'從外國人對中國人的稱謂中，看古代中國有多強大'
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
據文獻記載，“支那”是古代“秦”的發音，當時秦國離印度很近，有很密切的經濟文化交流，秦國一統天下之後，國力強盛，威震四方，用以表示中國一詞的“支那”有敬畏，尊敬的意思。唐宋以來日本稱中國“支那”同樣也是帶有敬畏之情的，這種情況一直持續到甲午中日戰爭，清政府失敗以後，“支那”一詞在日本國內才逐漸變成了貶義。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
據文獻記載，“支那”是古代“秦”的發音，當時秦國離印度很近，有很密切的經濟文化交流，秦國一統天下之後，國力強盛，威震四方，用以表示中國一詞的“支那”有敬畏，尊敬的意思。唐宋以來日本稱中國“支那”同樣也是帶有敬畏之情的，這種情況一直持續到甲午中日戰爭，清政府失敗以後，“支那”一詞在日本國內才逐漸變成了貶義。
震旦
一些發音不太標準的，加了波斯口音的印度人，還把中國叫做“震旦”，因為他們翻譯“支那”一詞的時候，加入了波斯語中的斯坦口音，也就成了“秦拿斯坦”。
梵文稱中國為“Cinisthana”，在傳入內地的佛經中譯作“震旦”東晉翻譯家帛屍黎密多羅曾指出：此名與支那皆為“秦”字的對音。《易經·說卦》解曰“震，東方也。”震旦，就是指：東方之光。相關的一些古印度佛經傳入中國之後，僧侶們就直接音譯成了“震旦”，含有光明、廣闊、土地廣大的意思。現在除了一些佛學經典以外，中國的這一稱呼在其他地方已經很少見了。
1924年，印度大詩人泰戈爾來中國訪問，梁啟超為他取了一個頗有意思的漢名“竺震旦”，就來源於此。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
據文獻記載，“支那”是古代“秦”的發音，當時秦國離印度很近，有很密切的經濟文化交流，秦國一統天下之後，國力強盛，威震四方，用以表示中國一詞的“支那”有敬畏，尊敬的意思。唐宋以來日本稱中國“支那”同樣也是帶有敬畏之情的，這種情況一直持續到甲午中日戰爭，清政府失敗以後，“支那”一詞在日本國內才逐漸變成了貶義。
震旦
一些發音不太標準的，加了波斯口音的印度人，還把中國叫做“震旦”，因為他們翻譯“支那”一詞的時候，加入了波斯語中的斯坦口音，也就成了“秦拿斯坦”。
梵文稱中國為“Cinisthana”，在傳入內地的佛經中譯作“震旦”東晉翻譯家帛屍黎密多羅曾指出：此名與支那皆為“秦”字的對音。《易經·說卦》解曰“震，東方也。”震旦，就是指：東方之光。相關的一些古印度佛經傳入中國之後，僧侶們就直接音譯成了“震旦”，含有光明、廣闊、土地廣大的意思。現在除了一些佛學經典以外，中國的這一稱呼在其他地方已經很少見了。
1924年，印度大詩人泰戈爾來中國訪問，梁啟超為他取了一個頗有意思的漢名“竺震旦”，就來源於此。
契丹
契丹是歷史上我國北方少數民族建立的一個強大王朝，也是中世紀西方對中國的稱呼。
由耶律阿保機建立的“契丹國”（或稱為“遼國”）全盛時期的疆域包括了現在的東北、內蒙和新疆的部分地區，最重要的是囊括了“河西走廊”，國力的強盛使東西方貿易繁榮，對西方世界產生了很大的影響，於是中亞、東歐地區都用“契丹”來指代遙遠的東方王朝。後來，契丹一部分西遷中亞地區，又建立西遼，契丹一名因而從中亞傳到俄羅斯及東歐一帶，於是“契丹”一名擴大而指整個中國。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
據文獻記載，“支那”是古代“秦”的發音，當時秦國離印度很近，有很密切的經濟文化交流，秦國一統天下之後，國力強盛，威震四方，用以表示中國一詞的“支那”有敬畏，尊敬的意思。唐宋以來日本稱中國“支那”同樣也是帶有敬畏之情的，這種情況一直持續到甲午中日戰爭，清政府失敗以後，“支那”一詞在日本國內才逐漸變成了貶義。
