過了春分，北方竟還在飄雪飛花，而南國的茶園卻一定是嫩芽紫紅，青翠欲滴了。
新茶敢比玉無瑕，自具清香人盡誇。古云：“早採者為茶，晚取者為茗”。唐·陸羽《茶經》講：“茶者，南方之佳木也。”明·李時珍則將茶歸入“果部”，《本草綱目·果部·茗》講：“清明前採者上，穀雨前者次之，此後皆老茗爾。”春茶一般在驚蟄和春分期間開始萌芽，清明前即可開採。由於清明前氣溫較低，茶樹發芽少，故明前茶頗為珍貴。古時貢茶求早求珍，於是把春茶劃分為“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三種。
社前茶大約在“春分”時節左右採製的茶芽，也就是比“清明”早半個月，社前茶的茶葉更加細嫩,也尤為珍貴；所謂火前茶即清明前茶，清·乾隆皇帝《觀採茶作歌》有“火前嫩，火後老，惟有騎火品最好”；雨前茶指穀雨前，雨前茶雖不及社前茶珍，也沒有明前茶嫩，但由於此時氣溫升高，茶樹的芽葉生長較快，滋味鮮濃而耐泡，故前人亦說，“清明太早，立夏太遲，穀雨前後，正當其時”。
中國是茶的故鄉，《神農本草》上寫：神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。飲茶發於神農，聞於魯周公，興於唐朝，盛於宋代。正所謂開門七件事：柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。茶已經成為古時人們一天正常運作離不開的維持日常生活的必需品。而茶俗作為民間風俗的一種，它是民族傳統文化的積澱，也是人們心態的折射，它以茶事活動為中心貫穿於人們的生活中，並且在傳統的基礎上不斷演變，成為人們文化生活的一部分，內容豐富，各呈風采。
如今，茶或許不再是你我的生活必需，但在和風日暖的春日，邀二三知己，架起茶爐，試茶品茗傾談，新茶特有的純淨通透，如潺潺流水，涓涓清溪，自可以於相互慰藉中分憂解愁。
人生如茶，清香淡遠。
自然形態：
中文名：茶樹
拉丁文學名：Camellia sinensis
英文名字：tea plant
目： 杜鵑花目 Ericales
科： 山茶科 Theaceae
屬： 山茶屬 Camellia
種： 茶樹 C. sinensis
山茶科，常綠灌木。葉革質，長橢圓狀披針形或倒卵狀披針形，邊緣有鋸齒。秋末開花，花1-3朵腑生，白色，有花梗。蒴果扁球形，有三鈍稜，果實開列後露出種子。產於我國中部至東南部和西南部，有野生茶樹與栽培型茶樹之分。春、秋季時可採茶樹的嫩葉製茶，種子可以榨油，茶樹材質細密，其木可用於雕刻。
其實更愛讀陸羽《茶經》源之一 中對茶的描述：
茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至數十尺。其巴山峽川有兩人合抱者，伐而掇之，其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，葉如丁香，根如胡桃。其字或從草，或從木，或草木並。其名一曰茶，二曰檟，三曰<艹設>，四曰茗，五曰荈。其地：上者生爛石，中者生櫟壤，下者生黃土。凡藝而不實，植而罕茂，法如種瓜，三歲可採。野者上，園者次；陽崖陰林紫者上，綠者次；筍者上，牙者次；葉捲上，葉舒次。陰山坡谷者不堪採掇，性凝滯，結瘕疾。茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人，若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四支煩、百節不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。採不時，造不精，雜以卉，莽飲之成疾，茶為累也。亦猶人蔘，上者生上黨，中者生百濟、新羅，下者生高麗。有生澤州、易州、幽州、檀州者，為藥無效，況非此者！設服薺<艹尼>，使六疾不瘳。知人蔘為累，則茶累盡矣。
野生茶樹多為喬木，可生於溪澗旁，在石縫中，枝壯葉茂，芳香誘人。
達爾文曾說：每一個物種都有它的起源中心，茶樹至今已經有六千萬至七千萬的歷程了。中國從公元六世紀以前就有了茶的記載。1961年在我國雲南勐海縣西南６０公里大黑山上。樹高３２米，樹圍３．２米，冠幅直徑８米，經考證樹齡已有１７００多年。今天，科學家通過對茶樹的自然分佈，地質變遷，種內變異及細胞遺傳學上的研究，肯定地說：茶樹的根在中國的滇西南。
【民俗用途】
生活必需飲品：沒有哪一種植物能像茶這樣對中國人的生計、生活、文化產生如此深遠的影響，甚至有很長的一段時間還影響著整個社會的經濟、政治和對外交流。作為茶樹的發源地，中國人從戰國時代就開始喝茶了，直到南朝永明年間，才向域外輸出茶葉，世界各國飲茶、種茶都是由中國直接或間接傳去的，飲茶首先傳到日本，後荷蘭商人從中國購入茶葉，再轉運歐洲各國，茶葉隨之漸漸成為世界三大飲品之一，並把它發展成為我國及至整個世界的一種燦爛獨特的茶文化。
