錢幣系列-------開元通寶
開元通寶為唐代貨幣。錢幣在唐代始有“通寶”。唐初沿用隋五銖，輕小淆雜。唐高祖武德四年，為整治混亂的幣制，廢隋錢，效仿西漢五銖的嚴格規範，開鑄“開元通寶”，取代社會上遺存的五銖。
最初的“開元通寶”由書法家歐陽詢題寫，面文“開元通寳”，形制仍沿用秦方孔圓錢，規定每十文重一兩，每一文的重量稱為一錢，而一千文則重六斤四兩。
中文名：開元通寶
製造年代：唐朝初年至宋朝初年 材 料：銅，金，銀，鉛，鐵等
錢幣直徑：2.2釐米-2.6釐米 錢文撰寫者：歐陽詢
始鑄時期：唐高祖武德四年 方停鑄日期：宋太祖開寶八年
質 量：1.7克-5克，通常重4克 錢文字體：隸書，間有篆書成分
錢幣特徵：非年號錢 錢文釋義：開闢新紀元的流通寶貨
開元通寶是唐代第一種貨幣，也是發行量最大，沿用時間最長的貨幣。由於其質量合理，通貨控制得當，錢幣做工比較精美，故深受百姓喜愛。開元通寶已經成為大五帝錢的一部分，具有辟邪，旺財的功效。
另外，許多人都認為開元通寶是年號錢，理由是唐玄宗李隆基有個年號是開元，這是錯誤的。開元通寶是非年號錢，在唐代初年就已經鑄造，是由歐陽詢親自題字，歐陽詢是初唐人物，而李隆基生於盛唐，二人生活年代相差百餘年，從年代上講，歐陽詢就不可能給李隆基的鑄錢題字。而李隆基將年號定為開元，純屬巧合。
形制
在質量上，一般的開元通寶每文重一錢，每十文重一兩，每貫（即一千文）重六斤四兩。每文重二銖四絲，摺合質量約4克。但在唐玄宗開元年間，由於處於盛世，開元通寶的銅料增加了一到二成，這時的開元通寶質量約為4.5克至5克，因而厚重的開元通寶也多半是此時鑄造。在樣式上，初唐開元通寶光背無文，中唐起錢背開始有星、月及其他紋飾，晚唐會昌開元則在錢背面加上錢局所在地名。經過三百餘年鑄造，版別複雜。唐代以後仍有冶鑄，但樣式大多與唐有別。在規格上，開元通寶基本是小平錢，但唐代也鑄有少量“開元通寶”折十大錢，屬開爐紀念性質，後代也有偽造。
錢文
《舊唐書·食貨志上》記載：“武德四年七月，廢五銖錢，行開元通寶錢。開元錢之文，為給事中歐陽詢制詞及書，文字莊重、雋秀、挺拔，時稱其工。其字在篆隸之間，其詞先上後下，次右左讀之（即直讀，讀作開元通寶）。自上及右迴環讀之（即旋讀，讀作開通元寶），其義亦通，流俗謂之開通元寶錢。”
錢文讀法分析
從《舊唐書》的記載中看，規範讀法是“開元通寶”。但也能從記載中瞭解到有些人將錢文讀成“開通元寶”。從字面意義上講，兩種讀法都有道理。
從文史依託上講，“開元通寶”讀法中的“開元”一詞最遲在東漢初年時就已經出現。東漢初期著名學者，史學家班固在他的文章中屢次提及“開元”一詞。他在《漢書·李尋傳》中寫道：“漢興至今二百載，曆紀開元，皇天降非才之右，漢國再獲受命之符。”他還在《東都賦》中寫道：“夫大漢之開元也，奮布衣以登皇位。”兩處的“開元”均指開國，開闢新紀元之意。至於“通寶”一詞，則為歐陽詢首創，意為流通中的寶物，故錢幣在唐代始有“通寶”。“開通”一詞在唐以前古籍中指打通，疏通，引薦之意。“元寶”一詞在西晉陳壽的《三國志》中有記載，指不可多得的人才。但二者均與錢文含義根本搭不上邊。故可見讀成“開元通寶”有文史依託，顯得自然。而讀成“開通元寶”則缺乏文史依託，顯得突兀。另外，從精神內涵上來講，“開元通寶”能體現出唐朝包羅萬象，恢弘大氣，奮發進取的精神，也符合唐朝的時代背景。而“開通元寶卻無法體現任何積極向上的精神。從鑄期上來講，開元通寶作為非年號錢，鑄期很長。開元通寶經久不息的奧祕就在於它被統治者們看做是吉語錢。讀成“開元通寶”能明顯體會到吉語就是“開元”，而讀成“開通元寶”卻無法體現任何吉語。故綜合以上分析，《舊唐書》的記載是正確，可靠的，而錢文的正確讀法就是“開元通寶”。
