為什麼要上觀天
《黃帝陰符經》說，觀天之道，執天之行，盡矣。
《中醫基礎理論》開篇哲學基礎裡的精氣學說、陰陽學說都是從觀天中來的。是古人觀物取象，通過觀察風氣陽光雲霧，而抽象提煉出來的哲學觀。這種哲學思維方式在古代被稱為“近取諸身，遠取諸物”或“仰觀天文，俯察地理”。
我們要用好古中醫學，就要深入探求古中醫學思維的根源，溯本求源是真正的醫道精神，那麼怎麼上觀天呢？
比如一個胸悶、心慌、氣短的病人，平時口苦容易泛酸，大便不暢，偶爾咳痰，左寸脈不足，右寸關脈偏滑，面對這麼多具體的症狀，我們該如何下手呢？
老師開出柴胡、黃芩、桂枝、甘草、紅參、銀杏葉、瓜蔞、薤白加通腸六藥，病人吃完5劑後，胸中如同有一團陽光，一下子舒暢起來，口苦泛酸、胸悶短氣的病症好了七八成，中藥怎麼這麼快呢？他覺得不可思議。
我們先撇開常規的方解，怎麼樣去觀天，用天象來解這方子呢？我們只需要取一個象，就是下雨之前，天昏地暗，沉悶之象，烏雲壓頂，氣機不通，我們取這個象，因為很多心臟病、哮喘、胸悶、咳痰的病人就是這個象。胸中矇蔽的痰濁就好比是烏雲一樣。
氣機堵住不通所以悶，心陽不足所以寸脈不足，人怕冷，而這種象也反映出心臟病病人很多逢陰雨天發作厲害，胸悶短氣加重。
所以我們治病的思路無外乎就是轉陰為陽，把烏雲撥開，讓陽光出來。
如何撥開烏雲？兩個辦法，一個是要風，第二個是要雨。烏雲非風不化，你看下雨前都是颳風的，這風吹則雲動，這時我們就要製造出風來，像柴胡、黃芩就是直接入肝，東方生風，風生木，木生酸，酸生肝，很多咳嗽痰多，凝著不去，我們都要用一個風象，用柴胡、黃芩，配合調氣機的治咳藥，效果就會比較好，就是這個道理。
風來了，接下來要雲降而雨，古人說，譬如陰晦，非雨不晴。這些烏雲都是濁陰之物，它佔據了清竅，矇蔽了陽光。所以這種病人左寸脈微細，右關尺脈滑，有陽微陰弦之象。我們要讓弦滑的濁陰降下來，這時用瓜蔞、薤白這組對藥，直接入右寸部，它們能夠洗滌胸膈中汙垢，就是指胸中的痰濁烏雲，洗後往下降，這個象《黃帝內經》稱之為“天氣下而為雨”，要能夠順利降下來，就加上通腸六藥，因為心肺與大小腸相表裡，下面腸道通暢，心肺痰濁往下降得就快，這就是為何很多心臟病胸悶的病人，一旦便祕，胸悶立馬就加重。保持大便通暢，心慌心悸、頭暈胸悶的症狀就大大減輕。
好，上面那個颳風降雨之象，就是在排陰濁消陰翳，你要讓胸中佈滿陽光，還要解決根本性的心陽問題，那就是要製造太陽，營造好的心情。同樣當你心中陽氣充足時，膻中氣足，喜樂出焉。這是《黃帝內經》中重要的條文，為何很多心臟病病人高興不起來，道理也在這裡。所以我們要製造陽光，怎麼製造法？就是強心。選用桂枝、甘草各15克，加紅參、銀杏葉。桂枝、甘草特別提到克數，是因為用它辛甘化陽製造陽光時，用藥劑量要平等。
這樣整個湯方思路，就是離照當空、陰霾自散之象，用的方法就是制陽光消陰翳。用這種上觀天的思想來解讀方子，來取象用藥，你會發現中醫的眼界一下子打開了。
老師常提到要上觀天，下觀地，中觀人，這樣才能開眼看中醫。而中醫所謂的天人合一觀、整體觀、環境觀，其實說白了都是這裡面出來的。
大家再思考一下，用這上觀天，難道就是僅僅治療心慌胸悶心臟病這些疾病嗎？能不能治哮喘痰多呢？能不能治臉上汗斑呢？能不能治鼻流清涕、口角流水呢？能不能治頭暈頸僵呢？
這種象法，你想通後，上升到陰陽的思路，會發現這些病象再多，我們用的法都是這個，所以中醫學到根本時，就可以以簡執繁，因為它用的就是以自然之理來調人體自然之身。
