關東的鬍子，除了拉起隊伍結局成綹的，也有單挑獨鬥不入夥的，行話叫戳單兒，又稱棒子手，並非指其手中持棍拿棒，而是形容此人陰、險、毒。棒子手不聽鼓詞，說的就是這層意思。你哭天抹淚讓老天爺都犯難，他心也不慈手也不軟，該悶你一棒照常悶，連打家劫舍的綹子都稱這些人是捅貓兒蛋的。
復城一帶的棒子手有幾位。這種人，白天大都老實巴交的毫不起眼，可到了晚上，卻專捅貓兒蛋，非偷既搶，攔路劫財。
小北風也是單槍匹馬戳單兒的，卻與上述人不同。原先不叫小北風，乳名傻蛋。其實傻蛋不傻，為人誠實，又使得一手好袖箭，就被老倭瓜僱去看果護院。
傻蛋爹年輕時，曾替人行鏢送貨，走過整個關東地界。四十來歲，害了傷寒，死前，緊緊握住傻蛋的手說，你沒了娘，爹也要死了，烈性子要改一改。那袖箭，只可用來防身，切不可存傷人害人之心。爹臨終的話，傻蛋記得牢牢，從不惹事。
袖箭類如飛鏢，尖利無比，外形卻更小巧。閒時藏於袖內，用則甩手即出。功夫好，力道深，足可致人死命。
老倭瓜是當地大戶，偌大一個果園，佔了整個山坡。傻蛋真收了性子，專心看護果園，但凡有人偷果，他只需把耳朵貼到樹幹上一聽，便知道偷果人在哪個方向，甚至摘了幾隻果。遠近人家都曉得傻蛋袖箭厲害耳朵賊尖，歷來無人敢偷。
老倭瓜有個獨生兒子，在城裡讀書。其實不只讀書，也讀其他功課，嫖賭兩門功課都高人一籌。一次放假回家，聽老倭瓜說起傻蛋，心裡好奇，便想試試。待天黑透，就輕手躡腳溜進果園。傻蛋耳貼樹幹諦聽片刻，說，行了，你摘了倆果，算給你解饞，麻溜走吧。小倭瓜看看手裡的兩個蘋果，以為傻蛋不過是順嘴胡蒙的，不以為然。換了個方向，又摘。傻蛋說，抓鼻子上臉了咋的?你總共摘了五個，可就是偷了。成心給我上眼藥啊?那小倭瓜盯著五個蘋果，心裡驚歎，卻仍不服，還要試，挪了窩兒又摘。到底激怒了傻蛋，再不廢話，衝著那個方向就甩出袖箭。小倭瓜大腿捱了一箭，嗷地一聲撲翻在地學會了狼叫。
老倭瓜翻臉比脫褲子還要麻利，喊來家人，非說傻蛋存心害他的獨苗兒，定要捆綁了送進官府治罪。傻蛋終於放了收斂多日的野性，一頓拳腳讓老少倭瓜同時趴了窩。無處投靠，索性自拉自唱幹起戳單兒的營生。也算明人不做暗事，報號小北風。
小北風恨透了大戶人家，專挑有錢的人下手。不過，即使對那些有錢的主兒，他也只是劫財，不到萬不得已，從不害人性命。不出半年，有錢人大都嚐到小北風的厲害。
一日，小北風肩上斜搭著褡褳，扮做生意人模樣在路上溜達，就見後面駛來一輛大車。駕轅的是一匹大青騾子，毛色鮮亮，額頭系一縷紅纓兒。車上還坐著一位富家的公子哥兒。
小北風心裡高興，待車過來，便上前搭話，掌包的老闆子，捎腳兒搭上一程咋樣?
車老闆見小北風一副灰頭土臉的小買賣人模樣，放了心，回身望一眼車上，問，少東家，你瞅這事兒咋整?
十八九歲的少東家右手早探進衣襟裡，盯了小北風一會兒，說，你想幹嗎?
小北風笑道，進城買些個洋貨。又擠了擠眼說，聽說沒?復城的窯子裡新來了個俊妞兒，叫啥賽貂蟬。咱沒福分消受，目婁兩眼中不?
少東家樂了，一拍車幫子說，上來上來。
路上，小北風把道聽途說的花事、怪事添油加醋地講給沒經過世面的年輕人聽，把小傢伙忽悠得眼珠子鋥亮精神亢奮。小北風比他更亢奮。等一會兒進了高粱棵子大道，連車帶騾子可就都換了主人嘍。
誰料，人算不如天算。眼看大車快進高粱地時，冷不丁打斜刺裡躥出兩匹快馬，兩個鬍子一個握著獵槍，一個持刀，一左一右地逼上來。
握槍的問，誰是掌櫃的?
