血脂異常主要是以血液中膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白升高，而高密度脂蛋白降低為表現的一種血脂代謝紊亂狀態，它是冠心病和缺血性腦卒中的重要危險因素之一。
隨著生活方式西方化的加劇，我國血脂異常的患病人數在迅速增加，第4 次中國居民營養與健康現狀調查顯示，我國成人血脂異常患病率為18.6%，而且存在著低齡化的趨勢。
根據2007 版《中國成人血脂異常防治指南》的要求，單純的血脂異常患者，膽固醇高於或等於6.22 毫摩/升或低密度脂蛋白高於或等於4.14毫摩/升，就應該在控制飲食和改善生活方式的基礎上應用降脂藥物治療。
目前治療血脂異常的西藥，主要有他汀類、貝特類、煙酸類、膽酸螯合劑類、膽固醇吸收抑制劑類藥物。
不能耐受西藥的患者或者膽固醇為5.18～6.19毫摩/升，低密度脂蛋白為3.37～4.12毫摩/升的單純血脂異常患者，可以在控制飲食和改善生活方式的基礎上服用降脂的中成藥。
由於西藥降脂藥有噁心、腹脹、肝功能異常、皮膚血管擴張、血尿酸增高等一系列不良反應，很多患者轉而尋求中醫藥治療。應用中藥降脂，需根據不同的辨證分型，在醫生指導下合理應用，萬不可人云亦云，盲目濫用。
中醫學雖無血脂異常這一病名，但根據臨床表現，血脂異常者多歸屬於痰濁、血瘀等範疇。其發病內因是先天稟賦不足或臟腑功能失調，導致氣機不暢，因而痰濁內生，血瘀脈阻；外因是過食膏粱厚味、肥甘之品，傷及脾胃，脾失健運而生痰溼。
防止血脂升高，中醫建議常喝麻柳薏米茶
材料：麻柳10克，薏米5克
做法：薏米先提前浸泡1個小時左右，撈出加水煮，水沸後調小火繼續煮30分鐘，關火前加入麻柳嫩葉，代茶飲，每日1劑，餐後半小時飲用。覺得熬煮費時的，還可以直接用制好的麻柳薏米茶包開水沖泡喝。
麻柳，含有豐富的皁苷、黃酮、多糖等有機營養成分，研究表明，麻柳多糖對脂肪酶活性具有一定的抑制作用，加上薏米，薏米含有豐富的水溶性纖維，可以促進體內血液和水分的新陳代謝，進而達到輔助降血脂的作用。兩者搭配，製成麻柳薏米茶，降血脂功效更是加倍。