近代泉學家唐石父先生，力排眾議，師古不泥，從歷史典籍入手，正本清源，認真考證，對該錢的正確讀法，在理論上作出詳盡精闢研究。明確指出，唐武德錢文應為旋讀，即“開通元寶”。他在《中國古錢幣》一書中列舉了五方面的例證。一是生活在隋唐之際的詩人王梵志的《奉使親監鑄》中記載：“奉使親監鑄，改故造新光。開通萬里達，元寶出青黃。本性使流傳，涓涓億兆陽。”他是“廢五株，行新錢”的親歷者，他詩中的“開通萬里達，元寶出青黃”解釋了“開通”為了流傳萬里，“元寶”則在青黃不接之際出現。二是唐錢七種，六種皆為旋讀，可見唐代讀法以旋讀為主。三是日本錢幣是受唐代錢幣直接影響，確切說是受開通元寶直接影響鑄造的，而日本皇朝十二錢都是旋讀，無一例外。四是後世錢文鑄有周通元寶、漢通元寶、宋通元寶。宋歐陽修《歸田錄》中有“國家開寶中所鑄錢，文曰宋通元寶”，足以證明是旋讀。五是如果稱開元通寶，那自唐武德年間，開元一詞變為常用詞語，甚為通俗，唐玄宗擬議新紀元時便不應該再用開元作為年號。
材質
銅製
銅質開元通寶是比較常見的一類開元通寶，由於年代較遠，出土錢幣較多，故大多表面有鏽，磨損嚴重。初唐外郭較細，中唐以後外郭變寬變粗。開元通寶一般內郭較細，圓穿鑄造方正。錢文為隸書“開元通寶”四字直讀。通字“甬”頭極有特色，融合了篆書的特點。“開元通寶”版制較多，可分為早中晚三期。早期開元輪廓精細，文字精美；中期錢背多鑄有星、月等各種紋飾；晚期的由於銅料冶煉不精，鑄幣粗糙，以“會昌開元”為代表。又“開元通寶”四字中元字形不同時期形有小異，“元”字第二筆有左挑、右挑、雙挑區分，其中又以後兩者較少見。
金銀製
除銅質開元通寶外，唐朝也鑄造過金、銀質開元通寶。（另外還有玳瑁、鐵、鉛等材質）這兩種貴重金屬幣僅限皇家賞賜，供顯貴玩賞，並不投入流通，因此存世量極小，尤其是金開元，更彌足珍貴。金開元通寶是仿銅開元通寶鑄造，並不作為流通貨幣使用，為宮廷賞賜錢。有詩曰：“開元皇帝掌中憐，流落人間二十年，長說承天門上宴，百僚樓下拾金錢。”可見唐開元盛世的奢華。1970年西安何家村出土30枚金開元通寶，是那個時期唯一的一次發現，足見其珍稀程度。 [1]
鑑別方法
聽聲音
開元通寶，尤其是初唐的，用料講究，做工較為細膩，因年代久遠，內部成分會有變化。銅質被氧化，盡脫火氣。將真品開元擲於地上，清脆響亮，有一定彈性，聲音低沉則證明其內部有裂。
聞氣味
真品開元通寶很多都是罐裝窖藏 ，有純正的泥土香味，而偽品鏽色來源於迅速的化學反應，往往有刺激性氣味。
探針法
用縫衣針對生坑開元通寶進行試挑，把縫衣針針頭向下豎直下壓，放手後，真品開元通寶上的縫衣針會掉下去，而偽品由於做的鏽往往富有一定彈性，針不會掉落。
比較密度
密度是物質的一種特性，可以拿與幾個開元通寶相同質量或相同體積的同種物質，真品的開元通寶在相同質量的情況下，體積也相同。而偽品在相同質量的情況下，體積比它同一種物質大；在相同體積的情況下，質量比它同一種物質小。如果是不同質量和不同體積的，而且是同一種物質的，則計算它們的密度，再比較，密度與同一種物質相同或接近的是真品，但是密度比同一種物質小的是偽品。
