族經歷的是流散、遷徙、漂泊，作為一個寄人籬下的弱者，不斷受到其他民族的歧視和迫害，甚至遭到屠殺。
然而，令人驚異的是，那些曾經耀武揚威地征服它、驅逐它、流放它的大民族一個一個在歷史上消失了，那些曾經傲慢地歧視它、迫害它、屠殺它的大民族也一個一個地衰落了。18世紀德國的腓德烈大帝也不得不承認說：“沒有一個迫害過猶太人的民族後來能繁榮起來。”而這個看起來總是處於弱者地位的小民族卻能一直頑強地維持著它的生存，保持著它的傳統和文化，固守著它的宗教信仰。
縱觀人類五千年的文明歷史，能在漫長歲月裡連續不斷地保持著自己獨特的文化、宗教、傳統和習俗，能為人類文明不斷作出貢獻，並且至今仍能夠發揮作用、產生影響的民族，在今天的世界上實在是寥若晨星了。而猶太人就是這麼屈指可數的幾個古老民族之一。
歷史上有許多次，眼看猶太人已陷入絕境，面臨滅頂之災時，它都能化險為夷，轉危為安。因此，這個奇異的小民族也被人們稱為“不死的民族”。
遊牧民的族長時代
1
猶太人的歷史是在迷離朦朧中開始的。之所以這樣說，是因為迄今為止，我們對猶太人最早是來自何處仍一無所知。儘管我們有《希伯來聖經》這樣一部重要和珍貴的文獻，但其中史料與傳說彼此交融，我們很難分清到底哪些是真正發生過的歷史，哪些是人們的想象和傳說。
所以，人們在談到遠古猶太人的歷史時，大都只能用一些含糊和粗略的語言來敘述它。不過這並不要緊，因為猶太人的歷史是在《聖經》出現之後才變得重要起來的。
猶太人最早是出現在阿拉伯半島的某個地方，他們同阿拉伯半島的一些其他部落一起被稱為“閃米特人”。在早期，這些閃族人完全過著逐水草而居的遊牧生活。
大約在公元前2000年左右，這個小小的閃族部落開始向北移動，希望找一塊肥沃的土地定居下來。移動中他們曾在迦勒底（兩河流域南部）一個名叫烏爾的地方生活了一個相當長的時期。據考證，這個烏爾就在現在伊拉克南部的巴士拉附近。後來，他們又在族長亞伯拉罕的帶領下，沿著幼發拉底河繼續向西北遷徙。可以說，這是猶太人的第一次大遷徙。
這支閃族人的隊伍沒有進入廣闊的巴比倫平原，而是沿著阿拉伯沙漠的邊緣西走，這樣就可以避開強大的亞述軍隊。最後，他們渡過約旦河，來到了當時迦南人居住的巴勒斯坦，並在這裡定居了下來。
當地的迦南人稱這些來自遠方的閃族人為“哈卑路人”（Habiru），意為“渡河而來的人”。後來，“哈卑路”一詞發生音變，成了“希伯來人”（Hebrew），他們說的語言也被稱為“希伯來語”。
迦南南接西奈半島、埃及，北連腓尼基、敘利亞，西臨地中海，東距兩河流域不遠，是古代世界的貿易必經之路。
據說，當亞伯拉罕率眾來到示劍（今納布盧斯城附近），上帝耶和華向他顯現，宣稱：“我要把這塊土地賜給你和你的後裔。”並對他說：“從你所在的地方，你舉目向東南西北觀看，凡你所看見的一切地方，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵砂那樣多，人若能數算地上的塵砂，才能數算你的後裔。你起來，縱橫走遍這塊土地，因為我把它賜給你。”
亞伯拉罕帶領族人來到迦南
因此，在猶太人心中，迦南是上帝應許給他們的土地，是一塊“流著奶與蜜之地”。
而當地的迦南人並不歡迎這些外族人，雙方時常發生衝突。然而，這些希伯來人畢竟還是在迦南停留了下來，並在這裡生息繁衍，開始了半農半牧的定居生活。
據說，亞伯拉罕在年過半百之後才有了一個兒子，取名叫以撒。以撒的兒子叫雅各。傳說雅各曾與天神角力，並贏了天神，被賜名“以色列”，意為“與神摔過跤的人”。雅各有兩妻兩妾，共生有十二個兒子，後來發展成了十二個以色列人部落。
這一個時期被稱為猶太人歷史上的“族長時代”。