小北風真是又氣又惱。心裡說，老子別樑子，半路又來兩個打槓子的。這叫什麼事兒?掃一眼少東家，見年輕人的臉兒都藍了，便慢條斯理地說，我是當家的。有啥事兒跟我說。
那人虎起臉，喝一聲，有噴子沒?
小北風拍拍衣兜褲兜，證明啥也沒有，再把左手伸進年輕人的衣襟裡，掏出一支短槍，說，就這一把傢伙。兩位咋分?還是自個兒拿吧。說罷，掂了掂，扔出去。
持刀的動作靈敏，跳下馬就去撿槍。握槍的眼光也不由自主地隨著去看。小北風不敢怠慢，右手一揚，兩隻暗器帶著殺氣幾乎同時奔了兩扇面門。
握槍的那一位跌下馬背，當即斷了氣。撿槍的這一個挨宰的母豬一樣躺在地上直哼哼。
小北風跳下車，從二人身上拔出袖箭，拭淨了，說，你們兩個瞎犢子，沒本事就少他媽的腰裡別隻死耗子——愣裝打獵的。他拾起少東家的槍，看一眼軟成死蟲的年輕人，把槍收在自己腰裡，對車老闆說，老闆子，讓你受驚了。今兒個，我小北風本打算劫了你東家的車。誰知這倆小子偏偏湊熱鬧，上趕著送馬給我。我一人顧不上兩頭，你東家的大車，就借他再使喚幾天吧。好了，還不麻溜走?車老闆嚇得胡亂磕了幾個頭，一抽騾子，大車一溜歪斜躥得沒了影兒。
小北風給受傷的鬍子簡單止了血。想一想，把他抱上馬背，說，這碗飯輕易吃不得。瞅你這面相、手段，估摸著是個新手。這馬留給你，賣了也好咋著也罷，還是乾點正經營生吧。說完一拍馬腚，那馬???一路顛簸著去了。小北風又把死的拖進高粱地。拾了獵槍一看，槍管是鏽的，發不出子彈。嘆了一回氣，騎上馬走了。
那輛大車，從此連屯子都不敢出。
就有被小北風扎得肉疼心也疼的大戶人家湊在一起一合計，乾脆共同出錢僱了一名槍手，定要結果了小北風性命。
這槍手，綽號小老頭兒，原是綹子大櫃鑽地龍的拜把子兄弟，因與鑽地龍鬧崩了，索性退夥拔了香頭子。小老頭兒不老，三十歲的年紀，五十歲的相貌，為人只是一個毒字。
小老頭兒一門心思尋摸小北風的行蹤。尋摸來尋摸去總摸不到脈，就出了陰招：一杆槍連傷了兩條性命，卻用了小北風的報號。事情三傳兩傳，就傳到小北風耳朵裡。
小北風無處落腳，只能風向不定地刮來刮去，今日小客店，明日大車店。天氣暖和，也時常露宿野外。
一日趕巧兒，小北風正在一家大車店裡就著豬頭肉花生米喝酒，進來一個精皮寡肉的小老頭。小老頭立在門外，朝鬧哄哄的屋裡瞅了一圈兒，要了一壺酒，兩盤菜，在小北風對面坐下。小北風一看來人，這人眼皮不叫眼皮，特厚不說，還耷拉著，看不到眼珠子，只能算破皮簾子。二人悶聲不語地喝了一會兒寡酒。
小老頭喝了半壺酒，開口道，老哥可是買賣人?
小北風答，小本生意，油水不大。
生意人走南闖北，經多識廣，好。老頭兒忽然壓低聲音，向老哥打聽一個人，不知聽說沒聽說。
誰?
小北風。
小北風心中驀地一動，已有七分明白。說，復城地界，誰不知道這個名兒?也壓低聲調，豈止聽說，見也見過。
老頭兒眼皮一掀，右眼露出一縫褐色的眼珠子。哪疙瘩見過?
官道上，高粱地，這大車店也碰過幾回。不怕你笑話，還讓他劫過一遭呢。
老頭兒的眼珠子已露出大半，閃閃發亮，伸手過了桌面，抓緊小北風的手，說，老哥能帶我去會會那個小北風嗎?那手抓得緊，口氣也緊。
小北風已全然明白，點著下巴笑道，這手，又不是娘們兒的，抓得這緊幹嗎?
