北海住很久了，可一直沒有去看看老街，原因是北方人對海的渴望，沖淡了我本來還算喜歡逛街的思想，騎車把半島的海岸線掃了無數遍。驚濤拍岸，海天一色，船帆競渡的美景，天天在向我召喚，我找不到什麼理由來拒絕這盛情的邀約。市區周遭的海灘包括野海，不管多麼難走，都留下了我飽蘸海水的足印。
今天下雨，戶外騎行困難，趕海是沒有辦法了，因此，我決定坐公交去逛逛時常想起的老街。既然是看老街，不管是哪裡的，最起碼得知曉它的滄桑歷史，其次才是它的建築風格，風土人情和美味小吃。去之前網上搜索資料，補了下課。
老街在市區靠近北部灣海邊的珠海路和中山路，是一條很有特色的小街，臨街小樓神似羅馬建築。由於人文底蘊深厚，到北海玩的人都會來此轉轉，今天雖然大雨如注，可仍然遊人如織。說是老街，其實並沒有象有些古鎮老街那樣，經歷千年風雨，它興起於十九世紀，據今有不長不短二百來年曆史。中西合璧、古典加現代是它獨有的特色，洋式建築多是在十九世紀末，開放通商口岸後才出現的，起起落落、生息演化形成現在的樣子。
老街的風骨就是羅馬柱騎樓和窗框上線條優美的裝飾，古樸雅緻，端莊大方。石板馬道兩側，灰白的二三層小樓，經年風吹雨漬，鏽跡斑駁，體現了一種內涵豐富，古韻悠長的美。可是也因時代特徵，街道不寬，門窗窄小。騎樓最具代表性的沿街門店外廊，也只能容自家人轉個身。大部分店主，在廊內還擺了許多無用的雜物，和臨街開門，並無區別。遇上下雨天或大太陽，逛街買東西的人想在廊柱裡避一避，已經完全沒有可能，失去了建設騎樓的本來意義。
老街的另一個特色，是在並不寬展的步道上，為了體現年代久遠的歷史韻味，做了許多反映過去市井生活的銅質雕像。有個大人小孩在用簡單機械汲水洗頭的造型，吸引許多遊客駐足拍照。它看似古老稀奇，其實，這在上世紀二十年代老街成型前，算是先進的生產、生活工具了。比起廣大地區桔槔取水或人背肩扛要便利的多，它會有源源不斷的水被提上來供人使用。北海是中國古代水上絲綢之路的出發點，世界先進文化的交匯傳播、應用吸收，也體現在了老街普通市民的日常生活之中。
還有一個是穿著時髦中山裝的人，正在操縱一架電影放映機，它同樣展現了社會發展的過程，也是老街那個時代無法抹去的記憶。老街一百餘年的風土人情既與社會進步相諧，又能表現出自己的個性，甚至超前。這尊雕塑更象一架現代攝影機，正在忙碌地記載繁榮的市民生活，留給後來人老街真實的不老容顏。
老街的美食豐富而且有特色。閒逛時，看到一個漂亮的小女孩嘴裡已經吃著東西，仍然不捨地看著街邊的烤生蠔攤檔。可見，不管是走到哪裡，不管是大人還是小孩，品嚐美食是旅行的一個最重要目標。老街代表小吃好象是攤蝦餅，極品飲料應該是糖水，因為這兩種東西，不管店鋪裡賣什麼，門口幾乎都會有它們的身影。蝦餅就是把帶有調味料的麵糊，放上幾條鮮蝦，墜入油鍋炸來吃。炒穀米糖水、板栗糖水、紅薯糖水、桂圓糖水更不用說了，不光是老街，北海到處都是，可惜我都沒有品嚐，沒法為大家描述。往高檔點看，還有各種海鮮燒烤、咖啡、粵式點心、叉燒包、蟹仔粉等，可以讓挑剔的吃貨們同樣不虛此行。
雨中的老街，多了幾分南國的韻味，精緻的騎樓，添了些許異國的情調。北海老街有閱不盡的滄桑榮耀，也有看不夠的民生百態。如果你有閒，那我情願再放棄一天趕海，帶你去看多姿多彩的老街。