客來敬茶：白居易《麴生訪宿》稱：“林家何所有，茶果迎來客”。在古代中國最普遍的茶俗便是“客來敬茶”，“一杯香茗暫留客”，表達了對客人的問候和敬意，體現了中國人的好客的美德和傳統禮節：大抵客至，寒喧問候，邀請入座，主人的家屬，立即洗滌壺盞，升火烹茶，衝沏茶水，敬上一杯香茶。主人講究“端、斟、請”；客人則留意“接、飲、端”的舉動，主人以左手托杯底，右拇指、食指和中指扶住杯身，躬著茶，微笑地說：“請用茶”。飲茶人宜雙手接杯，道聲謝謝，端杯細啜，贊主人茶葉佳、好，一道茶後，寒喧敘話，主人復斟茶。
奉茶禮：簡單來說，就是在婚禮中應用茶作為禮儀的一部分。它起於唐太宗貞觀十五年(641年)，文成公主入藏時，按本民族的禮節帶去茶開始，至今已有1300多年了。唐時，飲茶之風甚盛，社會上風俗貴茶，茶葉成為婚姻不可少的禮品。宋時，由原來女子結婚的嫁妝禮品演變為男子向女子求婚的聘禮。至元明時，“茶禮”幾乎為婚姻的代名詞。女子受聘茶禮稱“吃茶”。姑娘受人家茶禮便是合乎道德的婚姻。清朝仍保留茶禮的觀念。有“好女不吃兩家茶”之說。由於茶性不二移，開花時籽尚在，稱為母子見面，表示忠貞不移。如《紅樓夢》書中，王熙鳳送給林黛玉茶後，詼諧地說：“你既吃了我家的茶，怎麼還不做我家的媳婦。”如今，我國許多鄉村仍把訂婚、結婚稱為“受茶”、“吃茶”，把訂婚的定金稱為“茶金”，把彩禮稱為“茶禮”等。 至於迎親或結婚儀式中用茶，有作禮物時，主要用於新郎、新娘的“交杯茶”、“和合茶”，或向父母尊長敬獻的“謝恩茶”、“認親茶”等儀式。
茶販和茶博士：晉代《廣陵耆老傳》雲：『有老嫗每旦獨提一器茗，往市鬻之。市人競買，自旦至夕，其茗不減。』所謂茗，即茶水；這老嫗是最早的茶水小販形象。後來雖發展有茶棚、茶館、茶樓，茶樓裡負責煎茶、煮茶、沏茶、泡茶的師傅 被稱為“茶博士”。但“茶販”這一行業一直存在，成為舊時街頭巷尾一幅特色風俗畫。正是：銀針碧螺漫自誇，玉壺沏煮勝紫砂。夏至日長行人少，擔歇柳蔭閒鬥茶。
鬥茶：鬥茶又稱茗戰、點茶或點試，是審評茶葉品質優次的主要茶事活動，盛於兩宋。鬥茶時，先把餅茶擊碎在小塊，再碾成細末，放入燙好的茶盞，再注入沸水調製成茶膏，然後用特製的茶，邊轉動茶盞，邊攪動茶湯，使中泛起湯花，以比較茶湯的色、香、味。最後再品嚐湯花，俱佳者獲勝。鬥茶比的是茶葉的質量，鬥茶雖曰“鬥”，不過是清茶數盞，文靜雅觀，還可以通過鬥茶切磋採製技術，交流品茶藝術，而達官顯貴們則可從中挑選貢茶，以茶而得福，因茶而得寵。
【文化寫意】
元稹和他的寶塔茶詩: 元稹的這首寶塔詩，題名《一字至七字詩·茶》，此種體裁，不但在茶詩中頗為少見，就是在其它詩中也是不可多得的。 全詩一開頭，就點出了主題是茶。接著先後表達了茶的三層意思： 一是從茶的本性說到了人們對茶的喜愛；二是從茶的煎煮說到了人們的飲茶習俗；三是就茶的功用說到了茶能提神醒酒。層層遞進，朗朗上口，一邊品茶，一邊以詩唱和，好不盡興。 陸羽和他的《茶經》： 陸羽（733年-804年），我國唐代傑出學者，一生嗜茶，精於茶道，以著世界第一部茶葉專著——《茶經》聞名於世，對中國茶業和世界茶業發展作出了卓越貢獻，被譽為“茶仙”，尊為“茶聖”，祀為“茶神”。《茶經》從茶的實物到器皿，再到水的選擇，各地風俗的呈現，茶的華夏版圖也變得清晰可見，到最後形成的是茶的圖騰與儀式等，內容廣泛，堪稱是一部茶的百科全書。
茶會或茶集： 唐朝以茶為禮，以茶相饋盛極一時相關，在社會上圍繞茶的飲用，還興起了其他一些新的風尚，茶會即是其中最值得稱道的一種。“茶會”（即今之茶話會）一詞，最早就見之於唐詩。周賀有詩云：樹倚池島鶴，茶會石橋僧。由此不難看出，詩中所記的茶會、茶宴或茶集，差不多都與寺廟僧人有關。而如今的茶會可是因目的不同而自由劃分的，如節日茶會、紀念茶會、研討茶會、品賞茶會、藝術茶會、聯誼茶會、交流茶會等等。
僧茶：茶是禪僧的飲料，也用來供佛。據《清水巖志》載：“清水高峰，出雲吐霧，寺僧植茶，飽山嵐之氣，沐日月之精，得煙霞之靄，食之能療百病。 “山僧活計茶三畝，漁夫生涯竹一竿。”指的就是山僧只要三畝茶園，就可以維續生命的存在；漁夫只要一根釣竿，就有自足的生涯。吃茶在此被儀禮化，而庭園打掃、砍柴、耕田、種茶等雲水要務，就是佛法，所以住在山上的禪僧種茶維生，也寄託禪僧佛作佛行的心願。茶對佛教來說，不只是一種“蕩昏寐”、“淨塵心”有助於修行的飲料；而且是用以標榜儉樸的所謂“素業”。
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