沒有人不追求快樂，只是快樂的路徑不同。有的人吃飽喝足是快樂，有的人榮華富貴是快樂，有的人迴歸自然是快樂，有的人曉悟大道是快樂。
什麼是快樂？古今中外，無數人在敘說，無數人在追求，但一直沒有確定答案。真如哈姆萊特，一千個觀眾，一千個看法。人也應當這樣，每個人天賦秉性皆不同，生活環境不同，習氣愛好不同，志向悟性不同，那自然對同一事物的看法就不同。
叔本華認為，快樂是慾望的達成，但快樂也是痛苦的，因為慾望一旦達成，人在經過短暫的快樂後，便會陷於空虛，空虛是苦海，在苦海里繼續尋覓方向，尋得另一個慾望，再追求，再實現，輪迴往復，不死不休。所以，人生終究是痛苦的，快樂只是暫時的。只是這樣，人生還有什麼意義呢？
按照佛家的說法，痛苦的人生，也是有意義的。苦海無邊，回頭是岸。今世是前生的結果，前生是今世的因緣，今世是下輩子的因緣，下輩子是今世的結果。前生已經過去，無法改變，但下一輩子是可以改變的，全看今生如何作為。這就是此生的意義。
只是，佛家的說法，過於悲觀，並有幻想成分，不適合大眾。適合大眾的終究還是儒家。儒家是務實的，有理想有抱負，不排斥榮華富貴，貧窮亦可接受，但不管何物，取之有道，不違原則。
孔子說：“賢哉！回也。一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉！回也。”對於顏回在貧窮中也能自得其樂，孔子是十分贊成的。貧窮只是金錢的匱乏，人除了物質慾望的滿足，還有精神的快樂滿足。顏回貧而不賤，有君子品德，不遷怒，不貳過，並不因物質的匱乏而孜孜以求物質的滿足，他自有操守，自有所好，自有其樂。
孔子說：“飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，於我如浮雲。”貧窮不可怕，可怕的是因為貧窮而沒有底線。即使吃著粗食喝著涼水，那也可以有快樂，枕著自己的胳膊望著藍天白雲，也可以自得快樂。
話說孔子周遊列國有陳蔡之厄，被人圍困，糧食斷絕，學生們多有不甘，心有怨言，而孔子絃歌不斷，口吟詩篇，安之若素。哪怕事有不順，遭遇險境，仍舊能保持一顆鎮定安然的心，試問天下幾人有此境界？而孔子有也。快樂不在身外，不在物中，而在自己心裡。保持一顆簡單的心，不要被外在的事與物打擾，就像小孩，不管成人的世界何等殘酷，對於他們而言，快樂屬於天性，隨便一個遊戲，就能玩個不亦樂乎，竟都不知道時間已在不知不覺中流走了很多。
不為物喜，不為己悲，外物的好壞算得了什麼，自己的得失算的了什麼。孔子的快樂，就在於不役於物，不役於名，做個真真正正純純粹粹的自己。