震旦
一些發音不太標準的，加了波斯口音的印度人，還把中國叫做“震旦”，因為他們翻譯“支那”一詞的時候，加入了波斯語中的斯坦口音，也就成了“秦拿斯坦”。
梵文稱中國為“Cinisthana”，在傳入內地的佛經中譯作“震旦”東晉翻譯家帛屍黎密多羅曾指出：此名與支那皆為“秦”字的對音。《易經·說卦》解曰“震，東方也。”震旦，就是指：東方之光。相關的一些古印度佛經傳入中國之後，僧侶們就直接音譯成了“震旦”，含有光明、廣闊、土地廣大的意思。現在除了一些佛學經典以外，中國的這一稱呼在其他地方已經很少見了。
1924年，印度大詩人泰戈爾來中國訪問，梁啟超為他取了一個頗有意思的漢名“竺震旦”，就來源於此。
契丹
契丹是歷史上我國北方少數民族建立的一個強大王朝，也是中世紀西方對中國的稱呼。
由耶律阿保機建立的“契丹國”（或稱為“遼國”）全盛時期的疆域包括了現在的東北、內蒙和新疆的部分地區，最重要的是囊括了“河西走廊”，國力的強盛使東西方貿易繁榮，對西方世界產生了很大的影響，於是中亞、東歐地區都用“契丹”來指代遙遠的東方王朝。後來，契丹一部分西遷中亞地區，又建立西遼，契丹一名因而從中亞傳到俄羅斯及東歐一帶，於是“契丹”一名擴大而指整個中國。
直到今天俄語中的“中國”發音也是“契丹”。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
據文獻記載，“支那”是古代“秦”的發音，當時秦國離印度很近，有很密切的經濟文化交流，秦國一統天下之後，國力強盛，威震四方，用以表示中國一詞的“支那”有敬畏，尊敬的意思。唐宋以來日本稱中國“支那”同樣也是帶有敬畏之情的，這種情況一直持續到甲午中日戰爭，清政府失敗以後，“支那”一詞在日本國內才逐漸變成了貶義。
震旦
一些發音不太標準的，加了波斯口音的印度人，還把中國叫做“震旦”，因為他們翻譯“支那”一詞的時候，加入了波斯語中的斯坦口音，也就成了“秦拿斯坦”。
梵文稱中國為“Cinisthana”，在傳入內地的佛經中譯作“震旦”東晉翻譯家帛屍黎密多羅曾指出：此名與支那皆為“秦”字的對音。《易經·說卦》解曰“震，東方也。”震旦，就是指：東方之光。相關的一些古印度佛經傳入中國之後，僧侶們就直接音譯成了“震旦”，含有光明、廣闊、土地廣大的意思。現在除了一些佛學經典以外，中國的這一稱呼在其他地方已經很少見了。
1924年，印度大詩人泰戈爾來中國訪問，梁啟超為他取了一個頗有意思的漢名“竺震旦”，就來源於此。
契丹
契丹是歷史上我國北方少數民族建立的一個強大王朝，也是中世紀西方對中國的稱呼。
由耶律阿保機建立的“契丹國”（或稱為“遼國”）全盛時期的疆域包括了現在的東北、內蒙和新疆的部分地區，最重要的是囊括了“河西走廊”，國力的強盛使東西方貿易繁榮，對西方世界產生了很大的影響，於是中亞、東歐地區都用“契丹”來指代遙遠的東方王朝。後來，契丹一部分西遷中亞地區，又建立西遼，契丹一名因而從中亞傳到俄羅斯及東歐一帶，於是“契丹”一名擴大而指整個中國。
直到今天俄語中的“中國”發音也是“契丹”。
賽里斯
古希臘和古羅馬稱中國為“賽里斯”就是“絲國”的意思，因為中國是世界上最早養蠶繅絲的國家，精美的絲織品跟瓷器一樣通過絲綢之路傳到西方之後，很受西方國家的歡迎，於是中國就有了這個美麗的稱呼，只不過這個叫法流傳範圍較小，在後世的史籍中也很少見。
眾所周知，我們中國的英文名字是“China”，同時也是表示“瓷器”的單詞。那你知道是這個詞是怎麼來的呢？
或者說為什麼叫中國“China”？
其實在從古至今的外國人那裡，中國也不止有“China”這一個名字，其他的還有好幾個。
今天我們就瞭解一下，從古到今外國人是怎麼稱呼我們中國的。
China