為什麼要下觀地
《黃帝內經》說一個醫生要能夠上觀天文、下觀地理、中觀人事才能做好一個醫生。
我們在上觀天裡提到治療心肺上焦病的思路，從陰陽角度去觀察。接下來我們談一下下觀地，俗話說，日月經天，江河麗地。觀天你觀的是日月，是陰陽交替，可以觀出陰陽之道；觀地你觀的是地脈流動，江河湖泊，你可以觀出管道血脈經絡的流行，所以我們通過下觀地來領悟身體管道方面的疾患。
比如便祕、閉經、靜脈曲張、月經量少、小便不利、輸卵管堵塞、不孕不育，這些偏於下面管道不疏通的病象，都可以從下觀地裡得到很好的解答。
比如各類老年人習慣性便祕，我們常會用到巴戟天、肉蓯蓉、白朮、當歸與通腸六藥，發現效果不錯。這是什麼道理呢？
我們看，管道要通暢，須具備哪些因素，就好像這船要在江河裡自由暢行，要具備哪些條件，古人把腸道里的東西比喻成舟，就是教我們要懂得去觀察船在江河裡航行之象去治療便祕。
那麼船為什麼在江河裡走不動了呢？有三大原因，一個是冬天江河結冰了，有水也動不了，就像中老年人腸道有寒，結果腸蠕動變慢，三五天不來大便都沒感覺，你用苦寒瀉下藥，越瀉越寒涼，反而加重祕結。腸道更不願意動了，這時你要懂得去恢復他的腸道運動功能，而不是去攻他的便祕，這就是為何溫脾湯、大黃附子細辛湯能夠治療各類寒積便祕的道理，因為它加了附子這些加強腸道蠕動力的藥，我們稱之為破冰。這些溫藥善於走，善於動，能夠把凝滯之象破開，《黃帝內經》提到血氣遇寒則凝，得溫則行，不僅是血氣，腸道里的推動力也是這樣，越吃涼的它越不容易動，吃溫的，像老年人吃肉蓯蓉、巴戟天這些溫潤補腎、加強動力的藥，把腸道祕結冰伏之象一暖開，這個叫做春陽融雪，自然陽動冰消。
為什麼要放白朮、當歸，或者杏仁、火麻仁、郁李仁這些多脂的仁類藥，甚至玄蔘、麥冬、生地黃這些增液之品，原來水結冰船動不了，江河沒有水船也動不了，江河水少，不要說把船推動，就連垃圾都衝不走。所以治療思路上，要懂得去增液行舟。生活中洗滌汙垢用的是水，人體裡增強管道潤滑之力用的是陰油，這就是為何吃這些多脂的仁類藥滋潤藥，腸道會變得很滑利的道理。因為你直接增加了腸管的陰油。
只溫陽增液還下不來怎麼辦？原來沒有考慮到第三方面，要通腸開閘放壩，好比河裡的冰融化了，水也多了起來，但為什麼水還沒有流動呢？原來中下游的堤壩把水給攔住了，這時思考第三步用腸六味的道理，直接去開閘放壩，通腑降濁，因為有前面兩步，破冰和增水，這第三步開閘放壩才順理成章。你如果冰未融，水未充，你再怎麼開閘放壩也放不出來水，這就是為何反覆用瀉藥，腸津越瀉要少，瀉到腸道受寒都不能動了，便祕反而加重。所謂的耐藥並不是真耐藥，而是身體功能受損了，運不動藥了。
所以從取象自然江河如何行船的道理，就可以知道治療管道瘀堵的基本思路，這時你再去看，治療閉經、靜脈曲張、輸卵管不通、不孕不育，甚至痛經，為何要用溫藥配合潤通之藥，再配合濁下之藥，其實用的道理都相通，只是不同疾病選取的藥物稍有差異而已。所以朱熹有首詩曰：
昨夜江邊春水生，艨艟鉅艦一毛輕。
向來枉費推移力，今日中流自在行。
這管道能夠通水之象，能夠流動之象，全憑於一要溫和，如是冰疙瘩流不動；二要有東西有水，你沒東西沒水了，它也流不動；三要造成高下的勢能，水往低處流，有落差它就能動。
這三個條件一旦具備，不僅腸管通暢無比，周身血脈沒有不通暢的，就像舟船在江河中順風而行一樣自在。