中國白酒的別稱歷史上，中國白酒亦被稱為燒酒、高粱酒、白乾酒等。稱白酒，是因為其酒無色……新中國成立後，統一用白酒這一名稱代替了以前所使用的燒酒或者高粱酒等名稱。——《中國酒概述》
白酒作為中國文化的一個載體，傳承了上千年的歷史文化。雖然白酒在日常生活中十分常見，但是對於其起源，尤其是白酒名稱的由來，卻少有人能細細道來。
1、“白”字：內藏乾坤
中國文化博大精深，一個簡單的“白”字，也蘊含了豐富的內涵。正如我國國畫的一種創作手法——“白描”，指單用墨色線條勾描形象而不藻修飾與渲染烘托的畫法。雖然“白描”線條簡單、色彩單一，但通常展現出來的畫面極具精神和質感，同時也樸素、簡潔、流暢、生動。
水是酒之血，糧是酒之肉，曲是酒之骨，所以糧、曲、水構成了釀造文化的基礎。而這糧、曲、水就像“白描”中的每個筆畫一樣要用到恰到好處才能呈現有質感的畫面，由此才能釀造出窖香濃郁，口味豐滿，入口綿甜乾淨，純正的無色透明酒體。
“白描”的創作方式分為單勾和復勾。以線一次勾成為單勾，有用一色墨，亦有根據不同對象用濃淡兩種墨勾成；復勾則光以淡墨勾成，再根據情況復勾部分或全部，其目的是為加重質感和濃淡變化，使物像更具神采。
值得一提的是，這與白酒的勾調技術如出一撤。通過神奇的勾調技術，把不同批次的酒依照產品固有的風格特點，按不同的比例組合進行酒體設計，再通過點滴之間的藝術，達到了畫龍點睛地作用，使酒得以昇華，口感層次豐富飽滿。
“之所以稱之為白酒，是因為它有著無色透明的酒液；另外也與“白描”的名稱有異曲同工之妙：顏色單一、樸素簡潔、質感純正。”
2、白酒名稱繁多
除了被稱為“白酒”以外，建國前，白酒大多稱為燒酒、高梁酒等，建國後又被稱為白酒、白乾燒等。
燒酒
稱為燒酒，是因為它是將發酵過的原料加熱、蒸餾後所得出的酒液。酒精含量較高，味道濃烈，引火能燃燒。
白乾酒
稱為白乾酒是因為它在釀造中從不摻水。
高粱酒
主要根據白酒原料而命名，有些採用高粱為原料釀造的酒則被稱為高粱酒。例如，酣客的高粱原料，則是採用僅適宜川南地區種植的有機糯紅高粱，因這種高粱的稀缺性和獨特地域性，有效提升了酒的品質。
▲ 酣客發明的“白酒積木”
此外，白酒還有許多雅俗共享的名稱。
以原料命名，如：高粱酒、大麴酒、瓜幹酒等，就是以高粱、大麴、瓜幹為原料生產出來的酒。
以產地命名，如：茅臺、汾酒等。
以發酵、貯存時間長短命名，如：特曲、陳曲、頭曲、二曲等。
以生產工藝的特點命名，如：二鍋頭、回龍酒等。
白酒名稱的繁多，不僅代表了中國白酒的優秀品質和複雜的加工工藝，更印證了中國白酒悠久的歷史。