今日，世界中餐業聯合會、社會科學文獻出版社等單位共同發佈了《餐飲產業藍皮書：中國餐飲產業發展報告（2019）》。藍皮書指出，從改革開放40年發展來看，餐飲業長期保持了快速、穩定增長，並有望在2023年超過美國，成為全球第一大餐飲市場。
根據藍皮書統計，餐飲產業收入從1978年的54.8億元開始，1983年突破百億元，1994年突破千億元，2006年突破萬億元，2011年超過2萬億元，2015年超過3萬億元，在2018年超過4萬億元，達到4.27萬億元，比1978年增長近780倍，複合增長率高達18.1%，已經成為僅次於美國的世界第二大餐飲市場。以1978年中國餐飲產業收入為基點，餐飲收入突破1萬億元歷時29年，從1萬億元到2萬億元歷時5年，而從2萬億元到3萬億元僅用3年，也只經過3年，2018年中國餐飲產業收入突破4萬億元，達到42716億元，不斷被刷新的產業規模和增速，是世界餐飲產業發展史上的奇蹟。以近三年中國、美國的餐飲產業收入的平均增速預估，中國餐飲業有望在2023年超過美國，成為全球第一大餐飲市場。
從消費來看，40年間，餐飲收入佔社會消費品零售總額的比重從1978年的3.5%開始快速上升，到1992年超過了5%，到2001年超過10%，近幾年穩定在10%至11%的水平，而且餐飲收入增速在較長時期內高於社會消費品零售增速。這反映了我國居民消費結構從改革開放初期的溫飽階段向小康、富足階段發展的進程中，飲食消費從自我服務向社會化服務的轉變。儘管菸酒食品類支出比重呈現下降趨勢，恩格爾係數從改革開放初期的60%下降至2017年的29.3%，但居民對社會化餐飲服務需求呈現持續增長態勢，外出就餐比例持續提高，人均餐飲消費支出從改革開放時的5.7元增加至2017年的約2850元，增長了474倍，推動了餐飲消費支出持續穩定增長。
此外，40年間，餐飲業在吸納國有企業下崗職工，農村進城務工人員方面都做出了重要貢獻。在1978年全行業從業人員約104.4萬人，僅佔全社會就業的0.26%。到2016年，住宿與餐飲業就業人口持續上升至2488.2萬人統計數據為住宿和餐飲業私營企業和個體就業人員與住宿和餐飲業城鎮單位就業人員之和。，佔統計就業人口的5.1%，其中住宿與餐飲業私營企業和個體就業人員2218.5萬人，佔私營企業和個體就業人員的7.2%。考慮因餐飲業發展而帶動的農業、製造業、旅遊業等相關產業發展和地方經濟發展帶來的就業機會，其對就業的貢獻更大。
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