後來，迦南發生了嚴重的饑荒。為了部落的生存，猶太人又一次向西遷徙，越過西奈半島來到了埃及，定居在尼羅河畔的歌珊。
摩西與出埃及記
2
猶太人在埃及和平地生活了幾個世紀。大約在公元前13世紀，一個名叫拉美西斯二世的埃及法老（即國王）上臺當政。為了大興土木，修築廟宇宮殿，拉美西斯二世逐漸使猶太人淪為了他的奴隸，強迫他們服苦役。
拉美西斯二世是猶太人的噩夢
習慣於自由生活的猶太人無法忍受這種奴役和壓迫，這時他們中產生了一位名叫摩西的領袖。
摩西出生在尼羅河畔，對埃及人的壓迫十分不滿。經過一番鬥爭，法老被迫同意猶太人離開埃及。在摩西的帶領下，猶太人經歷了千辛萬苦，終於勝利逃離埃及。他們越過紅海，進入西奈的沙漠之中。
據說，離開了埃及的猶太人在西奈的曠野中漂泊了四十年。為了使大家團結一致，有勇氣抵禦荒野中的種種艱難困苦，摩西在西奈山創立了猶太教。他聲稱上帝耶和華授與了猶太人十條戒律，他讓人把這十條戒律刻在石板上，這就是著名的“摩西十誡”：
1.除了耶和華不可有別的神；
2.不可為自己製作或崇拜任何偶像；
3.不可妄稱耶和華的尊名；
4.當守安息日為聖日；
5.當孝敬父母；
6.不可殺人；
7.不可姦淫；
8.不可偷盜；
9.不可作偽證陷害人；
10.不可貪婪他人的一切。
摩西還讓猶太人與耶和華訂立盟約，要猶太人立誓接受耶和華為他們唯一的神，耶和華則會給他們以保護。這些戒律和盟約實際上是猶太人中最早出現的一些以宗教為形式的法律。
猶太人後來終於返回了上帝給他們的“應許之地”迦南，但摩西卻在此之前就死去了。
摩西不僅帶領猶太人逃出了埃及，擺脫了法老的奴役，從而避免了猶太民族的種族滅絕，而且他還在西奈半島創立了猶太教，使猶太人在精神上統一了起來。所以摩西被認為是猶太人最早的民族和宗教領袖，後來他也成了世界上許多民族追求自由的一種精神象徵。
猶太人後來每年都要慶祝逾越節、戒律節和住棚節，就是紀念摩西帶領猶太人離開埃及。猶太人出埃及一事也被視為人們擺脫奴役，走向自由的榜樣。法國大革命中的民眾領袖們曾自稱是走出埃及的“新迦南人”，美國的開國元勳本傑明•富蘭克林和托馬斯•傑斐遜曾建議把以色列人越過紅海向自由進軍作為美國國璽的圖案，並寫上“反抗暴君就是服從上帝”。
文/肖憲
以色列是一個猶太民族國家，要了解以色列，就必須瞭解猶太民族的歷史。猶太民族的歷史，確實是一部謎一般的歷史。
在這個民族四千年的歲月中，它只是在很短的時間裡保持過一個獨立的正常民族的生活，而在大多數時間裡，這個民族經歷的是流散、遷徙、漂泊，作為一個寄人籬下的弱者，不斷受到其他民族的歧視和迫害，甚至遭到屠殺。
然而，令人驚異的是，那些曾經耀武揚威地征服它、驅逐它、流放它的大民族一個一個在歷史上消失了，那些曾經傲慢地歧視它、迫害它、屠殺它的大民族也一個一個地衰落了。18世紀德國的腓德烈大帝也不得不承認說：“沒有一個迫害過猶太人的民族後來能繁榮起來。”而這個看起來總是處於弱者地位的小民族卻能一直頑強地維持著它的生存，保持著它的傳統和文化，固守著它的宗教信仰。
縱觀人類五千年的文明歷史，能在漫長歲月裡連續不斷地保持著自己獨特的文化、宗教、傳統和習俗，能為人類文明不斷作出貢獻，並且至今仍能夠發揮作用、產生影響的民族，在今天的世界上實在是寥若晨星了。而猶太人就是這麼屈指可數的幾個古老民族之一。
歷史上有許多次，眼看猶太人已陷入絕境，面臨滅頂之災時，它都能化險為夷，轉危為安。因此，這個奇異的小民族也被人們稱為“不死的民族”。
遊牧民的族長時代
1
