沉魚-->西施(西施浣紗,魚妒其容)
落雁-->昭君(昭君出塞,雁羨其姿)
閉月-->貂嬋(貂嬋拜月,月隱雲中)
羞花-->楊貴妃(貴妃醉酒,花失其容)
一、沉魚西子
西施，春秋時期越國轄內今浙江諸暨人,姓施名夷光別名西子。"淡妝濃抹總相宜"的西子有"沉魚"之貌，相傳西施在溪邊浣紗時，水中的魚兒被她的美麗所吸引，看得發呆，都忘了游泳，以至沉入水底。“沉魚落雁閉月羞花”，沉魚為先，國色天香四大美女，西施居首。
公元前494年，吳越發生戰爭，越國戰敗淪為吳的屬國，越國納美女、珠寶無數於吳國，俯首稱臣。越國採取美人計，把西施獻給吳王夫差。西施到吳國之後，以自己的美貌讓吳王沉湎酒色，不理朝政，同時離間吳王夫差與吳國大將伍子胥，削弱吳軍事力量，為越國復興和吳越戰爭越國的勝利作出了巨大貢獻。
吳國戰勝越國後，西施回國，與越國大將范蠡一起隱居，泛舟五湖。明代的西施祠，有副用鳥蟲篆書寫的對聯：“越錦何須衣義士，黃金祗合鑄嬌姿”稱頌西施在興越滅吳中的功績。
西施的一生，充滿了傳奇色彩。一個山野浣紗女，擔起了復國的重任，最終不辱使命。同時憑著自己的美貌與才識，贏得了美滿的愛情。關於西施，千百年來傳說太多，對於這樣的一代紅顏，後人在她身上寄寓的理想也總是那麼完美。清曹雪芹有《西施》詩一首：“一代傾城逐浪花，吳宮空自憶兒家。效顰莫笑東村女，頭白溪邊尚浣紗。”
二、落雁王嬙
王昭君名嬙，西漢南郡(今興山縣)寶坪村人西漢元帝時期人氏，從小長得豔若桃花，聰明伶俐。清代詩人贊她：“飄飄秀色奪仙春，只恐丹青畫不真”，“峨眉絕色不可尋，能使花羞在上林”。出神入化地活脫出昭君的美容與神采。昭君有“落雁”之姿，傳說昭君出塞時滿腹愁懷，為抒解思鄉之情，便在馬背上彈起了琵琶。曲哀人豔，連南飛的大雁都為之傾倒，以至放棄飛行，落在昭君的周圍。“落雁”故此而來。
昭君17歲那年，正逢漢元帝詔示天下，普選美女。昭君被選入後宮待詔。當時的皇帝驕奢淫佚，後宮佳麗數以千計，元帝依畫像召見。因王昭君不肯行賄。畫師便在昭君臉上點上了一顆黑痣，醜化了昭君的形象，使她長期深鎖後宮。
西漢時，漢朝和匈奴常有戰事，竟寧元年(公元前33年)，南匈奴呼韓邪單于前住長安朝漢稱臣，主動提出願與漢朝和親，共保邊塞安寧。深明大義的王昭君，為了民族和睦，不使漢匈兩族再起戰亂。決心以個人之苦換百姓之樂，毅然“自願請行”，出塞和親。當王昭君餞行的晏會上，滿朝文武頓時為之傾倒，只見她婷婷玉立，光采照人。這時元帝大驚，深感後悔，想把昭君留下，但又不好更改，為了取信於匈奴，只好忍痛割愛，把昭君嫁給呼韓邪單幹。呼韓邪單幹歡喜若狂，對漢朝千恩萬謝。
昭君為了民族團結出塞和親，實為巾幗壯舉，影響非凡。為了紀念昭君出塞和親，漢元帝將這年改元“竟寧”，意為邊境安寧。呼韓邪單于封昭君為“寧胡閼氏”，意思是娶了昭君做匈奴皇后，從此得安寧。昭君出塞和親，世人稱之為和平使者，功在當代，惠及子孫。她所播下的友好種子和留下的影響，在後世漢匈關係上，長期起著作用，漢匈之間和睦相處，近百年無戰事。清代女詩人郭潤玉讚道：“琵琶—曲千戈靖，論到這功是美人”。周恩來生前稱讚王昭君是：“發展中華民族大家庭團結最有貢獻的人物。”
三、閉月貂蟬
貂蟬，東漢獻帝時期人，原為司徒王充府中的舞女。《三國演義》說她善歌舞，色伎俱佳。又形容她的容貌舞姿：“紅牙摧拍燕飛忙，一片行雲到畫堂。眉黛促成遊子恨，臉容初斷故人腸。榆錢不買千金笑，柳帶何須百寶妝。舞罷隔簾偷目送，不知誰是楚襄王。”貂蟬的美，素有“閉月”之稱，據說貂蟬拜月時，月亮也被她絕色的容顏所折服，躲到了雲彩的後面不敢與她爭輝。
