藍洞新消費 深圳報道
說起劉秋明，電子煙江湖恐怕無人不知無人不曉。這位波頓集團旗下吉瑞電子煙公司董事長在今年年初突然小火了一把。
圖左劉秋明，圖右羅永浩
和老羅一起合影的男人
羅永浩在卸下錘子手機之後決定進軍電子煙，南下深圳直奔波頓集團面見劉秋明，於是有了這張流傳網絡的合影照。
這張合影在當時是坐實了老羅要做電子煙的傳聞，而且第一見就是和電子煙全產業鏈公司波頓旗下吉瑞科技搞事情。
波頓是誰？
波頓是以煙用、食用、日用香料香精為主業，醫藥、生物工程及電子消費品等多元發展的國際型集團公司，旗下香精香料業務2005年在香港主板上市。
吉瑞是誰？
吉瑞主營業務是電子煙及其配件的研發、製造和銷售，擁有40000餘平方米國際標準化生產基地。
就在外界紛紛認為老羅即將借道吉瑞踏上電子煙快車道時，令人遺憾的是，最終雙方並沒有牽手成功。
「當時老羅要的電子煙模具太急，我們手裡的產品基本上都被吉瑞軍團提前預定了，暫時沒有適合老羅電子煙的產品。」劉秋明談到今年2月的會面時略有一些遺憾。
劉秋明表示，老羅當時比較著急想要儘快推出產品，因為上面的原因沒有合作成功。
雖然雙方首秀沒有牽手成功，卻間接證明了劉秋明在電子煙江湖的地位不一般。
有業內人士對藍洞表示，做電子煙先找吉瑞的劉秋明問問已經成了一項不成文的圈內慣例。
劉秋明有這麼厲害？
帶著這些傳聞和疑問，藍洞決定南下深圳波頓集團總部一探究竟。
波頓集團位於深圳南山區的波頓科技園，劉秋明辦公室與吉瑞科技研發及營銷中心在波頓A座15層。
劉秋明的辦公室有6個陳列櫃，裡面放置了各種各樣吉瑞出品的電子煙產品，從提示牌上寫著的「如若挪動視為偷竊」的警示語揣測，劉秋明應該是將這些玩意兒視若珍寶。
「目前市面上的一次性小煙煙桿填充專利大部分都在我手裡。」劉秋明對我們說到。
劉秋明進一步解釋說，要在這個狹長的煙桿裡合理佈置好所有的元器件，很難繞開吉瑞的專利模式。
「那意思是目前市面上的一次性小煙大部分都侵犯了吉瑞專利權？」藍洞問。
「可以這麼說。」劉秋明答。
「為什麼不維權？」藍洞問。
「市場剛剛開始，大家一起先把蛋糕做大。」劉秋明答。
藍洞查閱了公開資料後發現，截至2019年1月，吉瑞科技目前持有電子煙行業43%的專利。
一份2016年的國內科技公司PCT「專利合作條約」專利申請排行中，吉瑞排名第八，國際排名第95位，第一名是中興，第二名是華為。
「我們很早意識到專利的重要性，從吉瑞成立開始就對電子煙專利技術進行了研發、申請和保護。」劉秋明說，「我們的電子煙供應鏈是和富士康類似的，帶有專利的代工廠，而不是簡單的生產加工廠。」
劉秋明的創業史：中國電子煙的發展史
劉秋明小時候，受訪者供圖
劉秋明1976年出生於四川遂寧，1999年畢業於中北大學塑形成型工藝及設備專業，畢業後進入了江南模塑集團，2000年進入了步步高集團，除了財務和市場營銷崗位沒做過，在步步高几乎做過所有的工種，這給他如何做電子煙產品和供應鏈打下了基礎。
但說到劉秋明真正對專利的重視，還要從他在步步高的一件事情說起。
「當時步步高要做豆漿機，但是各種形狀的專利都被對手拿下了，我們就開始琢磨有沒有新的突破口。」劉秋明回憶說，「經過多番研究，最後終於衝出了對手的專利包圍，於是就有了步步高豆漿機的誕生，算是一次曲線救國完成產品研發。」
最終步步高並沒有將豆漿機業務繼續擴大，但此事卻提醒了劉秋明專利研發的重要性。
劉秋明在步步高做了9年，從工程師開始，後來管品質、工程、研發、採購，後來當大區經理。
「基本上每年換一個崗位，不是我主動要換崗，而是老闆調我去哪裡我就去哪裡。每到一個新崗位，基本上我三個月就能實現從勝任到出色的轉變，所以慢慢培養出了自信，那時候特別驕傲，感覺天下之事無所不能。」劉秋明回憶說。