猶太人的歷史是在迷離朦朧中開始的。之所以這樣說，是因為迄今為止，我們對猶太人最早是來自何處仍一無所知。儘管我們有《希伯來聖經》這樣一部重要和珍貴的文獻，但其中史料與傳說彼此交融，我們很難分清到底哪些是真正發生過的歷史，哪些是人們的想象和傳說。
所以，人們在談到遠古猶太人的歷史時，大都只能用一些含糊和粗略的語言來敘述它。不過這並不要緊，因為猶太人的歷史是在《聖經》出現之後才變得重要起來的。
猶太人最早是出現在阿拉伯半島的某個地方，他們同阿拉伯半島的一些其他部落一起被稱為“閃米特人”。在早期，這些閃族人完全過著逐水草而居的遊牧生活。
大約在公元前2000年左右，這個小小的閃族部落開始向北移動，希望找一塊肥沃的土地定居下來。移動中他們曾在迦勒底（兩河流域南部）一個名叫烏爾的地方生活了一個相當長的時期。據考證，這個烏爾就在現在伊拉克南部的巴士拉附近。後來，他們又在族長亞伯拉罕的帶領下，沿著幼發拉底河繼續向西北遷徙。可以說，這是猶太人的第一次大遷徙。
這支閃族人的隊伍沒有進入廣闊的巴比倫平原，而是沿著阿拉伯沙漠的邊緣西走，這樣就可以避開強大的亞述軍隊。最後，他們渡過約旦河，來到了當時迦南人居住的巴勒斯坦，並在這裡定居了下來。
當地的迦南人稱這些來自遠方的閃族人為“哈卑路人”（Habiru），意為“渡河而來的人”。後來，“哈卑路”一詞發生音變，成了“希伯來人”（Hebrew），他們說的語言也被稱為“希伯來語”。
迦南南接西奈半島、埃及，北連腓尼基、敘利亞，西臨地中海，東距兩河流域不遠，是古代世界的貿易必經之路。
據說，當亞伯拉罕率眾來到示劍（今納布盧斯城附近），上帝耶和華向他顯現，宣稱：“我要把這塊土地賜給你和你的後裔。”並對他說：“從你所在的地方，你舉目向東南西北觀看，凡你所看見的一切地方，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵砂那樣多，人若能數算地上的塵砂，才能數算你的後裔。你起來，縱橫走遍這塊土地，因為我把它賜給你。”
亞伯拉罕帶領族人來到迦南
因此，在猶太人心中，迦南是上帝應許給他們的土地，是一塊“流著奶與蜜之地”。
而當地的迦南人並不歡迎這些外族人，雙方時常發生衝突。然而，這些希伯來人畢竟還是在迦南停留了下來，並在這裡生息繁衍，開始了半農半牧的定居生活。
據說，亞伯拉罕在年過半百之後才有了一個兒子，取名叫以撒。以撒的兒子叫雅各。傳說雅各曾與天神角力，並贏了天神，被賜名“以色列”，意為“與神摔過跤的人”。雅各有兩妻兩妾，共生有十二個兒子，後來發展成了十二個以色列人部落。
這一個時期被稱為猶太人歷史上的“族長時代”。
後來，迦南發生了嚴重的饑荒。為了部落的生存，猶太人又一次向西遷徙，越過西奈半島來到了埃及，定居在尼羅河畔的歌珊。
摩西與出埃及記
2
猶太人在埃及和平地生活了幾個世紀。大約在公元前13世紀，一個名叫拉美西斯二世的埃及法老（即國王）上臺當政。為了大興土木，修築廟宇宮殿，拉美西斯二世逐漸使猶太人淪為了他的奴隸，強迫他們服苦役。
拉美西斯二世是猶太人的噩夢
習慣於自由生活的猶太人無法忍受這種奴役和壓迫，這時他們中產生了一位名叫摩西的領袖。
摩西出生在尼羅河畔，對埃及人的壓迫十分不滿。經過一番鬥爭，法老被迫同意猶太人離開埃及。在摩西的帶領下，猶太人經歷了千辛萬苦，終於勝利逃離埃及。他們越過紅海，進入西奈的沙漠之中。
據說，離開了埃及的猶太人在西奈的曠野中漂泊了四十年。為了使大家團結一致，有勇氣抵禦荒野中的種種艱難困苦，摩西在西奈山創立了猶太教。他聲稱上帝耶和華授與了猶太人十條戒律，他讓人把這十條戒律刻在石板上，這就是著名的“摩西十誡”：
1.除了耶和華不可有別的神；
2.不可為自己製作或崇拜任何偶像；
3.不可妄稱耶和華的尊名；
4.當守安息日為聖日；
