俗語有云：“走千走萬，不如淮河兩岸”。在這江淮之間，有一座魅力小城——明光。她位於北緯32度，江淮分水嶺北側，這裡優越的自然環境及氣候條件，造就了中國濃香型白酒的黃金地帶。
這裡是江淮名酒帶的中心。明光釀酒糟坊的歷史悠久，可以上溯到1000年前的宋朝。據老一輩人的記載，南宋建炎二年，明光酒就作為金陵御酒“四季供奉，不得苟且”。
1930年，第一次以“明光”命名的明光大麴酒，出現在了在南京舉辦的世界博覽會——南洋勸業會酒類大賽上。它以酒體“芳香濃郁、綿甜淨爽、酒味純淨”的特點，捧回了大賽“金邊玻匾獎”，一時間，明光酒名揚海外。
1949年8月，人民政府將“源興隆”、“源興祥”、“精益”、“李祥和”四傢俬人糟坊合併，成立了國營明光酒廠。當家做主的老職工們，滿懷熱情、艱苦創業，既要考慮節約糧食，又要提高產品質量和出酒率，他們刻苦摸索釀酒工藝，反覆試驗，形成了獨特的釀造工藝。
相比於機械工業的冰冷複製，純手工更易感知物態的靈性。白酒的純手工釀造，就是依靠人的肌膚與感官，來觸感原糧顆粒的大小、酵曲的均勻程度、水分的多寡、溫度的羞別、以及每一道細微工序進行的最佳時機。
手到心，心到手，手到口……純手工釀造，把自然物態的天賦靈性，用一種獨有的物變輪迴納入心的虔誠。醞釀出入口的珍饈，這不僅是門精絕技藝，更是一脈古老哲學與傳統文明。
其中，飽含了幾代明酒人的不懈努力。1930年，源興祥大酒坊釀造總工師馬年良帶著明光酒捧回了世界博覽會的“金邊玻匾獎”，這是老明光純手工釀造傳承歷史中的一座榮耀豐碑。它印證了老明光純手工釀造超高的工藝與絕佳的品質，佐證了老明光純手工釀造在江淮名酒之林中極高的歷史地位。從此後，明光酒名揚海內外。
1956年，35歲的馬宣太因純手工釀酒技術，成為新中國首批勞模，在北京收到毛主席的親切接見。他13歲隨父學藝，21歲便成為釀造總工師，開始傳藝授徒。1970年，馬宣太任明光酒廠廠長之後，更加註重純手工釀造的傳承和專家能手的培養，奠定了今天老明光純手工釀造技藝傳承的穩固基石。
2014年，老明光純手工釀造第五代傳人的傑出代表趙玉龍，榮獲安徽白酒行業唯一一個“全國五一勞動獎章”，被業內成為“國寶級”純手工釀造專家。
趙玉龍24歲從師學藝，從普通釀酒工一直做到行業技術標兵、省勞模、全國勞模。經過幾十年的研究實踐，他把前輩的純手工釀酒絕學不斷創新，為老明光帶出了一批第六代傳人。成為了老明光最核心的技術力量。
明光大麴酒讓明光酒廠獲得多項殊榮，1959年，明光酒廠獲國家輕工業部、輕工業協會玻匾獎，1982年，被商業部命名為“安徽大麴酒標杆”。
在認真總結大麴酒酸造經驗的基礎上，通過學創結合，反覆研製，採用低溫入池，長期發酵，分層出池，分段量質接年酒，分段貯存的工藝方法釀製，明光特曲誕生了。
明光特曲具有色清透明，容香濃郁，濃光中帶醬，酒體協調，綿甜淨爽的獨特風格。它的出現，使明光酒的品牌效益日益提高。明光特曲在1981年至1986年，第一、二、三屆安激省評酒會上蟬聯省名酒稱號，獲省優質產品證書。
1990年獲輕工業部優質產品稱號。1981年8月還獲得全國包裝裝潢優秀獎，該酒投放市場深受消費者喜愛，產品暢銷全國20多個省市,1985年批量出口港澳地區。
隨著白酒同質化現象越發普遍，明光酒廠用中外馳名的明光綠豆釀造出一款別具特色的優質蒸餾酒，屬其他香型。這就是曾被《人民日報》譽為“酒中奇葩”的明綠液。
明綠液酒酒液呈淡綠色，入口芳香濃郁，豆香清雅，甘美醇厚，澄碧清冽，回味悠長，適量飲用有解毒、舒筋活絡、禦寒之功效。明綠液作為國內唯一以綠豆為主要原料精心釀製的白酒，2003年被國家知識產權局批准為國家發明專利。
明光大麴、明光特曲、明綠液是明光酒廠生產的優質白酒的典型代表，而其他品牌如明光優液、明光三糧液、明光佳釀、龍泉酒、明光白酒等品種如同眾星捧月，也同樣為消費者青睞。
歲月流逝，當年全國各地來明光酒廠拉酒的大型集卡造成了104國道嚴重堵車的場面人們還記憶猶新。“抽菸抽渡江，喝酒喝明光”、“大江南北走一走，喝的都是明光酒”、“一杯老明光，幾代不了情”，這些耳熟能詳的順口溜，成為明光人心中永恆的記憶。
鄉情不變，老酒仍在。家庭重要聚會時，拿出一瓶明光的老酒，頓時流光溢彩。老酒，喝一瓶，少一瓶了。不過，最近小編髮現了在池河大道明光酒廠斜對面，一家“大兵陳年老酒館”裡，收藏了不同年代的明光老酒和其他中國名酒。當年用心的收藏，讓一瓶瓶老酒體現出應有的價值，也勾起了老明光人對老酒的熱情。