明初史書上，經常對外發動戰爭，動輒出現15萬-50萬-80萬的數據，雖然這多半是號稱，但一般認為平均規模應該也在十萬以上。

首先是 朱元璋針對北元的八次軍事行動。從1370年到1396年的26年，朱元璋發動了八次遠征，幾乎是二三年就有一次，史載每次的規模都在十萬---三十萬之間。

而到了朱棣時代，1410-1424，十四年間進行了五次北伐。平均2.8年一次，而且同期還有六次鄭和下西洋和 征服越南戰爭:越南狂喊有八十萬明軍來打我們了！

前三任皇帝裡有兩任都是軍人皇帝，明成祖甚至死在回師路上。不得不說明朝初年時，在周邊國家看來，絕不是什麼愛好和平的國家……..

明初的大規模進攻態勢終止於土木堡之變，土木堡之變五十萬明軍（現代一般認為是二十萬）潰敗後，明朝初年的進攻態勢從此轉為中期的防禦政策。

而到了萬曆末年以後，明初這種“氣吞萬里如虎”的氣概不見了，甚至連實際作戰時間只有三年，動用兵力規模從未超過8萬的抗倭戰爭，都有人說是大傷元氣。

薩爾滸之戰：

明軍實際兵力：9萬

後金軍兵力：約6萬

結果：明軍敗，損失近5萬人

鬆錦大戰

明軍兵力：13萬

後金軍兵力：約10萬

結果:明敗，損失54000人。

這兩次戰爭的規模和強度，跟明初時期相比都不算什麼，與土木堡之變的20萬大軍損失比起來更不值一提，但明朝在這之後就沒有了再和清軍打大規模野戰的能力。這是為什麼?

當然，影響歷史結果的因素很多，我在這裡只講一個原因，拋磚引玉。

重大原因可能在西班牙殖民菲律賓 這件事的經濟後果上。

1571年，幾百西班牙人殖民了菲律賓，在這裡建立了一個貿易中心，從此開始了全球貿易。

很多人都知道絲綢之路，但沒聽過”馬尼拉大帆船之路”吧?

簡單來說，就是西班牙在美洲獲得了大量白銀，其中的一大部分，用來換取中國的日用商品，而美洲出產的菸草等物價值有限，於是西班牙人在菲律賓交付了大量白銀給前來貿易的明朝商人。

大量白銀的湧入，讓明朝出現了通貨膨脹。

導致了一個結果就是，在明朝中期以後國家僱用士兵光給口糧不夠了，還得給銀子。

明初在衛所制度沒有崩潰前，只需要劃出一塊沒人的荒地，讓他們耕種，打仗時抽一半軍隊出來作戰就是，作戰時只需要為他們準備口糧武器就好。甚至這些士兵每年還可以向國家繳納糧食。

在這種情況下，明朝初年的軍隊規模膨脹到很嚇人的程度，1392年明朝軍隊膨脹到121萬人，而明初人口才6000萬。

1410年朱棣第一次北伐，根據《大明太宗文皇帝實錄》實際動用數量是11萬4千人（包括後勤）。朱棣用三萬輛大車，運輸了二十萬石糧食，明代一石糧大約為92公斤，就這麼打了5個月。平均大約每人準備每天口糧是2.4斤。（別嫌多，還有馬匹呢）

而到了1593年萬曆朝鮮戰爭是什麼樣呢？明朝士兵的口糧在萬曆徵倭時是每人每天1.5升口糧，大約是2.76斤。但除此之外，皇帝還必須給他們”鹽菜銀”每天3分銀子（0.03兩），就是額外的副食補貼。

而且這還不過是“戰時補貼”。還沒算基本工資呢。明末時都是募兵，拿的都是高工資，當時北方是1.5兩銀子一個月。加上戰時的鹽菜銀，讓一個士兵作戰一年國家必須付給他每年近30兩銀子不計還不計不計平時的犒賞和獎勵。.

而明朝一年的白銀收入才多少？明朝的財政收入裡，有很大一筆數量是糧食，布匹等等，白銀佔比比較小，萬曆28年就400萬兩左右，即使全部拿來發給士兵，那麼也不過能維持14萬人不到。這還是假設士兵不需要武器，軍裝，大炮的情況下……

所以明朝為了應付開支就只有加稅，而因為官場被士大夫把持，這稅只能加到最貧苦的農民身上，於是，後來的事情大家都知道了。