不想當老闆的員工不是好員工，劉秋明更是一個有理想的人。2006年，劉秋明開始思考做一點偉大的事情，比如創立自有品牌，還想讓中國品牌走出去。於是劉秋明找到另外三位創業夥伴發起成立了吉瑞前身，4人股份平均，當時只是做外貿，產品有節能器、高清播放器、手機業務，電子煙也是其中一塊。
但劉秋明此時還在步步高任職，作為一名優秀的步步高老員工，職業素養是最基本的，也為了避免不必要的糾紛，劉秋明當時只是投了錢並不參與吉瑞的日常經營管理，吉瑞的經營主要由另外一位創始人向智勇主導。
劉秋明與夥伴，受訪者供圖
2009年初，劉秋明發現公司歷經3年並沒有得到很大的發展，公司從最開始的4個人變成6個人，業績雖然有一定的增長，但很難實現規模性的突破，於是劉秋明決定辭去步步高的工作，開始投入到吉瑞的經營當中。劉秋明進入吉瑞後做的第一個決策是業務聚焦，要從眾多產品中選取1-2款產品來。恰逢當時有很親近的家人因為吸菸而出現了嚴重的健康問題，這讓劉秋明萌生了做電子煙這一相較於真煙危害小得多的產品。於是吉瑞開始聚焦於電子煙的外貿。
在做電子煙外貿短短几個月的時間裡，劉秋明發現電子煙產品並不簡單，尤其是產品漏油問題很嚴重，考慮到自身在電子消費品行業的從業經歷以及吉瑞另外兩位合作伙伴在電子產品研發和工廠管理方面的特長，幾經商量之後，吉瑞第一家電子煙製造工廠在惠州成立，吉瑞開始專注於電子煙的研發、生產和銷售。
說到成立工廠，劉秋明補充道，「我們不想做一個簡單的代工廠，我們想學富士康。富士康看起來只是一個代工廠，其實不是，富士康是帶有專利的代工廠。在步步高打豆漿機專利仗的經驗讓我意識到專利有多麼重要，所以我們當時的目標就是做電子煙行業的富士康」。
劉秋明還舉例說，目前電子煙採用的黃納管包裹棉芯原型，最開始就是他首創的，因為他在步步高工作的時候發現黃納管絕緣又耐高溫，這也是行業為什麼後來都用黃納管的根源。
「能把這些事說出來歷的沒幾個人。當時我們去供應商處考察，因為我是做電子的，在步步高經常用到黃納管包裹的導線，所以我知道這個東西絕緣又抗燒。而且黃納管是軟的，組裝方便，所以我們就發明了今天的電子煙的原型，這也是我們的專利。所以現在大家做的一次性煙彈或者是一次性煙，用管包裹棉芯的專利都在我手裡。」劉秋明講到了電子煙用管包裹棉芯的來龍去脈。
劉秋明日常，受訪者供圖
劉秋明一邊做著電子煙的研發生產，慢慢發現另一個重要需求出現了，那就是煙油。隨著電子煙產品的更新迭代，煙油成了電子煙上的易耗品，而且煙油的好壞直接影響到抽吸電子煙的體驗感。
於是劉秋明開始尋找好的煙油，當時聯繫的有美益，同時也有華寶、波頓等。
商場如戰場。
「我把香精香料排行榜單上排名靠前的企業都聯繫了一遍，跟他們探討電子煙的市場，說前景非常好，問他們來不來，因為我有一個目標，做的人越多優質煙油出現的機會就越大，任何偉大的行為都是源於一個危機感。當時香精香料市場當屬華寶和波頓比較大，從那時開始我們就跟波頓有了合作。」
在當時的電子菸廠家中做得好的主要有合元、思摩爾、賽樂寶、傑士博等，現在多數電子菸廠家都還在，思摩爾即是麥克韋爾。
一番波瀾壯闊的競爭之後，劉秋明帶著吉瑞走到了2013年。
意氣風發的劉秋明，受訪者供圖
隨著電子煙市場的發展，劉秋明在2013年有了更多的想法，開始推動吉瑞在公開市場上市，當時有港股、美股和A股三個選擇，但A股並不看好電子煙而且上市過程週期長，香港當時也在打壓電子煙，美股相對開放，於是選擇了美股。
但劉秋明表示，當時這裡面有些決策錯誤，要是去香港就對了，但香港打壓電子煙讓他們覺得不受尊重，於是選擇了美國。
