與其他傳統節日不同，“端午節”名字的含義就很難懂？如果在網上檢索，會看到兩種解釋，實際都是不通的。第一種解釋將“端”解釋成“初”，將“午”解釋成“五”，因此，“端午”就是“初五”。另一種解釋將“端”解釋成“正”，將“午”解釋成“陽”，“端午”就是“正陽”。如果是這樣，北京南城的正陽橋也可叫“端午橋”了，
這裡的關鍵是對“午”的解釋。這個字看似熟悉，但實際非常陌生；看似淺顯，實際非常深奧。非常熟悉、非常淺顯，是因為每天都會用它，是個日常詞，下午、中午、上午。這導致人們會想當然地認為“午”的本意就是指中午那段時刻，其實，中午的“午”並非其本意，而只是引申義。“午”的字源背景非常古老，而且已經消失，因此而深奧。
“午”和“五”的確有相同的義項，其實它們讀音也相同，但是，兩者的偏重還是不同的，不能將兩者直接等同。將“端午”直接解成“初五”是淺陋的。上午、中午、下午，的確是以一天中太陽的位置來確定的，但是直接將“午”解釋成“陽”，將“端午”解釋成“正陽”卻是非常錯誤的。“午”字就本源來說與太陽無關，“端午”的實際含義也與“正陽”恰恰相反。
許慎在《說文解字》中對午的解釋是：“牾也。五月，陰氣午逆陽，冒地而出”。
古代，的確將“五月”稱之為“午月”。“五”是數字、數學之“五”，其主要含義也是數字上的。其實“午”也是屬於數字、數學系統。“五”的數字系統是“十進位制”數學，而“午”的則是“十二進位制”的“地支數學”。
數學的進位制就是循環制度。幾進位，就是實際上就包括幾個數，數完那些數，就開始重新數，進入下一次循環。十進制就是隻有十個數，十二進制則是有十二個數。十二地支，實際也是十二個數：子醜寅卯、辰巳午未、申酉戌亥。
顯然，“十二進位制”數學就起源於一年中的十二個月。“十二地支”作為數字，被髮明出來，就是為了表達十二個月的。後來又做了推廣。十二進制數學，不僅用來表示一年的是二個月，而且也表示一天中的十二時辰，60年一甲子中5個十二年的每一個十二年。
一年中的是二個月，是自然形成的，但是，一天中的是二個時辰，60年甲子中的5個十二年，則是人為劃分的。之所以這麼劃分，是受到一年十二個月的影響，受到十二進位制數學思想的影響。
十二生肖是用來表示60年一甲子中的每一個十二年的，因此，十二生肖，與十二地支相配，實際也是“十二進位制”的十二個數字。
許慎將“五月”等同與“午月”，也可以看成是一種進位制換算。即用十進制數學的“五月”，等於十二進位制地支數學的“午月”。
但是，地支數學與十進位制數學的不同，不僅是進位制的不同，還在於，它並不是一種純粹的抽象數學。十進制數學的數字，是抽象數字，其含義也主要數數字的。但是，十二地支，除了數字含義之外，還有數字之外的具體的特殊含義。
“五月”所表達的意思只是數字上的順序，是一年十二個月的第五個月。但是“午月”所表達的意思就不僅僅是數字上的順序了，還有數字之外的特殊含義。許慎對“午”的解釋，就是對“午月”特殊含義的解釋，就是“牾也”。
“牾”的意思就是忤逆之忤。接下來許慎又給出了具體的解釋：“五月，陰氣午逆陽”。也就是說，“午月”，是發生陰氣開始忤逆、沖銷陽氣的月份。但是“陰氣午逆陽”這個解釋本身，看起來同樣讓人費解，需要進一步的解釋。
實際上，“午月”之所以“陰氣午逆陽”，是因為這個月存在一個特殊的日子：夏至。夏至一般出現在五月，在這一天，太陽開始從北向南移動，白天的長度開始變短，日影也開始漸漸拉長。概而言之，夏至就是一年中太陽最強盛的那一天，從此之後，由盛而衰。至冬至衰弱到達極致。冬至過後，開始相反過程，由衰而強。
