清代雍正時期的大將軍年羹堯以驕橫跋扈、嗜殺殘暴而著稱，他原本是雍正帝當王爺時的一個包衣奴才，在雍正帝刻意栽培下，歷經兩朝，成為戰功赫赫的大將軍。
雍正帝上臺，對年羹堯百般縱容，使其更加肆無忌憚，目中無人，最後在皇帝面前都牛逼哄哄，忍無可忍的雍正帝最終令其自盡。
羨煞人也
年羹堯究竟有多殘暴？《棲霞閣野乘》中記錄了一位沈姓士子在年大將軍府上的一段恐怖經歷。
江南士子沈孝廉在京城高考落榜了，不願就此打道回府，想在北京城謀個家庭教師的差事，混口飯吃。
沈孝廉與京城一位侍郎很熟悉，這位侍郎就把他引薦到年大將軍府上。
年羹堯對某侍郎說：“給小孩子當家教必須得品行端正，身正為範嘛！這樣的話小孩子才能成材成器，你給我介紹這位品行如何啊？”
某侍郎回答：“不瞞您老說，這位氣質儒雅，很有知識分子範兒！”老年聽了很高興，於是就安排人給沈孝廉下請帖，邀請他到年府開館授課。
沈孝廉來到年府，年羹堯親自出門迎接，進了廳堂，一場盛宴正等著沈老師。沈老師受寵若驚，第一感覺雲裡霧裡有點飄。
宴席結束，將軍命人引領先生到西園的工作室。這裡的環境優雅，室內居室寬大，滿櫃子的經史子集，設計古樸雅緻；窗外樹木蔥蘢，花香陣陣，確實是個讀書教學的好地方。
嚇死人了
沈老師日常工作就是教年將軍六歲的小兒子認認字兒，算算數兒，一對一教學。工作十分輕鬆，待遇卻相當高。專門伺候他的僕人就有四位，另外還有八個俊美的小書童，裡裡外外聽從先生使喚。
沈先生的臥室極為豪華奢侈，“牙床絳帳，繡褥錦衾，並皆佳妙。”第二天還有專人來為他量身段送來“貂裘全襲。”
這天先生起床準備洗漱，發現那八個書童都趕過來伺候他。為首的是一個書童用頭等著銀盆，請他洗臉，旁邊的是手捧洗漱用具的、遞毛巾的、拿香皂的、端鏡子的，八個人圍在他身邊。
沈老師一個人洗漱習慣了，沒見過這陣仗，有點懵。就對幾個孩子說：“艾瑪！有點鬧人，你們都放下，讓我自己弄就成。”
為首的那個書童惶恐不安說：“年大將軍有令，說服侍先生必須像服侍將軍一樣，不得違抗，否則的話，我們就要大難臨頭了。”
沈老師不以為然，多大個事兒啊，弄得跟在戰場執行命令一樣，於是安慰幾個書童：“沒關係，照我說的做，不會有啥事兒。”書童們半信半疑放把東西放下。
年羹堯影視形象
先生正在獨自洗臉的時候，年羹堯帶著侍衛進來看望他。發現書童沒有頂著銀盆，怒目而視，就對侍衛輕輕點點頭。侍衛會意，把那個書童帶出門外。
不一會兒，侍衛進來，手提著那個書童的人頭扔在臺階上稟告：“某童不敬先生，已斬之矣。”
沈先生魂飛魄散，嚇完犢子了，偷眼看看年大將軍轉怒為喜，一臉和顏悅色，一顆提著的心才緩緩放下。
不是人嗎
又一日，年大將軍請私塾先生共進晚餐。吃著吃著，先生髮現飯碗裡有一粒穀子（沒去殼的小米），隨手就把穀子挑了出來。
年羹堯眼睛一眯，心中不悅。放下筷子，回頭招呼侍衛，低聲吩咐了幾句。過了一會，侍衛又提著一顆人頭進來回稟：“庖人揀米不淨，已斬之矣。”
沈先生面如土色，牙齒顫動，兩股戰戰，這殺人咋像切瓜砍菜，如此隨意？見年將軍神態自若，談笑風生，只得勉強賠笑。
年羹堯喜歡收集古玩，每當得到新奇的“禹鼎湯盤”等寶物，就找沈老師一同賞析分享，遇到沈老師喜歡的，年羹堯格外大方，就放在教館留著讓他慢慢品玩，即使無價之寶也在所不惜。
雍正
年府每次給先生支付束脩，也就是工資，從來不用沈老師經手，都是由僕人直接寄回先生的江南老家，沈先生在年府吃穿用度一概不愁，所以也就無需花現錢。
