正在建設中的泉州美食城應該以什麼樣的面目示人，成為許多市民關注討論的焦點——在人們眼中，遵循傳統工藝製作，保留古早味道的美食，是城市記憶的重要組成部分，也是人們出外遊玩時，越來越看重的城市特色。泉州人的美食城，要集納真正的古早泉州味。（6月15日泉州網）
“十里不同俗，百里不同味”。中華大地上不同的地理單元，豐富的食物資源，各異的歷史積澱，蔚成了各具特色、異彩紛呈的地方美食文化圖景。蚵仔煎、五香卷、潤餅、牛肉羹，便是泉州地方美食的典型代表。這些美食，讓海外遊子魂牽夢縈，引外地遊客千里而來。
或令人難以忘懷、或令人饞涎欲滴的古早味，是閩南人用來形容古舊的味道的一個詞。早期化工食品產業不發達，料理做法比較單純，以簡單的調味料料理食物，不精緻但料好實在。然而，並非每個城市都傳留了那濃濃的“古早味”，並非每位食客都能心滿意足地享受到古早味。
報道中，一位走過許多城市的外地遊客，就吃了很多並不地道的所謂地方小吃。他舉例說，比如想吃攻略上的花生湯，泉州市面上的很多早餐店也都有售賣，可是對於想要了解古早味與傳統做法的吃貨而言，一般的花生湯已不是最地道的味兒。
難以尋覓到地道的“古早味”，並非一城一地存在的現象和問題。農業生產種植過程中的原料異變，食品加工過程中的隨意篡改傳統、以次充好，行業經營中的盲目擴張等，都是造成“古早味”由濃變淡甚至缺失的原因。
本質上，地方美食屬於地方歷史文化遺產的範疇。因此，解決這些問題，單靠市場的調節力量，單靠美食製作和經營者的自我作為，遠遠不夠。地方政府有必要以弘揚地方歷史文化的責任擔當，全面梳理清楚地方美食的現狀與問題，統籌規劃，加以保護和開發。如此，既能打造和擦亮城市美食文化品牌，推動地方經濟發展，展示城市美好形象。
地方美食，還是打造旅遊差異化、吸引力的重要內核以及推動地方經濟發展的一大切入點。往往可以看到，在“山水遊”、“ 風俗遊”等旅遊形式之外，還有“美食遊”。因此，泉州建設美食城，也要納入旅遊經濟的規劃之中。
具體來說，建設美食城，可以建成各地美食的彙集地，但最重要的一點不能丟，那就是要必須突出泉州地方美食特色，突出古早味，傳承、光大泉州地方美食。同時要把美食的管理和服務做到盡善盡美，讓遊客們“不需要看攻略也能輕鬆找到最地道的小吃”，為遊客留下美好的泉州印象。