由於三國故事家喻戶曉，故貂蟬是王允家中的歌妓這一說法流傳最廣。王允是漢獻帝時的司徒，因不滿於太師董卓的跋扈，一心想除之，但苦無良策，終日茶飯無心。他視為親女兒的歌妓貂蟬窺知情由，表示“如有用妾之處，萬死不辭”。於是王亢精心設計了個“連環美人計”，先將貂蟬許給董卓義子呂布，未及迎娶又獻於太師董卓，挑起董、呂兩人的矛盾。貂蟬對王允的意圖心領神會，一會兒在呂布面前扮成早已以心相許，卻被董卓霸佔的痴情人，一會兒又在董卓面前裝作受呂布調戲的無辜者，使董、呂彼此恨之人骨，終於反目成仇，最後呂布殺董卓，夷其三族。貂蟬的出色表演，使王允的計劃實施得天衣無縫，順利地剷除了當時朝中一大禍害，後人嘆日：“司徒妙算託紅裙，不用於戈不用兵。三戰虎牢徒費力，凱歌卻奏鳳儀亭。”
另據《後漢書·呂布傳》載，董卓的婢女；而《三國志·關羽傳》注引《蜀記》認為，貂蟬是呂布部將秦宜祿之妻。總之，貂蟬的故事，或出於小說，或出於戲劇，文人的渲染與演繹使她越來越不可捉摸。由於這些故事或多或少與史實有關，真真假假，更為難辨，以致歷史上的貂蟬究竟是怎樣一個人，就成為難解的懸案了。
四、羞花貴妃
楊玉環（公元719－756年）：唐代原籍蒲州永樂（今山西永濟）人。開元七年719年6月1日生於蜀郡（今四川成都），出身宦門世家，曾祖父楊汪是隋朝的上柱國、吏部尚書，唐初被李世民所殺，父楊玄琰，是蜀州司戶，叔父楊玄珪曾任河南府土曹，楊玉環的童年是在四川度過的，10歲左右，父親去世，她寄養在洛陽的三叔家。楊玉環天生麗質，加上優越的教育環境，使她具備有一定的文化修養，性格婉順，精通音律，擅歌舞，並善彈琵琶。楊玉環有“羞花”之貌，傳說玉環在御花園觀賞牡丹時，百花失色，羞愧不及玉環美貌，遂閉上花瓣。“羞花”一詞由此而來。
開元二十二年七月，唐玄宗的女兒咸宜公主在洛陽舉行婚禮，楊玉環也應邀參加。咸陽公主之胞弟壽王李瑁對楊玉環一見鍾情，唐玄宗在武惠妃的要求下當年就下詔冊立她為壽王妃。婚後，兩人甜美異常。開元二十五年十二月初七，唐玄宗寵愛的武惠妃病逝，玄宗因此鬱鬱寡歡。在心腹宦官高力士的引薦下，唐玄宗把目光投向了武惠妃相似的兒媳楊玉環。開元二十八年十月，與李瑁成親五載的楊玉環離開壽王府，來到驪山，此時她才22歲，玄宗則56歲，玄宗先令她出家為女道士為自已的母親竇太后薦福，並賜道號“太真”。天寶四年，唐玄宗把韋昭訓的女兒冊立為壽王妃後，遂冊立楊玉環為貴妃，玄宗自廢掉王皇后就再未立後，因此楊貴妃就相當於皇后。楊玉環自入宮以來，以自已的嫵媚溫順及過人的音樂才華受到玄宗的百般寵愛，雖曾因妒而觸怒玄宗，以致兩次被送出宮，但最終玄宗還是難以割捨她。白居易在《長恨歌》中，把這段愛情描繪得很纏綿。直至安史之亂，唐玄宗僅帶楊貴妃西逃，在馬嵬坡兵諫時，楊貴妃被逼賜死，年方38歲。
楊玉環不僅容貌出眾，更具有高超的音樂舞蹈藝術修養在歷代后妃中堪稱第一，史載她“善歌舞，通音律。”正與多才多藝的唐玄宗結為藝術知音，盛唐音樂舞蹈藝術的空前繁榮，其中楊玉環是有一定貢獻的。相傳唐玄宗創作《霓裳羽衣曲》後，楊貴妃稍加瀏覽，便依韻而舞，歌聲婉若鳳鳴鶯啼，舞姿翩若天女散花，表現了一種飄渺神奇的意境，她對樂曲的領悟之深，表現力之強，令玄宗興奮不已，親自為其伴奏。現《全唐詩》存有楊玉環唯一的一首詩，描繪的就是當時的一個歌舞場面：“羅袖動香香不已，紅蕖嫋嫋秋煙裡。輕雲嶺上乍搖風，嫩柳池邊初拂水。”