可憐下人
幾個月後，將軍奉命出征。臨行，他把幼子託付給先生，叮囑好生教導，萬萬不可棄之而去。並稱班師回來，必有重謝。沈先生唯唯諾諾。
年將軍走後的某一天，沈先生準備出門訪友，遭遇年府僕人的阻攔。僕人們說：“出入年府都到登記，將軍在家，先生足不出戶，如今將軍出征，先生卻要出門。將軍得知，會怪罪我等，還請先生可憐可憐我們這些下人！”
沈先生早就領教過年羹堯治軍治家的嚴厲，也就不再堅持。
第二年又逢大考，沈先生本想去試試運氣，可一想到年羹堯臨走時的叮囑，加上府上家法嚴苛，也只好作罷。
年羹堯影視形象
就這樣一晃三年，沈老師有些坐不住板凳了。家裡一直沒有消息，讓他心裡不安，於是就給年大將軍寫了一封信，委婉提出辭館回家的請求。
不久，年羹堯回信稱：“大軍報捷在即，請先生等我回去再商議。”
又過了半年，年羹堯果然班師還朝，因戰功赫赫，連皇上都出了城門迎接。
草菅人命
將軍回府後，再三感謝先生教導之功。沈先生不好意思馬上提出辭職，心裡想等將軍稍作安頓再說不遲。
第二天，沈先生在花園假山散步，聽到不遠處有哀痛哭號的聲音，就詢問書童，書童說：“大將軍凱旋迴來，正在廳堂考核部下功過，以定賞罰。”
沈先生好奇，就讓書童領著潛入大廳後面窺視。將軍高高在上，兩旁“甲士林立，刀斧耀眼”，有文官正在發佈通告，唸到有功的，換上品服，看座賜酒；唸到有過的，立即推出斬首。
被斬殺的人多了，有部下哀求饒命，年羹堯不為所動。
沈先生被這等恐怖場景嚇得屁滾尿流，一頭栽倒在地，書童拉都拉不起來了。
年羹堯聽到動靜，來到後面，親手把沈先生扶起來，攙扶到臥室，餵了安神藥。沈先生醒過來，年羹堯詢問是誰把這事兒告訴他的，讓先生受到驚嚇。
沈先生哪敢說是書童啊，信口說是公子告訴他的。滿以為這樣大家就相安無事了，虎毒不食子嘛！
可誰知道，年公子可倒黴了，被老爹皮鞭蘸涼水一頓毒打，等先生趕到已經奄奄一息，在教館養了多日才脫離生命危險。
撼動人心
過了一段時間，有一天趕上年將軍心情好，沈先生就提出回鄉看望親人。年羹堯當即同意，並設宴為先生送行。
沈先生歸鄉途中，年羹堯特意安排幾個衛士相送。一行人來到渡口，發現十幾艘大船在等候，有人招呼沈先生上船。
沈先生很納悶，我就是隨身一些衣物，何必興師動眾？上了船才得知，年將軍把這些年他所用桌椅、書籍、古玩玉器等統統裝上了船，難怪需要十幾艘大船。
回到家鄉，地方文武百官前來迎接沈先生，這令他很吃驚、更吃驚的還在後頭。沈先生來到家門口，看到門第軒昂的高府大院，竟然不敢進門。
原來，這些年，年羹堯派人在沈先生的家鄉為他的父母蓋了新房，安排僕役，購置田地，父母享受著榮華富貴。
正在人們感慨沈先生的神奇經歷時，京城傳來消息，年大將軍失去了皇上的恩寵，已經革職查辦。
人情冷暖
沈先生再度有云裡霧裡的感覺，驕橫的年大將軍轉瞬之間成了階下囚。沈先生花了重金，北上買通看守，見到了昔日的僱主。
兩人見面，先生大哭，將軍大笑：“大丈夫視死如歸……惟幼子託先生青目。”把小兒子託付給沈先生。
後來年羹堯被賜自盡，年家被抄，子弟被遣送衛戍邊疆。沈先生所教的幼子得以倖免。
有一天，江南沈家大院來了兩個乞丐，看門人給吃的給錢都不要，只求見沈先生一面。
沈先生出門一看，正是年府的老僕人領著將軍的幼子前來投奔。師生相見，抱頭痛哭，此後將這主僕二人藏匿家中，保住了年羹堯的後代。
沈先生從此稱病在家不敢出仕，富貴榮華如同過眼雲煙，不過一場夢而已，有時候你不捨，命就沒了。