老頭兒覺出確是顯得急了些，收了手，也笑了。我是受人之託，想打打那斜杈子。若逮住那小北風，咱爺倆都有香贏兒吃。
小北風顯得極其興奮，卻又猶疑道，咱倆只沾著露水面兒，我憑啥相信你?
你怎麼就鐵定了一準兒能逮住那小北風?弄不好，我怕跟你沾包。
老頭兒聞聽此話，朝四周瞅了瞅，掀開衣襟，將一支短槍掏出來，這玩意兒，你信得過不?若信，你就依我的話。
小北風露出怯意，慌慌地直襬手，得，得，那玩意兒我怵。明兒個吧。明兒個一早咱去逮他還不成嗎?
二人就住在大車店。一夜無話。
第二天一大早，小北風帶著老頭兒朝馬圈子西頭的亂葬崗子走。到了崗子邊，老頭兒感到奇怪，問，咦?那小北風還上這兒掘墳吃臭?
小北風突然大笑，他倒不掘墳，他只別樑子。他肚子裡還裝著不少事，比方說，他就知道你是小老頭兒。
小老頭兒大驚失色，掏出槍對著小北風，你、你是啥人?
你這啥雞巴眼睛啊?啊?小北風笑了，笑得渾身亂顫。
小老頭兒衝著小北風就摟了扳機。槍膛卻空響了一聲。
小北風仰著臉無聲地笑著。笑過了，從兜裡掏出一把金燦燦的子彈，隨手一揚，撒了一地。看著目瞪口呆的小老頭兒，說，你要真有能耐，我也不忍心插你。可你實在太尿，還傷人害人壞我的名號，只好給你選了這塊好地讓你抻條兒了。說罷，一隻袖箭飛過去，撂倒了小老頭兒。
小北風戳單兒有兩年，就銷聲匿跡了。有人說，他帶著錢財，到關內真做了買賣人。
復城一帶有五支綹子，人馬最多、名氣最響、首屈一指的是康四爺。
康四爺玩槍，到了出神入化的地步。曾有人在他毫無防備的情況下從背後打他的黑槍，他抽槍後連發兩槍，分別擊中那人的雙眼。民間就有一種說法，說神槍康四爺後腦勺都長著毒眼。
長著毒眼的康四爺盤踞在大孤山上。五十多個弟兄在康四爺的調教下，個個身手不凡。他們專砸響窯吃大戶，並不糟踐百姓。
復城的城裡被日本人佔著，四鄉僻野卻活躍著一支抗聯隊伍，叫復城抗日義勇軍。為了增強實力，雙方都把眼睛盯上了康四爺。義勇軍要拉他，日本人也想利用他。
康四爺四十出頭，論年歲，論輩分，都夠不上爺。起局時為了名頭響亮，就報了爺字名號。佔山為王有五年，過慣了自在日子，也算是見過世面的老油條，既不願聽命於他人，又不想得罪了哪一方。因此，只要雙方派人上山，康四爺只管好酒好肉地款待，走時還備禮相送。可是一談到正事，則耍起了蘑菇頭，或頻頻出去甩瓤子(大便)，或顧左右而言他，或閉著眼珠子犯困，就是不給一句正經話。
戳單兒(2)
有一次，一個日本人帶著漢奸翻譯上山。面對著一桌子山珍海味，二人就是筷子不動、滴酒不沾。日本人兩眼死死盯住康四爺，兩片嘴脣一張一合一張一合，說著康四爺一句也聽不懂的鳥語。日本人說一句，翻譯就鸚鵡學舌地叭叭一句。
耐著性子聽完一段鳥語，康四爺才半睜著一隻眼，說，得啦?得啦咱搬漿子(喝酒)。
翻譯說，還有。又叭叭一通。
康四爺打了個哈欠，撐了撐眼皮，出去撒了泡尿。回來說，得了吧?瞧你這?嗦勁兒，咋跟個娘們兒一樣?
翻譯加快速度，又說了一通，才閉上嘴。
康四爺笑了笑，喊道，小崽子，快拿大碗來。四爺要跟這兩個客人搬漿子。翻譯摁住碗，說喝酒歸喝酒，談事是談事，一碼算一碼。你得給日本人一個明確的答覆。
康四爺一仰下巴頦，幹了一碗酒，抹著下巴說，你的小嘴巴挺好使喚啊?叭兒叭兒的，真不賴。日本人就不行。你瞅瞅他那熊樣兒，說話嗚嚕嗚嚕的像半語子，他咋長著片大舌頭?