5.當孝敬父母；
6.不可殺人；
7.不可姦淫；
8.不可偷盜；
9.不可作偽證陷害人；
10.不可貪婪他人的一切。
摩西還讓猶太人與耶和華訂立盟約，要猶太人立誓接受耶和華為他們唯一的神，耶和華則會給他們以保護。這些戒律和盟約實際上是猶太人中最早出現的一些以宗教為形式的法律。
猶太人後來終於返回了上帝給他們的“應許之地”迦南，但摩西卻在此之前就死去了。
摩西不僅帶領猶太人逃出了埃及，擺脫了法老的奴役，從而避免了猶太民族的種族滅絕，而且他還在西奈半島創立了猶太教，使猶太人在精神上統一了起來。所以摩西被認為是猶太人最早的民族和宗教領袖，後來他也成了世界上許多民族追求自由的一種精神象徵。
猶太人後來每年都要慶祝逾越節、戒律節和住棚節，就是紀念摩西帶領猶太人離開埃及。猶太人出埃及一事也被視為人們擺脫奴役，走向自由的榜樣。法國大革命中的民眾領袖們曾自稱是走出埃及的“新迦南人”，美國的開國元勳本傑明•富蘭克林和托馬斯•傑斐遜曾建議把以色列人越過紅海向自由進軍作為美國國璽的圖案，並寫上“反抗暴君就是服從上帝”。
美國國徽的圖案差點以出埃及記為主題
被稱為“上帝應許之地”的迦南就是後來的巴勒斯坦，這些來自埃及的猶太人並沒有見過這片土地，只是從他們的先人那裡知道這裡是一片“流著奶和蜜的沃地”。返回迦南後，他們又花了很長的時間才重新徵服了這個地區並最終定居下來。
猶太人的三大名王
3
接下來，定居在迦南的這些猶太人部落中出現了一些被稱為“士師”的部落首領。這些由推選產生的士師既是軍事統帥，又是宗教領袖，但他們的職位和權力卻不能傳給自己的兒子。這是一種軍事民主制度，這個時期也就被稱為“士師時代”。《聖經•士師記》中記載了十二位士師的故事。
文/肖憲
以色列是一個猶太民族國家，要了解以色列，就必須瞭解猶太民族的歷史。猶太民族的歷史，確實是一部謎一般的歷史。
在這個民族四千年的歲月中，它只是在很短的時間裡保持過一個獨立的正常民族的生活，而在大多數時間裡，這個民族經歷的是流散、遷徙、漂泊，作為一個寄人籬下的弱者，不斷受到其他民族的歧視和迫害，甚至遭到屠殺。
然而，令人驚異的是，那些曾經耀武揚威地征服它、驅逐它、流放它的大民族一個一個在歷史上消失了，那些曾經傲慢地歧視它、迫害它、屠殺它的大民族也一個一個地衰落了。18世紀德國的腓德烈大帝也不得不承認說：“沒有一個迫害過猶太人的民族後來能繁榮起來。”而這個看起來總是處於弱者地位的小民族卻能一直頑強地維持著它的生存，保持著它的傳統和文化，固守著它的宗教信仰。
縱觀人類五千年的文明歷史，能在漫長歲月裡連續不斷地保持著自己獨特的文化、宗教、傳統和習俗，能為人類文明不斷作出貢獻，並且至今仍能夠發揮作用、產生影響的民族，在今天的世界上實在是寥若晨星了。而猶太人就是這麼屈指可數的幾個古老民族之一。
歷史上有許多次，眼看猶太人已陷入絕境，面臨滅頂之災時，它都能化險為夷，轉危為安。因此，這個奇異的小民族也被人們稱為“不死的民族”。
遊牧民的族長時代
1
猶太人的歷史是在迷離朦朧中開始的。之所以這樣說，是因為迄今為止，我們對猶太人最早是來自何處仍一無所知。儘管我們有《希伯來聖經》這樣一部重要和珍貴的文獻，但其中史料與傳說彼此交融，我們很難分清到底哪些是真正發生過的歷史，哪些是人們的想象和傳說。
所以，人們在談到遠古猶太人的歷史時，大都只能用一些含糊和粗略的語言來敘述它。不過這並不要緊，因為猶太人的歷史是在《聖經》出現之後才變得重要起來的。
猶太人最早是出現在阿拉伯半島的某個地方，他們同阿拉伯半島的一些其他部落一起被稱為“閃米特人”。在早期，這些閃族人完全過著逐水草而居的遊牧生活。