「經過差不多一年的時間準備，2014年吉瑞IPO順利通過了美國證監會SEC的審核。但當時美國對中概股並不看好，估值不在我們的預期範圍，再加上考慮到納斯達克上市後集體訴訟的風險，最終我們決定不上了。」
這兩點讓劉秋明放棄了吉瑞在美國的上市。
根據當時的數據披露，2014年前九個月總營收為8757萬美元，美國業務8002萬美元，佔比90%，歐盟業務佔比8.5%，亞洲業務僅佔0.2%，淨利潤為1841萬美元。
當時吉瑞仍然沒有引進任何外部投資，股東還是幾個創業時的自然人。當公司發展壯大到一定規模時，股權平均導致的公司股東決策緩慢甚至決策難統一的問題開始出現，吉瑞當時就面臨著這樣的問題，於是所有股東商議決定把公司全部賣掉。
「為什麼要全部賣掉？因為大家要同進退，要留也留不住。當時我們考慮到與波頓的上下游供應鏈關係，加之波頓與菸草行業的聯繫，我們認為與波頓結合是最好的選擇。就這樣吉瑞成了第一家把自己變成上市公司的電子煙企業。」
劉秋明接受採訪，受訪者供圖
2016年，波頓旗下中國香精香料(03318.HK)宣佈7.5億人民幣整體收購吉瑞公司。
自此，劉秋明連同吉瑞一起進入波頓，繼續負責電子煙業務。在談到這一段歷史時，劉秋明並沒有覺得特別遺憾。雖然經歷了創業夥伴的離開，但在電子煙專利技術方面仍然一直繼續鑽研，美中不足的是在市場上被銷售業績拖了後腿。
為準備吉瑞的赴美上市，劉秋明花了整整一年多時間來準備、路演，用他的話來說，這個過程很「折磨老闆」，畢竟老闆是公司的靈魂人物，一邊要準備上市，另一邊還要繼續盯市場抓研發和生產，難免造成時間分配和判斷失誤。
「這個期間我們沒抓住一個機會，就是大煙市場，部分同行抓住大煙機會發展了起來。」劉秋明坦然表示，「我們這段時間一直在搞研發，準備上市工作，市場方面投入的精力不夠，當再回頭的時候，這邊人才儲備的也不夠了。」
錯過大煙市場後，劉秋明在總結2016時做了兩個決定，一是繼續保持小煙的研發生產，二是全部精力押寶低溫煙，也就是涉及傳統菸草升級轉型的專利研發。
「這三年讓我意識到，超前一步，弄不好會從先驅變成先烈。」劉秋明說。
當時做出這個判斷吉瑞是做過工作的，所以劉秋明才大精力投入研發低溫煙產品，但三年內因為政策、習慣等原因，低溫煙市場並沒有熱起來，但是劉秋明仍然看好這個目前唯一有可能解決傳統菸草行業大眾健康升級、菸草公司盈利和政府稅收不能兼顧這一“矛盾三角形”的產品，只是時機未到。
失之東隅，收之桑榆。
也是在這三年裡，吉瑞完成了低溫煙在硬件、軟件上的專利保護和專利技術突破。
劉秋明判斷，低溫煙和煙油類小煙產品將在整個電子煙市場並駕齊驅，在儲備完低溫煙專利佈局後，現在將全部精力放在2019年爆紅的小煙市場上。
「現在低溫煙市場要做的就是等待時機。」劉秋明說，「我接下來會把精力重點放在小煙市場，我要奪回曾經屬於我們的小煙市場榮耀，現在時間剛剛好。」
劉秋明為吉瑞軍團喜克電子煙站臺，受訪者供圖
劉秋明為吉瑞軍團喬巴電子煙站臺，受訪者供圖
欲知劉秋明將如何佈局小煙市場，且聽藍洞下回分解。
劉秋明的創業史，可以說是中國電子煙波瀾壯闊的發展史。
手握吉瑞研發的電子煙專利，也讓劉秋明成為了當今電子煙江湖的實權派人物，這會是電子煙產品未來競爭的王牌利器。
這是一個沒有太長髮展時間的行業，市場規模巨大卻又伴隨著爭議。中國有3.5億菸民，但電子煙的滲透率不到1%，我們預計，一旦相關政策和電子煙國標出臺，整個市場將迎來新一輪大爆發和大洗牌。
我們將繼續走訪中國電子煙產業鏈上下游，儘可能為你呈現電子煙市場的全貌，此為藍洞新消費《電子煙100人》之第五期，如果你有電子煙行業牛人推薦，或者自薦，可以掃碼聯繫我們。