翻譯想發火，可在康四爺的地面上又不敢胡來，氣得小臉煞白，渾身亂顫。
日本人鬼，日本人不生氣，笑眯眯地請康四爺陪他到山上四處轉轉，說山上風景好，大大的好。要西。康四爺心裡說，你日本小鱉犢子還想跟我玩心眼兒?痛痛快快答應了，特意告誡日本人，山上到處是陷阱狼套子。眼珠子最好別亂撒目，只踩著我的腳印子走。日本人不信，偏偏四下亂瞅。走出不遠，嗷地慘叫一聲在地上亂嚎亂掙。果真踩上了獸夾子。日本人有苦說不出，懊喪得瘦臉抽抽著，一瘸一拐地下了山。
幾次無功而返，日本人就想端掉康四爺。無奈山高林密，摸不清路數。以前中國官府也曾派兵進山圍剿過，可除了損兵折將，就剩下在深山老林裡轉圈兒推磨玩了。日本人知道有前車之鑑這個詞，就沒敢輕舉妄動。
義勇軍幾次接觸康四爺，也無成效。
要說了解中國人，還得是中國人自己。後來有人提議，就派了王生。
王生是啥人?只是普普通通一個細高挑漢子。三十歲不到，瘦長的一張臉。
王生在山下遞了海葉子(書信)，就隨一個嘍?上了山。
康四爺不識字，把信倒著胡亂看了幾眼，再看看細細瘦瘦的王生，呵呵笑道，咱倆比比酒量咋樣啊?就叫崽子倒酒。
王生很豪爽，喝酒便喝酒，吃肉便吃肉，沒有心機的直腸子模樣。席間也說些閒話，就是不談正事。康四爺皺了眉，心想，這後生可絕非等閒之輩。見王生腰間插著兩支噴子(手槍)，卻有些不屑，別是裝樣子唬人的吧?
翌日，王生對服侍兼監視的小嘍?說，久聞你們大當家的槍法奇絕，王生有心領教領教。不知大當家的肯不肯?小嘍?一聽樂壞了，二話不說，麻溜撒丫子飛報去了。
王生收拾妥當，來到南山坡時，只見一塊平地上早聚了四十多號人。山上呆久了，沒啥新鮮事，唯有看四爺表演槍技絕活，才是樂子。
康四爺正為上山的義勇軍王生犯合計，見他提出亮管子比槍法，倒對了心思。
遠遠的，約有二十來步，站著一個嘍?，頭上頂著半指來高的小酒盅。
康四爺見王生過來，笑一笑道，我先給老弟玩一個小把戲吧，權當逗個樂子。讓老弟見笑了。說罷也不轉臉，一甩右手，槍早響了。
嘍?頭上的小酒盅已炸成碎片，在陽光下閃閃地飛濺。
王生不禁輕輕地吐出一聲，果真好槍法，名不虛傳!
圍觀的嘍?們喊成一片。
康四爺一笑，甩手扔了槍，身邊的人穩穩接住。康四爺雙拳一拱，也請老弟亮亮管子，叫崽子們開開眼。
王生面色平靜，說，四爺槍法爐火純青，堪稱天下一絕。誰敢班門弄斧?不過四爺既已發話，小弟也只有獻醜了。
同樣二十步開外，嘍?的頭頂，已換了另一隻小酒盅。
王生似有顧慮，四爺，只怕一時失手，傷了四爺手下人性命。可否換一個法子?
哎……康四爺仍笑著，卻隱了一絲得意，說，又可見槍法，又可見膽量，只有這法子最靈。就算廢了一個崽子，也權當死了一隻螞蟻，老弟就不必多慮了。
王生就不好再說什麼，從腰間拔出兩支短槍，忽又說道，四爺，能否再添一隻酒盅?
康四爺愣了愣，旋即明白過來。認真盯了王生片刻，臉上肌肉有些發緊。叫另一個嘍?也站過去，頭上也頂一隻酒盅。
王生再不說話，兩個拇指一動，頂上火，雙臂一伸，但聽“叭叭”兩聲脆響，遠處的兩隻酒盅同時響成無數碎片。
嘍羅們爆出一片喝彩聲。
康四爺心中不由得一驚。想不到，義勇軍裡也有這等好槍手!