大約在公元前2000年左右，這個小小的閃族部落開始向北移動，希望找一塊肥沃的土地定居下來。移動中他們曾在迦勒底（兩河流域南部）一個名叫烏爾的地方生活了一個相當長的時期。據考證，這個烏爾就在現在伊拉克南部的巴士拉附近。後來，他們又在族長亞伯拉罕的帶領下，沿著幼發拉底河繼續向西北遷徙。可以說，這是猶太人的第一次大遷徙。
這支閃族人的隊伍沒有進入廣闊的巴比倫平原，而是沿著阿拉伯沙漠的邊緣西走，這樣就可以避開強大的亞述軍隊。最後，他們渡過約旦河，來到了當時迦南人居住的巴勒斯坦，並在這裡定居了下來。
當地的迦南人稱這些來自遠方的閃族人為“哈卑路人”（Habiru），意為“渡河而來的人”。後來，“哈卑路”一詞發生音變，成了“希伯來人”（Hebrew），他們說的語言也被稱為“希伯來語”。
迦南南接西奈半島、埃及，北連腓尼基、敘利亞，西臨地中海，東距兩河流域不遠，是古代世界的貿易必經之路。
據說，當亞伯拉罕率眾來到示劍（今納布盧斯城附近），上帝耶和華向他顯現，宣稱：“我要把這塊土地賜給你和你的後裔。”並對他說：“從你所在的地方，你舉目向東南西北觀看，凡你所看見的一切地方，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵砂那樣多，人若能數算地上的塵砂，才能數算你的後裔。你起來，縱橫走遍這塊土地，因為我把它賜給你。”
亞伯拉罕帶領族人來到迦南
因此，在猶太人心中，迦南是上帝應許給他們的土地，是一塊“流著奶與蜜之地”。
而當地的迦南人並不歡迎這些外族人，雙方時常發生衝突。然而，這些希伯來人畢竟還是在迦南停留了下來，並在這裡生息繁衍，開始了半農半牧的定居生活。
據說，亞伯拉罕在年過半百之後才有了一個兒子，取名叫以撒。以撒的兒子叫雅各。傳說雅各曾與天神角力，並贏了天神，被賜名“以色列”，意為“與神摔過跤的人”。雅各有兩妻兩妾，共生有十二個兒子，後來發展成了十二個以色列人部落。
這一個時期被稱為猶太人歷史上的“族長時代”。
後來，迦南發生了嚴重的饑荒。為了部落的生存，猶太人又一次向西遷徙，越過西奈半島來到了埃及，定居在尼羅河畔的歌珊。
摩西與出埃及記
2
猶太人在埃及和平地生活了幾個世紀。大約在公元前13世紀，一個名叫拉美西斯二世的埃及法老（即國王）上臺當政。為了大興土木，修築廟宇宮殿，拉美西斯二世逐漸使猶太人淪為了他的奴隸，強迫他們服苦役。
拉美西斯二世是猶太人的噩夢
習慣於自由生活的猶太人無法忍受這種奴役和壓迫，這時他們中產生了一位名叫摩西的領袖。
摩西出生在尼羅河畔，對埃及人的壓迫十分不滿。經過一番鬥爭，法老被迫同意猶太人離開埃及。在摩西的帶領下，猶太人經歷了千辛萬苦，終於勝利逃離埃及。他們越過紅海，進入西奈的沙漠之中。
據說，離開了埃及的猶太人在西奈的曠野中漂泊了四十年。為了使大家團結一致，有勇氣抵禦荒野中的種種艱難困苦，摩西在西奈山創立了猶太教。他聲稱上帝耶和華授與了猶太人十條戒律，他讓人把這十條戒律刻在石板上，這就是著名的“摩西十誡”：
1.除了耶和華不可有別的神；
2.不可為自己製作或崇拜任何偶像；
3.不可妄稱耶和華的尊名；
4.當守安息日為聖日；
5.當孝敬父母；
6.不可殺人；
7.不可姦淫；
8.不可偷盜；
9.不可作偽證陷害人；
10.不可貪婪他人的一切。
摩西還讓猶太人與耶和華訂立盟約，要猶太人立誓接受耶和華為他們唯一的神，耶和華則會給他們以保護。這些戒律和盟約實際上是猶太人中最早出現的一些以宗教為形式的法律。
猶太人後來終於返回了上帝給他們的“應許之地”迦南，但摩西卻在此之前就死去了。