鑑別技巧
對於會昌開元鑑別應加以注意。史料記載會昌開元有23種，是各州錢局鑄錢時於錢背加蓋鑄局地名的一類特殊開元錢，這種開元通寶錢幣字體十分隨意，很不規整。其中特別注意揚州局所鑄錢幣為紀念會昌滅佛，背面為“昌”而非“揚”。若發現文字秀麗規範，或背文有“揚”者，定為偽古。另外，保存錢幣入盒袋即可，錢文應朝下或內置，以防磨損。
作用
地位
開元通寶錢，在我國錢幣史上具有劃時代的地位。“開元”，意指開闢新紀元；“通寶”，意指通行寶貨。開元錢的劃時代地位表現在：唐代以前的錢幣，多以形制或重量為名稱，如刀幣、五銖錢等，而自開元錢後，改稱“寶”、“通寶”、“元寶”等。開元通寶是唐朝統治290年中的主要流通貨幣，而且影響了中國1000多年錢幣的形制、錢文模式和十進位衡法。
意義
唐代開元通寶的鑄制與流通，在我國錢幣形制發展史上有著劃時代的意義。開元通寶簡稱開元錢或通寶錢。開元即“開國奠基”之意；通寶則是“流通寶貨”之內涵。銅錢名曰通寶，反映了當時人們對貨幣作用有了進一步的認識，以錢為寶，則意味著貨幣即財寶觀念的增強和人們對其崇拜程度。
影響
開元通寶的形制不但成了後世小平錢的基本鑄式，還被沿襲了一千三百年之久，開元通寶控制下的通貨狀況良好，貞觀年間鬥米僅三五文，開元年間鬥米僅十文。《龍川略論》中記載，蘇轍至京師，參知政事王介甫（即王安石）問鑄錢。對曰：“唐開通錢最善，今難及矣”。開元通寶的出現，開元寶、通寶方孔圓錢之先河，宣告了自秦以來流通了八百多年來的銖兩貨幣的結束。從此，我國的方孔圓錢多以通寶、元寶相稱，亦即寶文錢的開始。它的文字、重量、形制均成為後世鑄錢的楷模。如五代的周元通寶，宋代的宋元通寶都模仿了開元通寶的文字形制。
另外，日本、越南、朝鮮錢制也受到開元通寶的影響，而通寶的稱謂一直延用至近代。
版別
常見的開元通寶共有12個版別。分別是大字，大字狹元，遒勁，容弱，短頭元，直元，尨（與莽同音）字，低頭通，平頭通，小字，小通，小通小寶。可依據12種版別的特徵進行集版收藏。其中，大字，大字狹元，遒勁，容弱，尨字和小字為特色版別，下面是對特色版別的詳解。
大字
大字是開元通寶的代表字體，整體錢文肥大。”開“字橫而闊，”元“字相對比其它三字稍小，“通”字足部長而銳，“寶”字肥大與內廓相接，上下延伸超過內廓長度。
大字狹元
大字狹元的文字書寫近似大字。錢文整體狹長，“元”字下部窄高且靠近，“寶”字整體長度超過內廓，“寶”中的“貝”比大字較窄。
遒勁
遒勁在字體上基本同大字一樣，錢文由大字演變而來，較大字窄且更為強勁。“元”字第二筆強頓成直角，“通”字足頭第一筆較長頓。
容弱
容弱體的開元通寶四字書寫較弱，收筆之處多圓潤。“元”字雙足平衡，挑筆較弱，“通”字走步為三撇，三撇較小且多為向下四十五度角斜，“寶”字廣貝，足小且開，收筆也是較圓潤。多鑄於唐高宗後期。
尨字
尨字由短頭元演變而來，四字均較闊。“開”字寬，“元”字第二橫較長，“通”頭較大，足頭第一點彎，“寶”字頭寬，光背尨字中“寶”字下端一般不封口。
小字
小字版也叫窄通寶版，四字錢文都有各自特點。“元”字小而勁挑，“通”字頭大，部分“通”為斷舟通（即通字足部長橫斷開為兩橫，據說是為了說明反周復唐。），“寶”字窄長。多鑄於武周時期。
分期
