王莽為了取代漢朝，編了一個牛逼家譜，認了一個人當老祖宗
《漢書·元后傳》是講述漢元帝皇后王政君的傳記，其中涉及到不少王莽代漢的史實。在這篇《元后傳》中有一段王莽自述王氏家族源頭歷史的文字：
黃帝姓姚氏，八世生虞舜。舜起媯汭，以媯為姓。至周武王封舜後媯滿於陳，是為胡公，十三世生完。完字敬仲，奔齊，齊桓公以為卿，姓田氏。十一世，田和有齊國，二世稱王，至王建為秦所滅。項羽起，封建孫安為濟北王。至漢興，安失國，齊人謂之“王家”，因以為氏。
從這段敘述中，可以看出王莽將自己家族的源頭追溯到虞舜，也就是三皇五帝中的帝舜。這樣攀附名人當祖宗的政治伎倆其實並不少見，但是王莽追溯到傳說中的帝舜，其實是有很大學問的。
王莽
帝舜是儒家推崇的遠古聖君，孔子在《論語》說“上紹堯舜”。自春秋戰國以降，經孔孟等儒家宗師的神學性質的建構，堯舜二帝的功德廣為流傳，“堯天舜日”甚至就成為太平盛世的代名詞。“祖述堯舜，憲章文武”，也自然成為西漢儒生治經隆禮的學術準則。“赤世計盡，終不可強濟。皇天明威，黃德當興，隆顯大命，屬予以天下。”
王莽建構了一個源起於帝舜的家族世系，既擁有了出於五帝系統的世俗皇權的尊貴，又擁有儒家推崇聖王之治的道統資源。在現實政治層面，王莽出自於外戚世家，這樣一種家族譜系的建構，有利於淡化身上外戚身份的色彩，又能暗示公眾，王莽系遠古聖君之後，倘能代漢，必將再造盛世，降福萬民。
帝舜
按照《史記·五帝本紀》的說法，中原華夏先民的政權有著一個從黃帝開始的譜系：黃帝—顓頊—帝嚳—帝堯—帝舜—夏禹—商湯—周武王—秦始皇，無論哪朝，都出自於黃帝，一脈相承。但是，儘管《史記》中記載了劉邦斬白蛇起義，有赤帝之子的身份，但是並沒有記述劉漢皇室血統。武帝之後，漢廷官方確定了劉漢的“土德”身份。昭帝年間的眭弘、成帝年間的劉向考據了劉氏皇家的源頭，據說是堯帝后裔劉累之後。
對於劉漢皇室堯帝之後的身份，王莽是承認的，然後再將自己家族說成帝舜之後，如此一來，王氏家族就可以進入了黃帝直系後裔的帝王譜系，獲得了宗法正統地位。西漢中後期，隨著現實政治的治理危機日益嚴峻，儒家政治神學層面也發生了重要的理論變異，其中“再受命”和“禪位”學說非常盛行。
帝堯
王莽自認舜帝之後，而劉氏則為堯帝之後，既然古有堯帝禪舜，那麼王氏代劉也就順乎時議、合乎古道了。王莽另一個重要的理論武器就是“五德終始”說。“五德終始”又稱"五德轉移"，是戰國時代齊人鄒衍所發明的一種基於陰陽學的政治神學。“五德”是指五行木、火、土、金、水所代表的五種德性或性能。“終始”指“五德”這五種性能周而復始的循環運轉。鄒衍以此作為歷史變遷、王朝更替的根據。
在王莽之前，所謂的“五德終始”講的是“五行相剋”，其交替順序為：黃帝（土）→夏（木）→商（金）→周（火）→秦（水）→漢（土）。西漢末年，與王莽關係密切的劉歆創造了一種五行相生的解釋體系：黃帝（土）→夏（金）→商（水）→周（木）→漢（火）。按照這個解釋，王莽即將取代漢朝，所屬德性就應該是土德。
王莽篡漢
根據漢為堯後、王為舜後這一譜系，採用五行相生原理，定漢承堯運，尚火德;王承舜運，尚土德。火既能生土，王氏亦能代劉。儘管王莽新創的五德轉移說只是唯我所用，並未構成邏輯體系，但卻解決了王莽篡漢的理論難題。漢承堯運，王承舜運；堯帝禪舜，王氏代劉；遂成了王莽代漢的天命神學工具。
回溯到王莽自述家世原文，王莽除了認了帝舜作遠祖之外，還認了一個近祖，即是田氏齊國的祖先田完，這又是為何呢？且聽後文分析。