摩西不僅帶領猶太人逃出了埃及，擺脫了法老的奴役，從而避免了猶太民族的種族滅絕，而且他還在西奈半島創立了猶太教，使猶太人在精神上統一了起來。所以摩西被認為是猶太人最早的民族和宗教領袖，後來他也成了世界上許多民族追求自由的一種精神象徵。
猶太人後來每年都要慶祝逾越節、戒律節和住棚節，就是紀念摩西帶領猶太人離開埃及。猶太人出埃及一事也被視為人們擺脫奴役，走向自由的榜樣。法國大革命中的民眾領袖們曾自稱是走出埃及的“新迦南人”，美國的開國元勳本傑明•富蘭克林和托馬斯•傑斐遜曾建議把以色列人越過紅海向自由進軍作為美國國璽的圖案，並寫上“反抗暴君就是服從上帝”。
美國國徽的圖案差點以出埃及記為主題
被稱為“上帝應許之地”的迦南就是後來的巴勒斯坦，這些來自埃及的猶太人並沒有見過這片土地，只是從他們的先人那裡知道這裡是一片“流著奶和蜜的沃地”。返回迦南後，他們又花了很長的時間才重新徵服了這個地區並最終定居下來。
猶太人的三大名王
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接下來，定居在迦南的這些猶太人部落中出現了一些被稱為“士師”的部落首領。這些由推選產生的士師既是軍事統帥，又是宗教領袖，但他們的職位和權力卻不能傳給自己的兒子。這是一種軍事民主制度，這個時期也就被稱為“士師時代”。《聖經•士師記》中記載了十二位士師的故事。
猶太人遷徙線路
此後，士師制度就過渡到了君主制度。最早登上王位的是出身於便雅憫部落的掃羅，他於公元前1025年成了各以色列部落的王。據說掃羅健壯、俊美，十分勇敢，領導了各部落與非利士人的戰爭。
掃羅之後，繼任王位的是大衛。大衛原是一個牧羊人，在與非利士人的戰鬥中機智勇敢，屢戰屢勝，尤其是用計殺死了非利士巨人歌利亞後，在以色列人中贏得了很高的威望，從而登上王位。
大衛王不但是一個勇猛的戰士，而且也是一個出色的政治家。他建立了一支以色列人以前從未有過的軍隊，征服了當地的亞瑪力人、以土買人，把非利士人逐出了境外。大衛將他的首都建立在耶路撒冷，在這裡修建了宏偉的神廟和宮殿，歷史上稱這個古代國家為希伯來王國。
大衛王在位四十年，到公元前970年他去世時，猶太人已有了一個強大的國家，疆域包括約旦河東岸的整個巴勒斯坦。
大衛死後，他的兒子所羅門繼承了王位。在許多方面，所羅門比他父親大衛更成功。在他統治的四十年裡，他通過聯姻結親，簽訂和約等方式與許多鄰國結成了聯盟，不再同它們進行戰爭。
據《聖經》說，所羅門有七百名妃子，另外還有三百名妾，她們中許多人都是通過結姻娶來的外族女子。所羅門開發了採銅、金屬冶煉等行業，使國家的財富大大增加了。他還大興土木，花了大量錢財，從腓尼基等地請來了許多工匠，用十五年時間修建起了著名的耶路撒冷聖殿。
這座聖殿坐落在一個小山上，有高大的圍牆，有主殿和許多側殿，雄偉壯麗，馳名遠近。在猶太曆史上，這座聖殿被稱為“第一聖殿”，也叫作“所羅門聖殿”。
所羅門還擴大了耶路撒冷城，修建了豪華的宮殿。所羅門在位期間，猶太人的國家繁榮昌盛，人民的生活安定富足。這個時期，可以算是古代猶太民族歷史上的“黃金時期”。
但到所羅門晚年時，由於無節制的享樂和揮霍，使希伯來王國的財政陷入了困境。當他在公元前930年去世之後，他的兒子羅波安繼位，但希伯來王國也很快就分裂成了兩個部分：
一個是北方較大的以色列王國，包括了十個猶太人部落，首都在撒馬利亞；另一個是較小的南方的猶太王國，只包括猶大和便雅憫兩個部落和利未部落的一部分人，首都仍在耶路撒冷。
此後，原先強盛的猶太國家在南北爭鬥和異族入侵中逐漸走向衰落。
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