關於開元通寶分期問題，根據幾位專家對唐初紀年墓考證，分為以下時期：
初唐開元
公元621年，開元通寶始鑄。初唐開元始於唐高祖武德四年，終於唐高宗中後期。初唐開元通寶行用錢是錢文為歐陽詢所書、經錢監嚴密督造的一種優質開元錢，又叫武德開元。從質地上看，初唐開元所用材料為青銅和白銅，面、背肉好，廓整，錢文深竣清晰，銅質純淨，鑄造精良。從形體上看，錢徑24毫米至25毫米，穿徑7毫米，廓寬2毫米，質量為3.7克到4.2克，集中於4克。從錢文上看，正面“開元通寳”四字含八分及隸體，筆劃端莊沉穩，“開”字間架勻稱，疏密有致；內部作“井”狀且“井”部不與內廓相接，“元”字首劃為一短橫，次劃長橫左挑；“通”字的“辶”前三筆各不相連，呈三撇狀，“甬”部上筆開口較大；“寳”字著筆莊重，其“貝”部內為兩短橫，不與左右兩豎筆連接，整體錢文筆畫較粗，但書寫的自然，靈動，富有活力。錢背光背無文。但是，自初唐後期起，出現了一些寄郭大字的版別，筆畫也逐漸變細，並著手開始向盛唐開元過渡。
盛唐開元
盛唐開元始於唐高宗中後期，終於唐玄宗天寶末年。從質地上看，盛唐開元主要採用青銅和紫銅鑄造。面，廓更加精細，做工更加精美。從形體上看，錢徑25毫米到27毫米，穿徑7毫米，廓寬2毫米到3毫米，質量為4.2克到5克，集中於4.7克。從錢文上看，盛唐時期的開元錢文是變化中的。相比初唐，盛唐的錢文變得更加纖細，並逐步從歐陽詢書寫的初唐開元錢文端莊沉穩，大氣灑脫的筆體，演變成筆劃疏朗，纖細清秀的筆體，“開”字逐步變長，內部的“井”部與內廓相連。“元”字首橫加長，次劃左挑，“通”字的“辶”前三筆由三撇狀逐步演變為似連非連的頓折狀，進而又演變為連續的拐折狀。“甬”部上筆開口逐漸變扁，“寳”字之“貝”部內中間兩橫加長，與左右兩豎筆相銜接。“宀”下的“爾”逐步演變為三個豎道。整個字體比初唐更加標準，規範，但少了初唐開元字體的靈動與活潑。這些演變在唐玄宗開元年間完全定型，脫離了初唐開元的體系，自成一版並趨於穩定。對於錢背面而言，盛唐初期的光背無文，從唐玄宗開元年間起開始有星月印記。背面的月型印記在坊間傳說為楊貴妃的指甲痕，故民間又稱其為貴妃錢。其實這些說法並不可信。事實上，星月型印記為各錢局錢爐上的爐記，用來區分不同的錢爐。另外，對於做工精好的那些右挑，雙挑的開元通寶，一般也鑄於此時。
中唐開元
中唐開元始於唐肅宗初年，終於唐憲宗元和末年。這一時期的開元通寶特點與盛唐後期的大同小異。從質地上看，中唐開元主要採用青銅和紫銅鑄造，並夾有一定量的鐵，鉛。面，廓比較精整，但做工不及初唐精美。從形體上看，中唐開元的直徑在23毫米到26毫米之間，穿徑7毫米，廓寬2毫米到3毫米，質量為3.2克到4.5克，相比盛唐有所減重。從錢文上看，中唐開元的正面錢文與盛唐後期無異，只是“開”字向寬體發展，相比正面其背文卻更加繁縟，出現瞭如祥雲，同心結等新型背文。同時，傳統的星月背文鑄造量也大幅增加且成為主導。中唐初期錢文尚且精整，但經歷安史之亂後的唐朝，鑄錢水平呈下滑態勢，後期鑄工不精，邊廓不整，向晚唐過渡。這一時期出現了闊字版的開元通寶，並在之後成為主流。關於花穿開元，專家考證其主要鑄造於中唐，流行於晚唐，但多為私鑄，做工也很草率，應屬後期所鑄。
會昌開元
（特殊晚唐開元）