基督教的聖誕節其實就來自“冬至”，聖誕之“聖”最初並非是指耶穌，而是指太陽。冬至被看成太陽誕生的日子，這是古兩河、古埃及多神教固有的觀念，遠比基督教古老，後起的基督教只是對此進行了重新包裝，將太陽換成了耶穌。
如果，冬至可以被視作太陽誕生的日子，那麼與之相對的夏至，就是太陽死亡的日子。這不是推論，古兩河、古埃及文明的確這麼認為。他們設計出了各種祭祀儀式，對太陽進行拯救。
目前北歐依然保留著“仲夏節”習俗，仲夏節就是“夏至節”、“五月節”，其中最核心的活動是燃放篝火，其用意是通過為太陽補充能量，挽救太陽，因為太陽也是火，是天上之火。
古代的中國不僅也將夏至直接看成太陽的死亡，而且還給出病因，是太陽被陰氣忤逆。也就是把一年中太陽的運行過程看成了一個陰陽的相剋相生過程。從夏至起，開始因克陽，逐漸陰盛陽衰；從冬至起，開始陽克陰，逐漸陽盛而陰衰。夏至和冬至是兩個轉折點。
現在漢語中的日常用語“上午、中午、下午”之“午”，來自十二時辰的“午時”。“午時”之“午”與“午月”之“午”是同一個“午”，含義相同。
但是，從發生學上來說，是先有的“午月”之午，後有的“午時”之午，因為十二地支是起源於十二個月。一年有十二個月是自然的，而一天有十二個準確的時辰則是人為區分的。
為什麼“午月”和“午時”都可以用“午”，原因在於，在一年中的“午月”，和一天中的“午時”，太陽的運行都發生了由盛而衰的轉折性變化。包含夏至的“午月”是一年中太陽運行發生由盛而衰大轉折的月份，而包含12點的午時則是一天中太陽發生由盛而衰大轉折的時辰。
因此，“午”的真正含義不是指太陽本身，而是指太陽運行過程中所發生重大轉折點，由盛而衰的轉折點。無論一年，還是一天，太陽的運行過程被分為兩大階段，一個階段是太陽逐漸變強的過程，一個階段則是太陽逐漸變弱的過程。而“午”則是兩個階段的交接之處。“午月”是一年中兩個階段的交接點，而“午時”則是一天中兩個階段的交接點。更準確地說，一年的交接點是“午月”中的夏至，一天中的交接點是“午時”中的12點。12點是一天中的夏至，夏至是一年的中的12點。
從字源上來說，“午”的本意就是交錯、交接。《玉篇 午部》：“午，交也”。
“午”的甲骨文字形最初是“糸”字結構，指的是繩子。郭沫若指出，甲骨文“午”的字源是繩索，這是對的。但關鍵問題是，繩索為何有“交”的義項，這個目前在學界還是個迷。其實原因很簡單，這裡繩子不是一般的繩子，而是“結繩”。
《周易 繫辭》說：“上古結繩而治”，《老子》說：“使民復結繩而用之”。結繩在上古中國是一種契約形態，所指的是契約。結繩是中國最原始的契約形態，也是契約符號。
在結繩機制中，結繩是由一對相同的繩子組成，打上相同繩結。繩結相當於後來的算盤珠子，是數字符號，表示標的物的數量或價值。結繩製作好之後，為契約雙方所持有。一般債務方持左繩，債權方持右繩。到期後，債權方持右繩找債務方要賬。債務方會將前來討債之人所持有的繩子與自己的相對比，檢測是否為原初那條繩子。在對比時，債權方所持有的繩子擺在右邊，債務方自己的擺在左邊。
結繩關係，就是契約關係，也是“交”的關係。“交”這個字的甲骨字形就源自契約，就是契約之交，“交”的很多義項也都是源自契約，譬如“交付”、“交錢”之“交”，宋朝管紙幣叫“交子”。這個我在此前專門對“交”考釋的文章中有更詳細的介紹。
