中華每一個姓氏都源遠流長，有著一番意味深長的來歷，蘊含著一段生動有趣的故事。超越時空，追根溯源，今天與您一起尋“劉”之旅。
今天的劉姓族人介紹劉姓都是“姓劉，文刀劉”，但是倘若你去問劉姓“劉”字是什麼意思？恐怕時下人們，甚至劉姓族人都鮮有人能明確回答你。“劉”字到底代表什麼意思？藉助漢語古文字學和現代語源學的鑰匙，讓我們從“劉”字的字源著手進行追根溯源。
中國最古老的漢語文字是甲骨文和金文。遺憾的是無論是在甲骨文、金文還是陶文中，我們至今都未發現“劉”字，令人奇怪的是在中國最早的字典—東漢文字學大師許慎著《說文解字》中作為當時堂堂國姓的“劉”竟無處覓跡。
現在見到的最古老的“劉”字形體是漢代的小篆和隸書。根據《辭源》、《漢語大字典》等權威的漢語文字辭書的統計，“劉”字在古代有多達 11種不同字義。姓氏學家認為，最原始的姓氏，往往來源於最原始部落民族的圖騰崇拜。作為姓氏的漢字最原始、最根本的字義，也往往就是指稱某一種具體的事物、實物。“劉”字的11種字義，只有“斧鉞”這種解釋有可能是“劉”字的本義。根據語源學的規律，可以清楚推出劉字的本義與“刀”和“金屬”有關。
最原始的“劉”是遠古戰爭中的重要武器，自古盤古開天地，傳說神話中盤古用以開天闢地創造宇宙世界的神奇巨斧，就是“劉”。遠古洪荒時代，中華民族的某一氏族感悟到“劉”的神聖威力，便使用“劉”作為本氏族的圖騰，於是，世界上最古老的劉氏族便形成了。
說起劉姓的起源，首先要弄清楚開姓始祖是誰？由於歷史久遠，傳說各異，眾說紛紜，不管傳說 如何，目前普遍學者認為最確切、最有說服力的是劉累。
姓氏根祖—堯 帝
得姓始祖—劉 累
說起劉累，自古流傳許多神祕的傳說。《清源留氏族譜》記載：劉累生下來，兩手掌各有一字，“卯在田上，系在田下”，因此取名“留累”，“留”姓的得姓因此產生。所以劉累既然是“劉”姓的得姓始祖，也是“留”姓的得姓始祖。
據《左傳》記載，劉累自先祖時候，就向豢龍氏學習訓龍，是訓龍高手。孔甲賜之姓曰御龍氏，以事孔甲。相傳，夏王孔甲，在黃河、漢水各得了一對雌雄雙龍，交給劉累，不料有一雌龍受傷而死，劉累把龍肉做成食材獻給孔甲，孔甲食後感覺味道甚美，繼而求之，便帶全家跑到了魯陽（今河南魯山縣）。由於劉累家庭長期居住於此，今天魯山縣與劉姓相關的地名如“劉澤莊、劉溝”等就有十多個。
劉姓起源是多源的，歸納起來有五種源頭。
出自祁姓說
劉姓最古老的發源地在今河北唐縣。傳說上古堯帝是遠古祁姓部落陶唐氏的領袖，名放勳，賢達善良，後成為部落聯盟首領，被尊為五帝之一。堯出身在順平縣 ( 原完縣 ) 的伊祁山，伊祁山就又稱作堯山，堯因地名而為祁姓，其第九子源明被封在劉國(今河北唐縣)，子孫遂以國名為氏，世代相傳為劉氏，史稱劉氏正宗。
出自士氏說
帝堯裔孫劉累事夏王孔甲，賜氏御龍。後遷魯縣，至商代彭氏而為豕韋氏。商末國於唐，周成王滅唐，遷之杜（今西安市南杜陵），為唐杜氏。周宣王時國君杜伯無罪被殺，其子杜隰叔奔晉，其孫杜蒍在晉國擔任士師，其玄孫士會因功封於範（今河南省範縣），子孫遂以封邑範為姓，稱為範氏。士會嫡子範文子士燮，為國之賢臣；次子士魴，立彘氏，士魴便是彘恭子。幼子士囏侍秦，復劉氏，漢高祖劉邦就是他的後代。士氏不僅是範氏、隨氏得姓始祖，也是劉氏的大顯祖。
來自姬姓說
出自周定王賜給弟弟姬季子的封地，屬於以封邑名稱為氏。周定王姬瑜八年(公元前599年)前後，周定王將劉邑(今河南偃師)，封給他的弟弟姬季子做領地。至此，姬姓劉子國就正式地在東周王畿之內建立起來了，劉康公也就成了姬姓劉氏的肇姓始祖。
出於賜姓或改姓說
出自賜姓或改姓的王姓非常多了。
一、漢高祖當年曾大規模賜姓，如項伯、婁敬等就被賜姓劉。
二、如三國蜀將劉封，原姓寇。為劉備義子，改姓劉。再如北漢皇帝劉繼恩，本姓薛，因是劉承鈞的外甥和養子，改姓劉。
少數民族原有王姓或改姓說
一、據《舊唐書·南蠻傳》所載，唐代南蠻有劉姓者。
二、契丹劉氏：遼太祖耶律阿保機建立大遼之後，因為追慕漢高祖皇帝，便將自己的耶律氏兼稱劉氏，起漢名劉億。
三、回族中的劉姓，多為改姓。中國回族形成於宋元之間，初無固定姓氏，入居中原後，回、漢雜居，很多人使用漢字姓。劉姓是從古蘭經經名譯音“遼艾遼艾”（漢語義為珠寶）轉音而來。明初以後，隨著回漢民族間人文交融，內地回民普遍使用漢字姓，其中劉姓不少。
中國自古就有“劉天下”之說，無論是建立王朝的數量，還是稱帝的人數，劉姓都遠多於其他姓氏，劉姓稱帝稱王者多達1000多人，是名副其實的“世界帝王專業戶”。當今專家評論劉姓文化時，用十六個字精闢總結了這一偉大的姓氏：“帝王之尊、民族之名、影響之巨、萬姓之首”。歷經千年的歲月流轉，時至今日，劉姓已遍佈世界每一個地區。根據國務院第六次人口普查辦公室統計，劉姓人口總數6460萬，佔中國總人口的5.38%，是中國第四大姓。世界李氏人口近9000萬，也是當之無愧的世界第四大姓。
最後一起傾聽這首很給力的《劉氏族歌》，敬仰跨越千年的姓氏血脈傳承！
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