會昌五年（公元845年）唐武宗滅佛，將滅佛所得銅料鑄成會昌開元。大小徑寸如之前的開元通寶，只是在錢背鑄上鑄錢局所在州的州名，如京師長安鑄“京”字、東都洛陽鑄“洛”字。而淮南的揚州為紀念會昌滅佛，所鑄背文為“昌”字。從質地上看，會昌開元採用較為優質的佛銅鑄造，銅質為青銅和紫銅。從形體上看，會昌開元普遍質量在3.2克到4.2克之間，錢體大小與中唐基本相同，但也有小錢，可能是私鑄品。相比初唐開元通寶的統一，晚唐時的各地鑄錢工藝存在著明顯的差別，多數週廓偏斜，鑄文模糊，個別出現花穿現象。時過一年，唐武宗駕崩，但繼任的唐宣宗認為錢幣精好，繼續鑄造，並持續至唐亡。錢幣學界一般將會昌開元視為晚唐開元的典型標本。從錢文上看，會昌開元有京（長安，今西安），昌（揚州），洛（洛陽），益（成都），荊（江陵，今荊州），襄（襄陽），藍（藍田），越（越州，今紹興），宣（宣城），洪（洪州，今南昌），潭（潭州，今長沙），兗（兗州，今濟寧），潤（潤州，今鎮江），鄂（鄂州，今武漢），平（平州，今秦皇島），興（興平，今咸陽），樑（梁州，今漢中），廣（廣州），梓（梓州，今三臺），福（福州），桂（桂陽，今郴州），丹（丹州，今宜川），永（永州）共23個記地錢局標識。
普通晚唐開元
普通晚唐開元在唐憲宗元和年間之後鑄造，一直持續至唐亡。它沿襲了中唐開元的特點。從質地上看，這種開元通寶所用銅料很雜，說不清是何種銅合金，銅質發黑，純度低，含鐵量高，個別可被磁鐵吸引。從形體上看，質量較小，普遍不超過4克。錢徑在23毫米至24毫米之間。鑄工草率，多數輪廓不整，普遍不如中唐開元精美。很多應屬私鑄之列。從錢文上看，正面錢文筆劃比較纖細，與中唐後期的錢文一致，但字跡模糊。在背文上，多有小型月痕，對月月痕，多月痕及孕星開元出現，還有合背開元。它們普遍做工粗糙，有的連錢文都難以辨識。
私鑄小徑開元
指錢徑在21毫米至23毫米之間的開元錢，這種小開元可能都是各個時期的民間私鑄錢幣。《舊唐書·食貨志》寫道：“如聞官鑄之外，私鑄頗多”。專家根據發掘出土的小開元標本，按其流行階段，大體分出三型：
一型，錢文筆跡極力摹仿武德開元，惟錢徑僅23毫米，重量不到3克，錢文尚清晰，穿廓尚規整，銅質並不很差；二型，中唐小開元，字體模糊，鑄造工藝粗陋，銅質內摻雜鐵鉛，鏽蝕嚴重；三型，晚唐小開元，周廓寬窄不一，銅質發黑，摻雜鐵鉛，肉薄量輕，鑄範模糊，錢背穿廓近平，錢徑為22毫米至23毫米，質量在1.7克到3克之間，多數是私鑄。
五代十國開元
公元907年6月1日（唐哀帝天佑四年四月十八日），唐朝滅亡，中國歷史進入五代十國時期。其中閩，楚，南漢，南唐、後蜀等政權先後鑄造過開元通寶，除南唐開元基本延續唐代開元通寶特點外，其餘皆形制與唐有別。其中，閩開元字體雄健，背後有“閩”，“福”，“殷”字樣，過去曾被誤認為是會昌開元。楚和南漢的開元通寶多為小平鉛製，錢幣輕小，做工粗糙，文字漫晦，背文多種多樣，但由於鑄量較小，市價較高。南唐開元通寶基本延續中唐特點並有所發展，開創對錢，即除字體不同其餘特徵完全相同的一組錢。南唐開元通寶有篆書和隸書兩種，其中隸書基本沿襲唐制，無論篆書還是隸書，做工均很精美。它們是五代錢幣中做工非常精緻的。早期錢幣緣較闊，後期由於南唐國力衰退，鑄幣較初期輕小些。由於南唐開元通寶鑄量大，價格較低，但比唐開元通寶略貴。另外南唐開元通寶中還有背四決紋的，價格較貴。
宋太祖開寶八年（公元975年）宋滅南唐，由於宋朝通行宋元通寶，故開元通寶官鑄停鑄並退出流通舞臺，但直至清末民間仍有私鑄，主要是厭勝錢。