正暗自驚奇間，一群飛鳥扇著雙翅由遠而近向頭頂飛來。康四爺瞥一眼王生，從嘍?手中接過槍，向上一舉就摟了扳機。槍起鳥落，一隻鳥兒直直地栽落到草叢裡。野鳥受了驚嚇，撲稜稜四下亂飛。
王生心裡明白，嘴角含一絲笑，見鳥兒飛向身後，看也不看，將兩支短槍順到肩頭，反手就扣了扳機。一對鳥兒雙雙栽到身後去了。嘍?揀了鳥兒拿給康四爺看。
康四爺差點坐在地上。子彈像長了眼睛，兩槍都擊中鳥兒的腦袋。
這日晌午，康四爺盛情宴請王生。惺惺相惜，康四爺不能不打心眼裡敬重這位身懷絕技的義勇軍。
喝過幾碗酒後，康四爺心裡快活，笑問道，不知老弟這身絕活是咋樣練成的?
王生淡然說道，是叫小鬼子逼的。小鬼子堅船利炮，武器精良，跟他們幹，槍頭子不準，不淨剩挨欺的份兒了?
話頭子一扯，就扯到日本人頭上，康四爺的臉色就有些不大好看。郭長腿那夥綹子，跟日本人幹過幾仗，結果花達了。他不想讓自己的綹子也走那條道兒。康四爺不願挑明瞭說，一時無話。
王生將大碗的酒一飲而盡，動了真情，說，小鬼子佔我關東，殺我父母，淫我姐妹。難道四爺就空懷一身絕技坐山觀望、無動於衷?
康四爺搖了搖頭，黯然道，老弟不要逼我。這些蔓兒，我扯不清。兄弟我佔山為王，就圖個逍遙自在，也想讓崽子們跟著快活。
王生被激怒了，將眼光硬硬地直視康四爺，似要噴火，說，眼下，關東的好漢，中國的好漢，都在為打小鬼子而拋家舍業掉頭流血。四爺你卻置身度外，只圖自己快活，豈不貽笑於天下好漢?豈不愧對這神槍二字?
康四爺也把一雙眼直逼向王生。有一刻，似有火星子直迸，卻轉瞬即逝。良久，才啞了嗓子說，兄弟我雖攀不上好漢，卻也知情知義。有句話我撂在這兒，若老弟自家有事，康老四要不提刀相助，就不是爹孃養的!
王生唯有仰面長嘆一聲，有帶血的淚流向心底，再無半句話可說。
下山時，康四爺要送幾件山中珍奇給王生。王生執意不收。
康四爺縮了目光，現出深隱的愧意。
王生內心悲涼，卻靜著一張臉，說，這次上山，小弟有幸領教了四爺的槍法，也算不枉此行。一頓，又說，小弟一腔肺腑之言，還望四爺三思，更望四爺的一身絕技終有大用。
康四爺喉頭一哽，內心滾熱，欲語卻又無話。拱手直把王生送到了不見人影。
四周靜極，唯有樹葉子簌簌作響，亂了康四爺多年靜如止水的心境。
月餘倏忽而過。
一日，山下眼線來報，義勇軍與日軍在大谷嶺一帶開戰，雙方互有死傷。幾名斷後的義勇軍被日軍俘獲，內有王生。現押於日軍守備隊大獄。
康四爺心中大慟。王生走後的許多個夜裡，康四爺都夜不能寐，想了許多從未想過的事，有時想得明白，有時卻仍糊塗。誰料，不過一個月的光景，那王生竟遭此大難。
這一夜，康四爺瘋了一般，前半夜咆哮如獸，後半夜卻又啞了。
天亮時，他將精幹的崽子分為兩撥，一撥設伏於城外，一撥混進城內。
深夜時分，當城外火光沖天、槍聲暴響時，康四爺在眼線引領下，親率十幾個弟兄摸向大牢。剛剛靠近日軍守備隊的紅房子，被日本人發覺，幾盞探照燈驀地亮了，歪把子機槍突突突地怪叫起來……
偷襲不成，康四爺急紅了眼，赤了上身，嗷嗷大叫著帶領弟兄們跟日本人拼上了。
槍聲如豆，一夜鏖戰。
天放亮時，城內的十幾個弟兄無一倖免，全部橫屍街巷。城外的弟兄急欲衝進城內接應，也慘遭不幸。康四爺身上被穿了血窟窿。
日本人死傷近二十，再不敢留下活口。將王生、康四爺幾個人拉到守備隊校場上行刑。
血肉模糊的王生久久凝視著康四爺，心如沉石，一句話也說不出。
渾身上下血跡斑斑的康四爺卻朗聲大笑，好兄弟，我插了七個小日本崽子。算神槍不?算好漢不?又笑，能跟我的好兄弟一同歸天，我心裡快活。二十年後，咱又是一對神槍兄弟!
日本人將幾個人一字排開，拴在木樁上，用刺刀一刀一刀扎。至死，王生始終未吭一聲。康四爺則笑聲罵聲不斷。