《水滸傳》裡刻畫了不少經典的壞人形象，黃文炳應該算是最出彩的一個。黃文炳是在閒通判，無為軍的人都害怕他，因為他對勝於自己的就陷害，對不如自己的就欺負，整日裡只幹壞事，人們送他一個雅號，叫“黃蜂刺”。其實，如果站在客觀一點的角度看，黃文炳這個人的素質、能力、個性、見識、手段，無不是上上之選，從某種程度上來說，黃文炳比宋江優秀多了，他才是個真正能幹大事的人。

黃文炳

黃文炳工於刀筆素質高。

黃文炳工於刀筆，他的文化素質遠遠高於蔡九知府，完全具備做朝廷大員的基本素質，從他對兩段詩詞的解讀，完全可以看得出來他工於刀筆素質高。黃文炳在潯陽樓看到宋江寫的詞和詩，一下子就對宋江作出了準確的判斷：不是個高尚其志的人，只是個配軍；自負不淺、不依本分，卻多半是個小吏；身為江州配軍，興不起什麼風浪。最後得出結論：宋江這廝無禮，卻想賽過黃巢，宋江題寫在潯陽樓上的詩就是徹頭徹尾的反詩！黃文炳對四句街市小兒謠言的解讀，就更令人叫絕了，實在是把刀筆功夫發揮到了極致。所謂工於刀筆，其實就是對一件事情由他寫的文字材料來定性，可輕可重，可深可淺。黃文炳急於求官，把這四句小兒謠言刻意往嚴重的層面上解讀：耗國因家木，刀兵點水工；縱橫三十六，播亂在山東。黃文炳一口咬定，這四句小兒謠言的意思很明白，就是天意昭告山東的宋江要造反！恰好黃文炳又拿出宋江題寫的反詩，進一步坐實了他的推斷。

宋江

黃文炳處事幹練能力強。

黃文炳處事幹練隨處可見：一是他作為在閒通判，想找個貴人幫著引薦出職，再次做官，他尋找到貴人就是江州知府蔡九。黃文炳自從認定了蔡九知府這個貴人以後，時常過江來謁訪知府，每次去必然買一些時新禮物送去；二是他在潯陽樓看到宋江題寫的反詩以後，如獲至寶，以他敏銳的嗅覺，他認定這是上天賜給他的一次寶貴機會，自己能否出職再次做官，希望就全在宋江身上了。於是他在潯陽樓先是向酒保打聽清楚了宋江的長相模樣，再向店家借了筆墨紙硯，把宋江的反詩抄了一份隨身攜帶，以便隨時備用，最後臨走前還特意叮囑酒保，千萬不要把宋江題寫的反詩給颳去了；三是黃文炳第二天拜見蔡九知府時，說的一番話足見他處事幹練能力強。他先是點明昨晚就曾過來拜謁，只是未得其便，接著向蔡九知府打聽上頭有什麼重要的指示精神，聽知府說了四句小兒謠言以後，才把宋江題反詩一事和盤托出，又順帶巧妙地解讀了那四句小兒謠言，成為宋江題反詩的有力佐證，讓知府很快對宋江題反詩一事達成共識。

蔡九知府

黃文炳個性沉穩心機深。

讀過《水滸傳》的人往往會感嘆宋江心機很深，晁蓋幾乎完全被他玩弄於股掌之間而不自知。但宋江如果和黃文炳的心機比起來，那簡直就是小巫見大巫了。宋江自從在潯陽樓題寫了反詩，撞到了黃文炳的手裡，就被黃文炳壓制得絲毫不能動彈，只有引頸就戮的份。黃文炳個性沉穩心機深表現在：一是他在潯陽樓發現了宋江題寫在牆壁上的反詩後，當晚他並沒有坐船返回無為軍，而是就在船上過了一夜，第二天直接帶著禮物去拜訪蔡九知府。他之所以不返回家中，就是要抓住這個時機，在最短的時間內見到知府，坐實宋江題寫反詩一案；二是黃文炳教知府叫看管宋江的管營、差撥等人前來對質，當場識破了宋江裝瘋賣傻的把戲；三是梁山上的晁蓋、吳用等人為救宋江，故意模仿蔡京太師筆跡偽造了一封書信，要蔡九知府把宋江押送至東京，以便梁山好漢中途截取囚車救下宋江。誰料又被善於玩心機的黃文炳識破了。這一下徹底惹惱了蔡九知府，要將宋江就地處斬。宋江遇到黃文炳這樣心機深的人，真是死路一條了。

戴宗

黃文炳料事於先見識高。

黃文炳的推理能力極其強悍，這讓他具備了料事於先的能力，一是他在潯陽樓反覆咀嚼宋江題寫的反詩的時候，就已經做足了功課，預先料到了知府必然會問宋江何許人也，他先就向酒保打聽清楚了宋江的模樣，知道他是刺配此間的犯人，因而知府一問起來，他立馬應對，只要查詢一下牢城營的文冊，就能一清二楚了；二是待知府親自查驗了題寫反詩的人果真是刺配此間的宋江後，黃文炳就提醒知府，要趕緊派人把宋江捉拿歸案，先下到牢裡再做商量，因為夜長夢多，一旦遲緩，只怕會走漏了消息；三是宋江預先得到戴宗通報，情急之下，戴宗提醒他可以裝瘋賣傻，以掩人耳目。等到官府的人真的來捉拿宋江時，宋江果真按照戴宗所說的，在屎尿坑裡打滾，再胡言亂語，騙過前來捉拿他的公人。不料，躲在屏風後的黃文炳聽聞公差回報，立即點醒知府，很有可能是宋江為掩人耳目故意裝瘋賣傻，要知府下令，不管宋江如何反應，先把他押來再說。果然，宋江的裝瘋賣傻很快被黃文炳拆穿，一頓毒打之後，把宋江丟入死牢。

晁蓋

黃文炳心黑手狠手段毒。

黃文炳是無為軍的在閒通判，宋江是江州牢城營的刺配犯人，二人本是風馬牛不相及的，沒料到只因宋江題寫在潯陽樓牆壁上的反詩，卻將二人的命運緊緊相連在一起。黃文炳身為在閒通判估計時日頗久，已經有些焦躁，整日裡只是尋思能夠傍上個貴人，給他引薦出職，好讓他早日再次做官。黃文炳傍上了貴人蔡九知府，經常花錢打點這個貴人，生怕貴人與他生疏了。黃文炳攀附權貴的關係運作到位，卻苦於沒有引薦的由頭。宋江在潯陽樓題寫的反詩讓黃文炳撞個正著，這對於苦等機會的黃文炳來說，正如同暗夜裡的一道閃電，瞬間給黃文炳送來了光明。黃文炳怎麼可能錯過這個千載難逢的天賜良機呢？所以，對於黃文炳來說，宋江這個陌生人，這個刺配江州的山東犯人，就要成為他踏上仕途、官運亨通的“投名狀”。黃文炳好不容易等到這個機會，他自然要把這個機會用足了：那就是一方面趁早給宋江題寫反詩定下死罪這個罪名，另一方面要趕緊把宋江這個犯人捉拿歸案，並儘快問罪斬首。只有宋江的人頭落地了，就意味著黃文炳所納的“投名狀”成功了。黃文炳倘若不是如此心黑手狠手段毒，又豈能被稱為“黃蜂刺”？