“午”的字形就是一隻結繩，指代契約之交的“交”。契約之交，是契約雙方兩個人的交，“午”則一般化為兩個部分的交，尤其指代一天或一年太陽運行過程的兩個部分的交接。
“午”的交的意思也被包含在其在十二地支所處的排序之中。“午”在十二地支中處於第七位：子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。十二地支如果均分成兩半，前半段就是“子醜寅卯辰巳”、“午未申酉戌亥”。“午”就處於後半段的第一位，也是兩個半段的交接之處。
其實“五”也有“交”的意思，而且同樣是契約之交。“五”的甲骨文字形最早就直接用“乂”表示，代表交叉。也正是因為這一點，五被用來指代數字5。如果將“一二三四五六七八九十”，也分成前後兩段，前半段就是“一二三四五”，後半段則是“六七八九十”，“五”也處於前後兩個半段的交接之處。從這個意義上“五”、“午”的確相同，“五月”就是“午月”，其內涵都是指“交接之月”。
因此，“端午”如果是指具體的哪一天，就應該是夏至那一天，這是由“午”字本身的含義所決定的。
明白了這些，就很容易理解為何端午節還叫“中天節”。
不僅如此，端午節的核心習俗，吃粽子和賽龍舟，原本也的確都源自夏至節。這都是有文獻記載的，網上有具體考證，這裡不再贅述。
之所以後來將端午定為五月五日，可能與以十進制計日期的日曆的推廣有關。在十進位制日曆中，端午節的具體日子是不確定的，但是，一般會落在5月。而“五”在內涵上又的確與“午”同意，因此就用確定的“五月五日”，去替代不確定的“五月午日”。
因此，端午節與屈原之死無關，正如聖誕節與基督降生無關。是先有的端午節，後有的屈原之死，先有的聖誕節，後有的耶穌降生。
但是，將屈原之死與端午掛鉤，也的確包含了重要的歷史信息。屈原是楚人，這意味著端午節的起源地在中國南方。另外，端午節包含著死亡的含義，不過不是屈原的死亡，而是太陽的死亡。
因此，包粽子和賽龍舟也不是為拯救屈原，而是為拯救太陽，是以拯救太陽為目的的祭祀儀式。
大米是南方的珍貴的食物，粽子在當時應該是食物中的珍品，獻給太陽是為增強太陽的能量。
以體育競賽作為祭祀儀式，是多神教很普遍的做法，古巴比倫有，每週的阿茲特克文明也有，古希臘文明也有。事實上，體育競賽的最初形態就是祭祀儀式，體育源自祭祀。
那麼祭祀儀式為何採取體育競賽的形式？其神學原理是這樣的。在競賽中存在一股力量，誰獲勝，誰就被這個力量所支持，也代表著這股力量。同時，太陽的運行，植物的生長，動物和人類的生殖，也是被這股力量所支配。以競賽作為祭祀儀式，實質上就是以支持競賽獲勝的力量獻給太陽，以增強太陽，增強神的力量。
正是因為五月和夏至是太陽死亡的日子，是太陽受陰氣忤逆的日子，因此，五月也被稱為“毒月”、“惡月”，夏至則被稱為之為“惡日”。
“端午”之“端”的含義，與孟子“心之四端”，“惻隱之心，仁之端也”相同，是根基、發端的意思。“心之四端”是說“仁義禮智”四者的根基存在於人心之中，“仁義禮智”是由人心中所發端出來的。
“端午”是作為“午”之根基的“午”，作為“午”之母體的“午”。因為除了“午月”之“午”，還有一天中的“午時”之“午”，所有的“午”都發端於“端午”。前面已經指出，“午時”之“午”，的確源自“午月”之“午”，源自“端午”之“午”。
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