70年代中期，馬二當上了枯楊樹鄉的鄉長.。當上了鄉長的馬二一點官架子也沒有，依然笑眯眯的。老百姓都誇他是個好乾部。笑眯眯的馬二工作起來沒有一點含糊，眼裡更是揉不得一點沙子，如果哪個幹部揩了公家的油或是佔了老百姓的便宜，只要傳到馬二的耳朵裡，逃不了劈頭蓋臉的一頓猛批，弄不好一竿子抹到底，與慈眉善目的馬二判若兩人。馬二連續當了兩屆的鄉長，每次上級要提拔他到縣裡任職時，老百姓就集體簽名上訪要求把馬鄉長留下來，他們捨不得讓鄉長馬二走。
馬二於是又留下來繼續當鄉長，年終上級佈置的各項任務樣樣超額完成，又捧回一摞大大小小的獎狀。為人隨和的馬二，和老百姓打成一片，有時下鄉去河工工地檢查工作，正趕上農民工們開飯，大夥兒留他吃飯，他也不客氣接過筷子夾起菜就吃，碰上晚工，他會端起碗和農民們一起大口喝酒，那親熱勁讓人心裡暖融融的。其實村幹部們早備好了小灶，見他和農民們一起吃上了，也不敢吱聲，只好也圍上來一起喝酒吃菜。
馬二好酒，老百姓家裡宴請賓朋或是來了貴客，必請上馬二這個鄉長作陪，他也不客氣，只要有空一請就到。老百姓卻都以能請到馬鄉長為榮，客人們臉上也有光，與鄉長一起喝酒哩!馬鄉長真是個好鄉長，大夥兒都這麼說。馬鄉長酒飽飯足，丟下份子錢拔腳就走，主家得知一路小跑追上馬鄉長，“怎麼可以這樣，罵人哩鄉長，能請到你心裡榮耀哩，哪能要你出份子？萬萬使不得，使不得！”喝了酒的馬二漲紅了臉，晃著大腦袋，雙手按住主家的手“收下收下，一點小心意，不收，下次八抬大轎請我都不來。一定要收下。”
其實馬二心裡也有苦惱，別的鄉長幹上幾年都挪了位置，可 他年年受表彰，年年原地踏步，心裡弊得慌，又不能跑去跟領導要官，更找不到發洩的地方。一次馬二酒喝高了回家掀起被子看見老婆肥嘟嘟的屁股正朝著他，氣打不到一處來，就給老婆屁股來了幾下子，打完了酒也就醒了，趕緊給老婆陪不是。深更半夜的，老婆揉著火辣辣的屁股忍著不好發火，就罰他第二天倒痰盂，馬二自知理虧也就慌里慌張幫老婆倒了回痰盂。哪知馬二打老婆屁股打出了癮，酒喝多了回家按住老婆就打屁股，酒一醒就什麼事也沒有。馬二老婆長得人高馬大，馬二根本就不是老婆的對手，只是馬二打老婆總是在老婆熟睡時，他酒喝高了，搖搖晃晃回到家按住老婆就打屁股，“啪啪！”老婆被打得直咧嘴，窩著火還不能對外人說。畢竟自己的男人是一鄉之長，說出去他哪還有臉面出門，老婆只好忍著，怪自己命苦，偷偷抹眼淚。
夏天的一天中午，太陽白晃晃地在天上掛著，馬二參加一個鄉幹部的歡送會，心情不佳的馬二又喝高了，回家見老婆正在睡午覺，手又癢癢了，“啪啪”又打上了老婆的屁股，左右開弓，馬二的手震麻了，老婆疼得眼淚也下來了，可馬二正在興頭上，哪知輕重，左一下，右一下，下手又重又狠。老婆被打急了，翻身一腳把他蹬倒在地，順手操起門後的扁擔就打，馬二一驚，一下子嚇醒了酒，拉開門拔腳就溜。老婆豁出去了，忘記了大白天，想想無緣無故挨的打，火騰地冒了上來，舉著扁擔在後面緊追不放，馬二撒開腳丫拼命跑，鞋早跑丟了，老婆在後面邊追邊大罵。
村裡人明白了怎麼回事，湧上去七手八腳把馬二老婆的扁擔奪了，“你真是個不知好歹的婆娘，他是鄉長呢，你怎能舉著扁擔追打，往後他的臉還往哪擱？”
馬二老婆一屁股跌坐在地，雙手拍打著地，一把鼻涕一把眼淚哭起來，“我的命好哭呀，我是有苦說不出呀！”說著就把屁股撅過來，正要解褲帶讓人們看看馬二的罪證，想想總不能把褲子脫了給人看，那醜更丟大了，於是放開喉嚨又大哭起來“，這日子沒法過了，我有苦說不出呀……”
村裡的婆娘們聞聲趕來，唧唧喳喳指責著“你真是身在福中不知福，鄉長的婆娘命還苦，哪我們日子還有什過頭？你是不是中了邪？”
氣喘吁吁的馬二早被村裡人扶了在一張椅子上坐下，接過村裡人遞來的毛巾擦著汗，“不管她，不管她，任她胡攪蠻纏，真是蠻不講理的東西！”
事情過後，人們發現馬鄉長走路腿有點歪，有人說是被老婆扁擔打的，有人說是被老婆罰跪了一夜，這種事誰也不好意思問，只是偷偷說了笑一回。
不久，馬二就戒了酒，再有人請他喝酒，他頭搖得像撥浪鼓，“不喝了，不喝了，你們都看見的，喝了酒回去被追著用扁擔打！臉都丟盡了。”來請的人只好嘆嘆氣走了。
馬二更加一心一意抓工作，得到上上下下一致好評。年底縣裡換屆，馬二被任命為縣農業局局長。老百姓得知消息後沒再上訪挽留，“這樣也好，讓他離老婆遠點，老婆管不著，好喝點酒，這樣的女人早離早好！”
馬二走馬上任後，把老婆也安排到城裡上班去了，村裡人一個個摸不著頭腦，這個馬二，不是自討苦吃嗎？