關於“China”的來源。一種說法是：早在東漢明帝時期，我國先人就在昌南鎮（也就是現在的江西景德鎮）建造窯爐，燒製瓷器，經過東漢、三國兩晉的發展，到了唐貞觀年間，當地人根據南方青瓷和北方白瓷的特點創造出青白瓷，憑藉青白瓷的優良品質一時成為天下瓷都。後通過古絲綢之路，昌南瓷不斷傳入歐洲。當時的歐洲人還不會燒製瓷器，昌南瓷傳入之後很快成為歐洲上流社會才可以擁有的奢侈品。就這樣慢慢的歐洲人就以“昌南”的音譯“china”作為瓷器和生產瓷器的“中國”的代稱，久而久之，歐洲人就把昌南的本意忘卻了，只記得它是“瓷器”，也就是“中國”了。
另一種說法是：明成祖時期，鄭和七次下西洋更是打通了中國向西的海上貿易線路，中國瓷器開始大批量的銷往西方世界。這期間波斯商人成為中國和歐洲貿易的紐帶，而波斯商人稱中國的瓷器為“chini”。歐洲人從波斯商人那裡買瓷器的同時也把這個詞語繼承過來，並把“chini”改為“china”。把生產瓷器的中國也稱為了“China”。
其實不用糾結這兩種說法哪種更可信。可以肯定的是：“China”指代中國與自古以來中國高超的陶瓷技藝是有直接聯繫的，它是古代中國對世界的重大貢獻之一。
支那
“支那”是近代日本侵略者對中國的蔑稱。但實際上“支那”起初並沒有貶義的意思，支那是中國在世界上最早的名字，我們現在所知道的最早的外國人對中國的稱呼，就是古梵文中的“China”一詞，整個詞在漢譯佛經中很常見，音譯作“至那”“脂那”或者“支那”。
據文獻記載，“支那”是古代“秦”的發音，當時秦國離印度很近，有很密切的經濟文化交流，秦國一統天下之後，國力強盛，威震四方，用以表示中國一詞的“支那”有敬畏，尊敬的意思。唐宋以來日本稱中國“支那”同樣也是帶有敬畏之情的，這種情況一直持續到甲午中日戰爭，清政府失敗以後，“支那”一詞在日本國內才逐漸變成了貶義。
震旦
一些發音不太標準的，加了波斯口音的印度人，還把中國叫做“震旦”，因為他們翻譯“支那”一詞的時候，加入了波斯語中的斯坦口音，也就成了“秦拿斯坦”。
梵文稱中國為“Cinisthana”，在傳入內地的佛經中譯作“震旦”東晉翻譯家帛屍黎密多羅曾指出：此名與支那皆為“秦”字的對音。《易經·說卦》解曰“震，東方也。”震旦，就是指：東方之光。相關的一些古印度佛經傳入中國之後，僧侶們就直接音譯成了“震旦”，含有光明、廣闊、土地廣大的意思。現在除了一些佛學經典以外，中國的這一稱呼在其他地方已經很少見了。
1924年，印度大詩人泰戈爾來中國訪問，梁啟超為他取了一個頗有意思的漢名“竺震旦”，就來源於此。
契丹
契丹是歷史上我國北方少數民族建立的一個強大王朝，也是中世紀西方對中國的稱呼。
由耶律阿保機建立的“契丹國”（或稱為“遼國”）全盛時期的疆域包括了現在的東北、內蒙和新疆的部分地區，最重要的是囊括了“河西走廊”，國力的強盛使東西方貿易繁榮，對西方世界產生了很大的影響，於是中亞、東歐地區都用“契丹”來指代遙遠的東方王朝。後來，契丹一部分西遷中亞地區，又建立西遼，契丹一名因而從中亞傳到俄羅斯及東歐一帶，於是“契丹”一名擴大而指整個中國。
直到今天俄語中的“中國”發音也是“契丹”。
賽里斯
古希臘和古羅馬稱中國為“賽里斯”就是“絲國”的意思，因為中國是世界上最早養蠶繅絲的國家，精美的絲織品跟瓷器一樣通過絲綢之路傳到西方之後，很受西方國家的歡迎，於是中國就有了這個美麗的稱呼，只不過這個叫法流傳範圍較小，在後世的史籍中也很少見。
唐家子/桃花石
東羅馬帝國、阿拉伯諸國曾經稱中國為“唐家子”或者“桃花石”。但是關於這一說法的來源卻眾說紛紜。一種說法是跟唐朝有關，唐朝國力強盛，威名遠播四方，中國就是“唐家子”了，這跟現在國外的“唐人”、“唐人街”有一定的相通之處；第二種說法是：唐朝的諧音就是“桃花石”所以直接翻譯過來就叫“桃花石”了；還有第三種說法：南北朝時期，北朝鮮卑族建立的北魏政權非常強大，佔據河西走廊後對西方的影響也非常深遠，而“桃花石”就是北魏皇帝“拓跋氏”的音譯，所以就叫做“桃花石”。
由上可知，中國歷史上出現強盛的王朝時，容易給外界留下深刻印象，外國人就會用這個王朝的名稱指代中國。如果中國走向衰弱，本來具有褒義的詞也會被賦予貶義。